Тяжело вздыхая, я с трудом дождалась конца уроков. Хорошо еще, что меня не вызвали для выговора в кабинет директора, хотя и немного подозрительно. Может быть у них просто нет никаких доказательств, что Алекса ударила я, потому что показатели свидетелей разнятся? Я торопливо оделась и выскочила на улицу, оглядываясь в поисках Лесса. Мне просто нужно забыть сегодняшний день. Ведь не зря же я все-таки прихорашивалась. Но напрасно я вытягивала шею — у ворот никого не было. Точнее, это мне сначала так показалось, пока мне на плечо не легла чья-то рука. Я радостно обернулась, чтобы встретиться глазами с Алексом. Его взгляд был слегка укоризненным, а на щеке красовался свеженький пластырь.
— Привет, — без обычных напыщенных речей сказал он.
— Привет, — нервно покосившись в сторону школы, сказала я. — Что ты здесь делаешь?
— Зашел за тобой, чтобы проводить домой. И как я вижу, очень вовремя — твоего защитника сегодня что-то не видно. Но это не имеет значения, я все равно не отступлюсь.
Я заметила Сашу, которая окинула школьный двор внимательным взглядом и, заметив Алекса рядом со мой, прижала обе руки ко рту. Я мысленно застонала — да как она вообще умудряется вечно появляться так не вовремя? Она что, следит за мной?
— Я согласна, — зашипела я, вцепляясь в рукав куртки Алекса. — Я очень, очень хочу, чтобы ты подвез меня до дома. Где твоя машина?
Саша уже шагала в нашу сторону, решительно сжав кулаки.
— Там, — немного удивленно отозвался юноша, махнув рукой.
Я потащила его в сторону машины, продолжая торопливо оправдываться на ходу.
— Мама попросила меня сегодня сразу после школы быть дома, поэтому ты очень выручишь меня, правда. Автобус всегда нужно так долго ждать… Так что уж извини меня за назойливость.
— Ну что ты, я очень рад тебе помочь, — оживляясь, сказал Алекс.
Он галантно придержал дверь своей неприлично роскошной машины, пока я забиралась в нее совершенно не грациозным образом. И только когда Алекс сел рядом со мной на водительское сидение, я успокоилась. Не будет же Саша бежать за машиной? Ехидно покосившись в окно, я осталась довольна увиденным — моя вредная одноклассница смотрела на нас удивленно и с завистью. Но был кое-кто еще, кто видел, как я села в к нему в машину. И только когда она тронулась, я успела увидеть не менее удивленное и обиженное лицо Лесса. Оказывается, он пришел за мной, только чуть позднее, чем было нужно. Я бросила на него жалобный взгляд.
«Ну пойми же, у меня не было выбора! Я не хотела, чтобы эта дурында устроила скандал! Я не хотела, чтобы кто-то из учителей опять видел меня с Алексом!» — мысленно крикнула я, не зная, сможет ли Лесс услышать меня.
Некоторое время мы ехали в молчании. Мне не о чем было разговаривать с Алексом. Если быть до конца честной — я просто воспользовалась его добротой, чего я, собственно говоря, не заслуживала. Однако теперь у нас была возможность поговорить.
— Алекс, ведь ты вчера заходил в школу, верно? — спросила я, рассеянно глядя на дорогу.
— Да. Какая-то девушка бросилась ко мне после того как… В общем, она очень настойчиво предлагала отвести меня в медпункт, и мне было неудобно отказаться. Впрочем, потом я не пожалел о том, что зашел.
Лицо Алекса озарилось улыбкой, как у человека, который погрузился в приятные воспоминания. Невольно я повернулась к нему.
— Оказывается, что многие из учителей все еще работают там. И что самое удивительное, они помнят меня. И даже помнят то, — тут он покосился на меня. — Что я всегда искал ту самую девушку.
Я прищурилась. Опасаясь, что я снова разозлюсь, Алекс поспешно добавил:
— Они и о тебе рассказали много хорошего. Сказали, что ты очень прилежная ученица и никогда не имела проблем с дисциплиной. Но я все равно не злюсь, что ты меня ударила.
— Я тебя ударила? — удивилась я. — Как же!
