Отец замолчал, долго и пристально глядел в глаза Кириллу, словно силился понять: правильно ли доходит до сына смысл сказанного им. Взяв Кирилла за руку, он продолжил, не переставая смотреть ему в глаза:
– Кто больше отдаёт, тот больше и получит. Но с того и больше спросится. Поэтому, сын, ощущай и понимай, с одной стороны, всю суетность и кратковременность земной жизни, но, с другой стороны, от жизни земной не бегай! Участвуй в ней. А сохранить в себе духовную цельность и собранность пусть помогает тебе молитва. Не забывай молиться. Так Небесная наша Отчизна станет тебе ближе и роднее уже здесь, на земле.
Отец отпустил его руку, тяжело вздохнул, прикрыл глаза. Полежал немного, переводя дыхание. После слабым голосом, но твёрдо произнёс:
– А если будешь искренне молиться, то и душа твоя привыкнет, чтобы ты от норм нравственной жизни не отклонялся, и всегда она, душа, проследит за чистотой твоей совести перед Богом и всеми людьми. Именно так ты и должен понимать призыв Христа: «Пусть просветится свет ваш пред людьми.» Верю, сын, никогда не погаснет этот свет. Чтобы там ни бушевало, какие бы ни происходили исторические катастрофы на земле нашей, как бы ни застилал всё вокруг полный мрак – свет снова воссияет. Как загорался он всегда. Ведь сказал нам Иоанн Богослов: «Свет во тьме светит, и тьма не объяла его.»
Сильно переживал отец, что в те годы в нашей стране очень мало осталось христиан. Политика Советского государства была направлена на полное вытеснение веры и искоренение христианства. В 1937 году огромное количество верующих людей, тех, кто не отказывался от своих убеждений даже под угрозой смерти, расстреляли или отправили в тюрьмы и лагеря. Служители Церкви подверглись жестоким репрессиям.
Когда начались массовые аресты священников, отец ждал, что придут и за ним. Но Бог миловал. Пронёс эту чашу мимо.
Отец понимал, что задача по абсолютной ликвидации Церкви в Советском Союзе была уже на этапе своего завершения. Может, из-за горького осознания этого и не выдержало его большое доброе сердце.
Хотя отец никогда не ругал власть, считал, что всё, что происходит с нами, – «от Бога, Им послано нам во утешение или во испытание». Но Кирилл также знал, что отец не был согласен с утверждением: «Всяка душа властем предержащим да повинуется: несть бо власть аще не от Бога».
Он говорил Кириллу:
– Родина не в них, Родина – в тебе.
И добавлял тихо:
– И Господь пусть пребудет в тебе. И с тобой… Как бы ни было трудно, всегда оставайся верным Богу.
Несмотря на все гонения на Церковь тех лет, в предвоенное время появились послабления верующим. Храмы начали заполняться народом. Массовые аресты церковнослужителей прекратились.
Даже по советским фильмам той поры было заметно, как меняется отношение к религии. Александр Невский на экране прощался с павшим бойцом по русскому христианскому обычаю – преклонив одно колено и сняв шлем. В фильме «Суворов» главный герой говорил: «Помилуй, Бог». А в «Богдане Хмельницком» поп Гаврила был уже не смешной, жадный и жалкий, как обычно изображали раньше, а очень симпатичный. За поясом у него с одной стороны был крест, а с другой – пистолет.
А после того как в 1941 году, в день поминовения всех русских святых, 22 июня, пришло известие о начале войны, объединились все. И верующие, и неверующие стали делать одно общее дело – спасать Родину от фашистских захватчиков. Мужчины-христиане пошли воевать, а женщины-христианки трудились на производстве, обеспечивая фронт всем необходимым.
Даже Сталин в первый раз обратился по радио к народу по-христиански: «Братья и сёстры!»
В первый день войны Патриарший местоблюститель митрополит Сергий благословил верующих на оборону Отечества. Послание зачитывалось в храмах Ленинграда, и люди уходили на фронт как на священный подвиг, имея благословение церкви.
Церковь призывала к защите Родины. Кирилл помнил, как батюшка их Князь-Владимирского собора в первые дни войны обращался к прихожанам:
– Не первый раз русскому народу приходится выдерживать такие испытания. С Божией помощью он и на сей раз развеет в прах фашистскую вражескую силу. В это тяжёлое время всякая военная служба есть обязанность для христиан на общих основаниях со всеми гражданами страны. Наступило время нам, верующим в Господа Иисуса Христа, явить на деле любовь нашу к Родине. Многие братья и сёстры будут призваны на защиту нашей страны. Пусть каждый исполнит свой долг перед Богом и перед народом в эти суровые дни! Любимая Родина должна остаться свободной! Извергу Гитлеру и фашизму не удастся омрачить яркий свет учения Христа! Православная наша церковь всегда разделяла судьбу народа. Не оставит она его и теперь. Благословляет она небесным благословением и предстоящий всенародный подвиг.