— Но это было только начало, — заметил Игорь. — Если мы не покинем этот город, они вернутся. Нам нужно действовать.
Максим кивнул. — Давайте соберем всё необходимое и выдвинемся на выход.
Охотники начали собирать свои вещи и готовиться к следующему этапу своего путешествия.
Глава третья
Охотники быстро собрали свои вещи и вышли из храма, готовые к тому, что их ждёт за его пределами. Ночной воздух был пронизан напряжением, и каждый шорох казался предвестником беды.
— Нам нужно найти безопасный путь к выходу из города, — произнес Максим, уверенно шагнув вперёд.
— Я знаю одну тропу, — сказал Игорь, указывая на узкий переулок. — Но будьте осторожны, там могут гнездиться демоны.
Они двигались быстро, стараясь не привлекать лишнего внимания. Вдруг из-за угла выскочил огромный демон с острыми клыками и красными глазами, которые светились в темноте.
— Вперёд! — закричал Максим, вытаскивая лук.
Алена, вспомнив о силе амулета, подняла его. — Держитесь вместе! Я активирую защиту!
Она произнесла слова заклинания, и амулет засиял, создавая вокруг них защитный барьер. Демон, разъярённый, бросился на них, но свет амулета отразился, временно его сдерживая.
— Это не надолго! — крикнул Игорь, натягивая лук. — Нужно атаковать!
Максим выпустил стрелу, но демон увернулся, разрывая барьер, как бумагу. Он бросился на Алену, и в этот момент она поняла, что защитный свет начинает угасать.
— Убирайся! — закричала она, бросая меч в сторону демона.
Игорь и Максим пытались отвлечь его, но демон, не обращая внимания на них, стремительно направился к Алене. В последний момент она схватила амулет обеими руками и, полная решимости, бросилась навстречу монстру.
— Я не дам тебе забрать нас! — крикнула она, активируя амулет в надежде, что он остановит демона.
Свет вспыхнул, но демон оказался слишком близко. Он схватил Алену за плечо, и в тот момент, когда свет достиг своего пика, демон развернулся и с силой бросил её на землю.
Максим и Игорь в ужасе замерли, когда увидели, как Алена упала, и её тело моментально окутала тьма.
— Алена! — закричал Максим, бросаясь к ней.
Подбежав, он увидел, как она с трудом поднимается, но её глаза были полны боли и страха.
— Я… не могу… — прошептала она, её руки дрожали.
— Держись! Мы выберемся! — закричал Игорь, пытаясь помочь.
Но в этот момент демон снова напал. Максим закрыл собой Алену и натянул лук, выпуская стрелу. Она попала в грудь демона, но это лишь разозлило его.
По мере того, как Максим и Игорь сражались, Алена, чувствуя, что силы покидают её, подняла амулет ещё раз.
— Максим… — произнесла она, её голос слабо звучал. — Береги себя…
— Нет, не говори так! Мы справимся! — вскрикнул Максим, не в силах отвести взгляд от её искажённого боли лица.
— Я… я не могу… — её глаза начали закрываться, и свет амулета стал тускнеть.
Максим бросился к ней, но в этот момент демон снова накинулся на них. Игорь, понимая, что времени было в обрез, решил отвлечь монстра.
— Максим, уходи! Я задержу его! — закричал Игорь, бросаясь вперёд.
— Нет, Игорь! — крикнул Максим, но было слишком поздно.
Игорь атаковал, дразня демона, и тот, отвлекшись, замахнулся на него. Это дало Максиму возможность схватить Алену и попытаться оттащить её подальше от опасности.
— Я не оставлю тебя! — говорил он, пытаясь принести ей хоть какое-то облегчение.
Но Алена уже не могла больше держаться. Последний вздох, последний взгляд, полный любви и надежды, и она закрыла глаза.
— Алена! — закричал Максим, почувствовав, как его сердце разрывается на части.
В ту же секунду он ощутил прилив ярости. Силы, собранные в душе, выплеснулись, и он встал на защиту своего друга и любимой. Сжав кулаки, он бросился на демона, используя всё, что у него было.
Сражение было яростным, но у Максима теперь не было страха. Он дрался, как никогда прежде, и, в конце концов, одержал верх над демоном.