========== Глава 1 ==========
–-1–-
Алиса «Арису» Уайт
Многие говорят — «ни за что не поверю, пока не увижу собственными глазами». Людям всегда нужно подтверждение абсолютно всего, что происходит вокруг них. Читая книги, мы хотим верить в то, что это основано на реальных событиях. Просматривая новости, мы требуем фактов. А в споре друг с другом обязательно приводим аргументы. Даже неоспоримым доказательством нашего собственного существования является то, что мы воспринимаем мир нашими органами чувств. Мы видим в зеркале себя и свое тело, слышим звуки окружающего мира, чувствуем запахи, можем прикоснуться друг к другу и попробовать что-либо на вкус. Прежде всего мы верим себе самому и своему восприятию.
Но что, если оно вам лжет?
Меня зовут Алиса, хотя в этом я уже не очень уверена. Я веду дневник, чтобы точно знать, что действительно со мной произошло. Потому что в свои шестнадцать лет я перестала верить самой себе.
Глава 1.
В этот холодный и дождливый вечер я брела в сторону автобусной остановки, мимоходом ненавидя свою школу и весь мир. Было начало сентября, и пронизывающие ветра и дожди постоянно испытывали этот город на прочность. Я ужасно устала, проголодалась и предпочла бы вернуться домой гораздо раньше. Меня задержали в школе из-за сущего пустяка — видите ли, я неправильно ответила на какой-то ужасно важный вопрос в тесте по истории. А если быть точной — я неправильно назвала дату начала войны. И поэтому добрых три часа мне пришлось дополнительно выслушивать лекцию об этой самой войне. Не понимаю, кому это может быть интересно? Я не люблю войны, я вообще не люблю насилие. Миру мир, в конце концов!
А еще мне не давал покоя дурацкий обычай приводить в школу своих отцов, который был популярен в этом маленьком городке. У таких тихих городков в наполовину сельской местности нет каких-то особенных достопримечательностей, в них не происходят сколько-нибудь значительные события, поэтому им приходится довольствоваться своими собственными изобретениями вроде выдуманных местных праздников.
Этот праздник назывался просто и коротко — День Отца. Это когда маленькие девочки и мальчики тянут за руки своих пап, а те потом рассматривают классы, переполненные игрушками, и корявые рисунки на стенах с преувеличенно восхищенным видом. Но в моем классе всем по шестнадцать, а некоторым уже даже есть восемнадцать. Это явно не тот возраст, в котором нужно привести папу в школу за ручку и показывать ему свои поделки из пластилина и бумаги! Завтра парковка перед школой заполнится машинами разной степени дороговизны, а сама школа — мужчинами в пиджаках и галстуках. Каждый ученик или ученица будет намекать на то, что его отец круче всех других. Сплошная показуха. Как меня это раздражает! Нет, дело вовсе не в том, что я боюсь, что мой отец окажется недостаточно крутым. Как раз наоборот, мой папа в его потертых джинсах и видавшей лучшие времена кожаной куртке, с обветренными и загорелыми щеками и мотоциклетным шлемом под мышкой был бы гораздо круче всех этих костюмированных позеров. Но мой отец не придет. Он обожал гнать свой мотоцикл навстречу солнцу и ветру и искал себя в бесконечных скитаниях по дорогам. Он обещал вернуться к нам, когда найдет то неуловимое нечто, что ускользало от него на протяжении всей его жизни. Два года назад он позвонил моей маме из будки телефона-автомата на какой-то безымянной заправке. В трубке шумел ливень, и прерывающимся от помех голосом отец сказал, что наконец нашел то, что искал. Он пообещал наконец вернуться к нам, но судьба распорядилась иначе. Он разбился насмерть в тот же вечер по дороге домой.
Я тяжело вздохнула и в очередной раз пнула черную школьную сумку на длинной ручке, равномерно бьющую меня по ногам. Ненавижу День Отца! Но это будет завтра, а сегодня… Словно в ответ на мои душевные страдания вдали раздался тихий удар грома, а потом с хмурых небес полил колючий серый дождик. Отлично. Простудиться завтра будет как раз кстати, но болеть всю неделю мне не хочется. Я застегнула куртку и натянула на голову капюшон.
