назад, в глубину тёмной комнаты позади меня, но не сделала и нескольких шагов, как
споткнулась обо что-то мягкое и рухнула на пол. Резкий запах гнили мгновенно ударил в
нос; я попыталась встать, оперевшись о пол, и почувствовала, как мои пальцы коснулись
чьей-то холодной склизкой руки. Я вскочила и рванулась в другой угол, где затаив дыхание,
прижалась к стене. Опустив глаза, я поняла, что вся комната заполнена безжизненными
полуразложившимися трупами. Судя по всему, это была имена та усадьба, о которой
рассказывал мне Мир. К горлу подкатывала тошнота, но я не представляла, куда мне бежать
– единственный выход отсюда был замурован бетоном. Я слабо понимала, зачем меня
заманили сюда, и какую роль в этом играет Радуга, но у меня не было особого желания быть
схваченной ими и оказаться одной посреди целой толпы этих жестоких созданий. Два
высоких силуэта возникли в другом конце комнаты: вампиры пришли за мной, но не
спешили напасть, отлично зная, что мне некуда бежать. Я сама двинулась им навстречу,
желая первой заговорить и задать самые тревожащие вопросы, но, почти приблизившись к
ним, услышала под ногами треск. В следующую секунду я успела лишь зажмуриться, поняв,
что падаю вниз.
Когда я вновь открыла глаза, то не сразу поняла, где нахожусь. Я чувствовала только боль и
видела перед собой пасмурное тёмное небо с громадной алой луной. Вспомнив о
случившемся, я вскочила, и только тогда обнаружила, что сижу в гробу – том самом, из
которого вылезла Радуга. Теперь площадка была пустынна, а вокруг неё всё было окутано
подозрительной тишиной. Слышался лишь плеск фонтана, что находился недалеко отсюда.
– Ты скучала по мне? – донеслось откуда-то сверху.
Я подняла голову – надо мной парила Радуга. Её кудрявые волосы развивались на ветру, как
золотистые змеи, на губах играла лёгкая усмешка, а в сиреневых глазах её сиял незнакомый
мне блеск.
– Что случилось? – спросила я, всё ещё внимательно изучая её.
Она плавно спустилась и подошла ко мне, положив руки на край гроба. Я заметила, что
рукава её платья испачканы – на воздушной белоснежной паутине длинного кружева
виднелись пятна крови.
– С тобой или со мной? – засмеялась она и, перехватив мой взгляд, подняла один рукав,
показав мне ещё свежий глубокий порез. – Я больше не могла так жить, но он пришёл и
помог мне. Это был мой выбор, и…знаешь что, я не жалею о нём – это просто за гранью
высшего блаженства! Ни страха, ни боли, только самые сладостные эмоции. Ты, наверно,
слышала, что вместе с кровью вампиры забирают у своей добычи самые светлые
переживания? Они становятся твоей частью, твоим подарком, даруют бесконечное счастье.
– Для чего ты искала меня?
Радуга была не похожа на себя, она даже говорила по-другому, и всё это мне не нравилось,
теперь она была опасной хищницей, от которой можно было ожидать чего угодно. Я
надеялась, что встречусь здесь с Миром, что он, возможно, вновь даст мне какую-то новую
информацию о мальчике, который так волнует меня, но никак не желала общаться с
новообращённой молодой вампиршей, смотревшей на меня странным сияющим взглядом. Я
встала.
– Ты нервничаешь, – сказала она, взяв меня за руку. – Брось, мы же были подругами! Или ты
теперь ненавидишь меня? Кажется, у тебя даже был дружок среди вампиров. Так чем я хуже,
Иллюзия?
Она начинала злиться, я видела это по её глазам. Нужно было её успокоить.
– Ты ошибаешься, – ответила я, выбравшись из гроба, – и всё-таки ответь – зачем я тебе?
На лице Радуги вдруг появилось печальное выражение, почти тоска.
– Неужели ты вообще не скучала по мне?
Казалось, ещё немного и она заплачет. Не дождавшись моего ответа, она подошла ко мне и
снова взяла меня за руку.
