В нос ударил запах свежей морской воды, сопоставимый только с первой прогулкой у кромки моря, после душного города.
Сергей посмотрел на юношу. Его глаза были похожи на морскую глубину, ту, в которую страшно смотреть, не то чтобы нырять…
– Это Бойс, – продолжил, знакомство Дик, указывая на кривоногое существо в темных очках. – А это Роки и Коя.
К ним подошла та самая двухметровая ящерица и хрупкая девушка с кошачьими ушками и хвостом.
– Привет, – приветливо улыбнулась Коя. – Думаю надо куда-нибудь пройтись, а то скоро жители уже проснутся, и поговорить под их гудение не получится.
– И у нас могут возникнуть проблемы, – продолжил за нее Роки приятным голосом.
– Кар! – донеслось откуда-то сверху, и на землю перед ними свалился молодой парень, разбрасывая вокруг черные перья.
Сергей присмотрелся. Парень был самым нормальным. Если не считать что добрая половина его спины была сросшейся с двумя черными крыльями, с невообразимым размахом. Сейчас парень отряхивал с черных одежд насевшую пыль и, кажется, собирался с мыслями.
– Крылья складывать при посадке надо, – заявила Коя.
Она поймала одно черное перышко, небрежно понюхала его и отбросила в сторону.
– А это Сит, – пояснил Дик. – И он как всегда вовремя.
Сит подозрительно посмотрел на Дика, но ничего не сказал.
– Сит, не отнесешь ли ты нашего нового друга на квартиру? А мы позже подтянемся. – Строя глазки практически пропела Коя.
– Всегда так, – хмыкнул Сит и, выпрямившись, без лишних слов кинулся на Сергея.
Сергей ничего не успел понять, как оказался в крепких объятиях Сита и оторванным от земли. Мимо мелькали балконы и мосты. Веревки и лестницы. Где-то на балкон вышла крепкая женщина с длинной трубкой в руках. Завидев Сита, она приветливо помахала и, закурив, повернулась к соседнему балкону.
Все мелькало, то быстро, то, замедляясь на тяжелых взмахах широких крыльев Сита. Сердце было готово выпрыгнуть из груди на каждом повороте между выстроенными в длинные ряды домами. Восторг и страх держались в равных долях, неспособные перебороть друг друга.
– А можно помедленнее? – почти простонал Сергей, чувствуя, как к горлу подкатывает его сравнительно недавний ужин.
– Уже почти добрались, – заявил Сит и буквально ввалился в какую-то квартиру, через открытый балкон.
Сергей проехал на спине, по своему рюкзаку, и с облегчением вздохнул. Под ним был мягкий ковер. Сит смотрел на него, нависая подобно хищнику со скалы. Потом усмехнулся и почти на четвереньках забрался на широкий диван, где и задремал, обернувшись крыльями как пледом.
– Сит? – придя в себя, поднялся с пола Сергей.
Сит тихо спал, не слыша его.
Сергей осмотрелся по сторонам. В комнате, где они были, стояло два дивана и одно глубокое кресло. Также имелось с три стула. По середине высокий столик с обрубленными углами. У окна небольшой телевизор, какие остались разве что у кого-то на дачах, превратившись со временем в настоящий раритет рядом с современными агрегатами для просмотра телепередач. Возле стола стояла грязная тарелка. У дивана белый бокал с недопитым кофе. На выходе на балкон валялась кипа газет. Вся комната была завалена в основном книгами и дисками. Попадались видео кассеты и элементы одежды. Все говорило о том, что в этой квартире живут настоящие неряхи. Но это было не самым главным.
У правой ноги Сергея сел пес. Пес – напоминающий больше скелет по упитанности, лишенный шерсти и с крепкими костяными гребнями вдоль всего позвоночника. Песик приветливо вилял хвостом, переминаясь с ноги на ногу, и смотря на Сергея большими светлыми глазами.
– А ты кто? – попытался улыбнуться Сергей.
Собака навострила уши, и будто что-то решив для себя, гавкнула, самым нормальным собачим лаем.
Не в силах что-либо понять и все еще чувствуя свой ужин упорно давящий на грудную клетку где-то в районе легких, Сергей опустился в глубокое кресло и, сняв со спины рюкзак, еще раз осмотрелся. Поймав себя на мысли что он перестал понимать что-либо еще в тот момент, когда вышел из своей однокомнатной квартиры в отдаленном районе родного города, он судорожно сглотнул и попытался прийти в себя.
Перед ним на диване дремал молодой парень по возрасту вероятнее всего подходящий под класс студентов, но с вороньими крыльями. В то время как в ногах улеглась настоящая собака-монстр. И что его ждало дальше – он не понимал.
Порывшись в рюкзаке, он достал сотовый телефон и удивленно моргнул пару раз. Сотовая связь не просто работала, а работала на всю свою мощность. Он набрал номер профессора и в трубке послышались длинные гудки ожидания.