Во время дождя город стал каким-то неприветливым и маленьким. А еще почему-то темным. Дома, покрытые желтой потрескавшейся краской, теперь казались вырезанными из серого картона. Даже цветы, густо растущие на каждом балконе, словно завяли и потускнели. Я внезапно подумала, что уже довольно поздно, а из-за шороха дождя я не слышу не только своих шагов, но и шагов того, кто мог бы меня преследовать. Я остановилась и резко обернулась. Улица позади меня была абсолютно пуста. Но тем не менее в душе начала подниматься волна нервного страха, сердце перешло на бег, а кровь застучала в висках. Потом мне стало душно, мир вокруг сжался до размеров футбольного мяча, я бросилась вперед, и вскоре внезапно обнаружила, что сижу в луже, прислонившись спиной к грязной стене дома в совсем незнакомом квартале. Я потрясла головой. Сама не понимаю, почему это происходит. Просто иногда мне становится очень страшно, и я сама не понимаю, что делаю. Вот и сейчас… Долго ли я бежала куда глаза глядят? Одно точно ясно: я заблудилась. В душе снова зашевелилась паника. Я потерялась…
— Эээй! — завопила я, задрав голову вверх. — Здесь кто-нибудь есть?!
Нет ответа. Равнодушные серые дома, две пустые улицы, конец которых терялся в пелене дождя и тишина. Я медленно встала и побрела вперед. В голове лихорадочно крутились мысли. Что мне делать? Попробовать постучать в дома? Спросить дорогу? Попросить карту? Глупо потеряться в своем же городе! Меня оправдывает только то, что живу я не в самом городе, а в коттеджном поселке недалеко от него. При свете дня я бы нашла дорогу до нужной мне автобусной остановке, но из-за дождя все кажется каким-то не таким… Незнакомым. Так, спокойно! Только не паниковать! Я обязательно что-нибудь придумаю.
В конце улицы мелькнул темный силуэт. Человек! Какой-то запоздалый прохожий! Нужно спросить у него, где я нахожусь. Не успев подумать как следует, я уже неслась к нему, перепрыгивая через лужи.
— Подождите пожалуйста! — крикнула я на бегу.
Однако он почему-то начал убегать от меня. Мне ничего не оставалось, как погнаться за ним. Так мы и петляли по улицам, пока я совершенно не выдохлась.
— Ну хорошо, — пробормотала я, пытаясь восстановить дыхание. — Не хотите разговаривать и не надо!
Сзади послышался тихий смешок. Я молниеносно обернулась, но никого не увидела. Зато когда я снова посмотрела вперед, то увидела рекламный щит с картой города. «Вы находитесь здесь» — сообщала красная надпись. Это было как раз то, что мне нужно.
До дома я все-таки добралась, поймав один из последних автобусов. Я была усталая и злая на человека, который убежал. Я подпрыгнула, вдавила кнопку дверного звонка, и тут же ручка моей сумки предательски отстегнулась и учебники попадали на землю. Чертыхаясь, я присела, чтобы их собрать. Но когда я потянулась к учебнику по биологии, то наткнулась на чужую руку. Удивленно подняв глаза, я встретилась взглядом с незнакомым человеком. Это был юноша, примерно моего возраста, одетый в промокшие насквозь джинсы и грязную футболку.
— Спасибо, — буркнула я, собираясь забрать у него учебник.
Но тут входная дверь открылась, и на пороге показалась моя мама. Я мгновенно оценила ситуацию: я собираю учебники под дождем с незнакомым и довольно симпатичным молодым человеком… Прямо перед своим домом. Довольно романтично для первой встречи. Видимо, мама подумала то же самое и непроизвольно нахмурилась.
— Нет, мам, это не то, что ты подумала! — тут же выпалила я.
— А как это можно понять по-другому? — недовольно спросила она. — Зачем ты притащила его к нам домой?
— Я не притаскивала его! — возмутилась я. — Это случайно!
— Ну да, конечно. Он совершенно «случайно» за тобой увязался, — хмыкнула мама.
— Именно так! — подтвердила я и сердито покосилась на незнакомца.
Почему он молчит? Почему он не скажет, что действительно случайно оказался здесь? Поймав мой сердитый взгляд, он виновато отвел глаза, но так ничего и не сказал.