– У тебя кровь. Ты поранилась, когда провалилась в подвал, – на этот раз голос Радуги
звучал спокойно, даже успокаивающе. – Я не хотела, чтобы так вышло.
Она наклонилась и слизала ещё не засохшую кровь с моей руки. Я отдёрнула руку.
– Не бойся, – сказала Радуга, – если ты останешься со мной, то тебе больше никогда не будет
больно и страшно.
Я слушала её, а между тем отчаянно искала пути спасения – от вампира сложно сбежать, но
мне было уже ясно, к чему идёт этот разговор.
– Хочешь, чтобы я тоже стала вампиром? – спросила я прямо. – Зачем тебе это?
В глазах Радуги снова появилась грусть. Она обошла гроб и покинула площадку,
направившись в сторону фонтана. На полпути она оглянулась и знаком приказала следовать
за ней. Приблизившись, я увидела, как она, присев на бордюр декоративного фонтана, играет
с серебристой водой, словно невинный беззаботный ребёнок.
– Мне смертельно одиноко, Иллюзия, – тихо сказала она, когда я подошла.
– Я не понимаю, – вздохнула я, – ты только что говорила мне о сладостных эмоциях.
Радуга опустила голову, и по её щеке поползла кровавая слеза.
– Тут не существует привязанностей. А меня никто никогда не любил, никто не заботился.
Мне было тоскливо, одиноко, а он сказал, что станет моим другом навеки, но оказалось, что
я ему не нужна. Теперь понимаешь?
В целом, мне были понятны её чувства, но то, что она предлагала, совсем не входило в мои
планы. Радуга тоже была не нужна мне, и странно, что она этого не понимала. Я покачала
головой.
– Мне жаль, но я не могу. Тут полно вампиров – уверенна, ты с кем-нибудь подружишься.
Она подняла голову и посмотрела мне в глаза.
– А ты жестока, – сказала она без всякого намёка на раздражение, – из тебя бы получилась
отличная вампирша.
Радуга улыбнулась. Понадеявшись, что наш разговор, наконец, близится к завершению, я
приготовилась уйти.
– Хорошо, что ты понимаешь. Мне правда жаль, – произнесла я, осторожно погладив её по
плечу, – и я буду скучать по твоим сказкам.
– Правда? – спросила она, сильно сжав мою кисть и вынудив опуститься рядом с ней. –
Тогда послушай напоследок ещё одну. Она тебе понравится, я знаю.
Голос Радуги звучал спокойно, но в глазах её была угроза.
– Хорошо, буду рада послушать, – сказала я, надеясь, что она не заметит моей досады.
– Когда-то на земле жил один светлый человек, – начала Радуга, – в то время люди ещё
помнили, что в прошлом все они жили в Садах Вечности и умели летать. Они помнили, как
были счастливы там, и как больно им было, когда их изгнали, оборвав крылья. Но порок не
может жить среди чистоты, – она зачерпнула ладонью горсть воды из фонтана и
продолжила, – ведь не секрет, что вода очень быстро перенимает свойства почв, по которым
струится, а если почва заражена, то вода будет испорченная, гнилая…
Радуга замолкла, о чём-то задумавшись. Я опустила глаза и встретилась со своим
отражением – тёмным, размытым, искажённым дрожанием воды.
– Корысть, зависть и злоба теперь владели их чёрными сердцами, – продолжила она, – и,
помня о минувшем, они презирали и ненавидели этого светлого блаженного человека,
единственного, который сумел не запятнать свою душу. Однажды злоба так сильно
захлестнула их, что они решили расправиться с ним и жестоко убили. При последних словах
Радуга даже вздрогнула, словно это произошло только что у неё на глазах.
– В ту же ночь все убийцы погибли от страшного землетрясенья. Когда его дух подошёл к
воротам Садов Вечности, они сразу распахнулись, и оттуда полилась волшебная музыка и
сладостное пение ангелов. Его приглашали войти, это был великий день – уже давно не
приходила к ним чистая душа. Но светлый человек покачал головой. Его умоляли войти, но
он отказался. Тогда его спросили о причине, и вот что он ответил: “Я не вступлю сюда пока