Разгадка пришла к нему когда они завернули за один из углов и оказались перед широкой лестницей ведущей на пятый этаж здания. Ширина была рассчитана на маленьких размеров слона, а ступеньки довольно высокими и в тоже время узкими. Вдоль всей лестницы светились кристаллы, и около одного из них копошился широкоплечий ящер напоминающий человека в рабочем комбинезоне белого цвета, сшитым из ткани напоминающей мешковину. Красная голова с зелеными надбровными веками и отсутствие хвоста ставили Сергея в тупик. Рядом с ним лежала сумка из которой торчали инструменты, а около ноги в высоком черном ботинке стояла стеклянная бутылка темного цвета.
Ящер ковырялся в проводке подсоединенной к голубому кристаллу, который делал отчаянные попытки засиять. Проводив Сергея с Мастом подозрительным взглядом, ящер видимо просто о них забыл, так как с лестницы послышались приветственные слова произнесенные с веселой интонацией и обращенные видимо к кому-то, кто шел следом за ними.
После лестницы они снова петляли по коридорам обвешенным гобеленами и картинами и с множеством дверей. Завернув в коридор чья правая сторона была безоговорочно отдана огромным окнам с широкими подоконниками и с белыми стенами временами сменяющимися дверьми с выцветшей от солнца краской, они наконец оказались перед большой деревянной дверью ничем не отличающейся от остальных.
Маст постучался в нее и оба замерли.
Сначала внутри послышался неясный шорох, и через минуту из-за двери показалось нечто вроде деревянной палки обтянутой розовой кожей. Волосы на голове торчали во все стороны. На носу-кнопке маленькие очки, из-за которых виднелись два глаза пуговки. Существо скептически посмотрело на них и твердо заявило:
– Пошли вон, не принимаем.
– Спасибо, мы уже приняли, – не растерялся Маст. – Нам бы к Сиру. Реально?
Существо надуло худые щеки, но ничего ответить не успело, так как в дверь выскочила молодая девушка и сходу прыгнула к ним на шеи.
Сергей ничего не успел понять, как уже оказался в объятиях подростка.
– Привет! – воскликнула девушка и отступила.
Она была чуть ниже Сергея ростом. Красноватые волосы заколоты сзади около шеи. За хрупкими плечами виднелись два крыла, обтянутых серебристой кожей и слегка розовые внутри. Ноги обвил серебристый кожистый хвост, с золотым браслетом на кончике. На руках рукава увешанные браслетами, а на теле только короткое бежевое платье с широким ремнем из черной кожи.
– Привет, – поперхнулся Маст. – Школу прогуливаем?
– Неа, – покачала головой девушка. – У нас уроки были сокращенные.
– Сир на месте? – кивнул Маст в сторону двери.
– Да, – согласно кивнула девушка. – И он принимает.
Она рывком распахнула тяжелые двери, и Сергей в очередной раз замер в изумлении.
Перед ними, на красном ложе устроенном между огромными окнами в противоположной стене, восседало что-то среднее между горгульей и львом.
Под три метра в холке. Широкие мускулистые плечи. Голову украшали два кожистых рога. От них по шее расползалась не слишком жидкая грива серебристого цвета. Два могучих крыла были сложены за спиной. Существо по цвету переходило от песчаного до бледно-зеленого.
Перед ним сидел средних размеров гриф и упорно что-то объяснял. Когда двери открылись, он замолк.
– Папа, это к тебе! – радостно заявила девушка.
Горгулья яростно сверкнул на Сергея, и кивнул.
Маст и Сергей вошли. Первые мысли Сергея были обернуться и выйти вон но за спиной послышались легкие шаги и довольно громкий хлопок. Палка в очках закрыла двери и тяжело опустилась где-то в углу возле небольшого столика на котором стоял горшок с зеленым растением. Все молчали. В спину Сергея толкнула тяжелая рука Маста и он по инерции шагнул вперед.
– Здравствуйте…– начал он, тщательно подбирая слова и подсчитывая в уме свои шансы на удачный побег. По его подсчетом выходило не больше нуля. – Меня зовут Сергей Труцкий. Я работаю в институте, в городе что неподалеку…
– В городе? – прервал его гаргуль, моментально заинтересовавшись его скромной по сравнению с ним особой. – В институте? Значит ты учитель?
– Ну. Можно и так сказать. Я подменяю учителей, когда надо…
– Учителя это хорошо, – растянулся в несуразной улыбке гаргуль, будто не слыша что ему говорят. – Меня зовут Сир. И я глава этого города. Точнее один из четверых, но это не важно. Ты пришел сегодня утром?
Сергей кивнул, поймав себя на том, что в основном он только подтверждает то, что говорят окружающие.
– Ты знаешь некоего Лукаша? – Сир придвинулся к человеку поближе, опираясь на громадные руки с пятью пальцами увенчанными крепкими когтями.