Неужели он сам поверил в слухи, которыми полнится школа? Кто как не Алекс должен знать, что его ударил Лесс, а не я. Но не это самое интересное. Почему же после милого и задушевного разговора с Алексом обо мне вся школа вдруг решила возненавидеть меня? Я задумалась, а Алекс замолчал, изредка бросая на меня обеспокоенные взгляды. Так, в тишине, мы въехали в наш поселок.
— Останови здесь, — попросила я.
Не хватало еще, чтобы мама увидела… Я вылезла из машины, проигнорировав протянутую руку Алекса и внезапно поняла, что самое главное так и не было сказано.
— Спасибо, что подвез меня, — максимально дружелюбно сказала я. — Ты очень хороший человек, Алекс, но я по-прежнему не могу быть тебе другом. Поэтому не нужно ждать меня у школы, пожалуйста.
— Это все из-за него, да? — ревниво вздернув брови, сказал Алекс и тяжело вздохнул.
Он медленно обошел машину, но, перед тем как снова сесть в нее, внезапно улыбнулся.
— Но все же я рад, что сегодня ты выбрала меня. Это означает, что у меня есть шанс. До скорой встречи, дорогая Арису.
Я вспыхнула, а машина, быстро развернувшись, заторопилась обратно в сторону шоссе.
========== Глава 11 ==========
Я едва проснулась, но уже почувствовала изумительный запах блинчиков, доносящийся с кухни.
Вернувшись домой вчера, я обнаружила на столе записку от мамы, в которой она сообщала, что вернется достаточно поздно. Не могу сказать, что я сильно огорчилась, так как хотела немного побыть наедине со своими мыслями. Первым делом я написала смс-ку Лессу, в которой объяснила, почему мне пришлось уехать с Алексом. Он не отвечал достаточно долго, и я подумала, что он все же обиделся. Ожидая ответа, я нервно ходила по комнате, то и дело поглядывая в зеркало. Лесс ответил коротким «Все хорошо, я понимаю», но что-то подсказывало мне, что это не так. Я решила выяснить все при встрече.
В предвкушении хорошего завтрака, я торопливо спустилась по лестнице.
— Доброе утро, мам.
— Доброе утро.
Я положила себе целую гору блинчиков и щедро полила их медом. Мама села напротив меня и занялась своими блинчиками. Изредка она бросала на меня задумчивые взгляды.
— Ты что-то хочешь мне сказать? — с интересом спросила я, когда с завтраком было покончено.
— А ты ничего не хочешь мне сказать?
Я смешалась. Чем бы я хотела поделиться с мамой? Может, стоит ей сказать, что я, кажется, впервые влюбилась в совершенно загадочного юношу, который словно живет и дышит этим городом? Городом, который я поначалу терпеть не могла, считая его серым, скучным и маленьким…
— Вчера мне звонили из школы, — продолжила мама.
Она сделала выразительную паузу, и я сразу поняла, что ничего хорошего за этим не последует. Наверное, в этот момент я должна была признаться во всех смертных грехах, но я только пожала плечами и залпом выпила почти весь стакан молока.
— Оказывается, ты лазала по деревьям и едва не испортила школьную ограду, а буквально на следующий день — подралась прямо на территории школы. А еще меня попросили проследить, выполняешь ли ты все дополнительные задания.
Я вздохнула. Ну конечно, дурные вести сообщать интереснее, чем хорошие. Надо объяснить маме, что я ни в чем не виновата. Но так, чтобы не приплести к этому Лесса, а то она вполне может запретить мне с ним видеться… или посадит под домашний арест!
— Дело в том, что ко мне подошел какой-то юноша, который принял меня за другую. Я пыталась ему объяснить, что он ошибается, но он был очень упрямым, — не поднимая глаз, пробормотала я. — Он начал подстерегать меня у школы… я перелезла через ограду, чтобы не встречаться с ним. Но на следующий день он снова караулил меня. Я испугалась… и ударила его, а потом убежала. Вот и вся драка.
Я посмотрела на маму. Строгое выражение ее лица смягчилось.
— Почему же ты ничего не сказала мне? Нужно было рассказать. Ничего, я вполне смогу возить тебя до школы на машине и забирать сразу после уроков.