- Да.
- Хорошо, - равнодушно продолжает избранный.
- Ты что-то знаешь, - озвучиваю вслух свою догадку, но стараюсь для Алекса констатировать как факт. - Надеюсь, мы сможем скоро увидеться.
- Непременно Ле.
Гудки. Я подхожу к Таро, холодный ветер из открытого окна наполняет легкие свежим воздухом. Я забираю сигарету из его пальцев и вдыхаю никотин. Мне становится легче.
- Избранный?
- Ревнуешь?
В комнате переплелись клубком ярость, страсть, ненависть, возбуждение. Если снова чиркнуть зажигалкой, вокруг разгорится пожар. Тариэл протягивает руку и теплой ладонью прикасается к моей щеке.
- Лейла Ониани. Сейчас мне больше всего хочется знать, как ты выглядела, когда была настоящей. Какой у тебя разрез глаз, - его пальцы касаются моих век. – Какими были твои губы, - тепло спускается ниже. – Каким было твое лицо прежде, чем ты предала себя, - резким движением Таро выхватывает сигарету и тушит об внешний карниз окна.
Мне часто приходилось слышать оскорбления. Грязная гетера, продажная кукла, вещь с ценой, подстилка для богатых, предмет интерьера. Но эти слова были для меня посторонним шумом. Ничем. Ни одна струна моей души не была задета, я научилась строить крепкие стены. Я знала, кто я есть.
Спустя столько лет крепость рухнула, без боя. Мне было не так больно, когда меня душил Ходжер. Мне больно сейчас от слов. Впервые в жизни абсолютно посторонний мне мужчина вытащил без труда наружу то, что я так тщательно закапывала и уничтожала. Я хватаюсь за ребра, словно боль можно затолкать назад в самую глубину. Охотник знает, где сердце жертвы. Он бьет точно в цель, чтобы убить без мучений. Меня ранили и оставили умирать нарочно. И я не могу понять, почему заблудившемуся охотнику так необходима жертва в муках. Я хочу спросить его. Только вокруг никого. Закрытое окно, потушенная сигарета и тишина.
5
Город радость, город сказка – через неделю слухи об убийстве гетеры в Блэк фоксе утихли, жизнь начала возвращаться в свое привычное русло. Здесь вообще не принято долго грустить и тосковать. Служба правды вела свое расследование, и горожане надеялись, что когда-нибудь преступника поймают и подобное никогда не повторится. Академия все еще оставалась в статусе закрытой, но все гетеры приступили к своей работе.
Утром Маркус сообщил о новом договоре. Я сопровождаю Алекса на гала ужине компании «Твайс», которая занимается разработками в области генной инженерии.
Моя подготовка занимает не больше двух часов. Выбираю вечернее платье серебристо-серого цвета, это любимый цвет Алекса. Правилами гетер не ставятся жесткие рамки в выборе одежды для работы, но мне хочется видеть его улыбку.
Когда мы встретились в первый раз, на мне было платье похожего оттенка. Это был мой первый вечер в качестве сопровождающей гетеры. Договор заключил шейх Урлин, который жил в то время в Блэк фоксе и представлял интересы Восточных берегов. Дипломатические отношения с Вудом налаживались с трудом, и Урлин решил устроить пышный вечер, где надеялся, наконец, получить расположение Рона Вуда и вернуться на родину с хорошими вестями. Это было пять лет назад. Алекс был совсем молод, но очень проворен и умен.
Отец Алекса владеет крупной компанией по добыче природного газа, но находясь в преклонном возрасте уже не в силах управлять ей в одиночку. Как только бразды правления попали к амбициозному сыну, компания стала развиваться еще динамичнее, Алекс получил статус, уважение и поддержку Вуда. И по сегодняшний день Алекс Гор считается самым завидным женихом и самой странной личностью, с которой мне приходилось общаться.
И тогда на празднике молодой, красивый, обаятельный мужчина без стеснения заговорил со мной, не обращая внимания на Урлина. С тех времен между нами были самые амплитудные отношения - горячие жаркие поцелуи, разговоры по душам, танцы до утра, его снисхождение к моему баловству сигаретами и бокалом вина, полный разрыв контакта на 9 месяцев. Мы оба понимали, что мы другие. Что у каждого свои большие и маленькие секреты, о которых не хотелось ни говорить, ни спрашивать. У нас своя игра по нашим правилам до тех пор, пока это устраивает двоих.
Маркус как обычно встречает меня у черного входа.
- Ходжер пытался перекупить твой договор, будь осторожна, моя птичка - он крепко обнимает меня, когда мы заходим в комнату, в которой я должна приготовиться к работе.