Так что я даже на миг подумал, не собираются ли нас банально ограбить. Ведь взгляды стражей словно прикипели к монетнице. Может, это и не стража вовсе⁈
— Как видите, ни взрывчатки, ни чего-либо хоть как-то с ней связанного.
— Зато есть кое-что поинтереснее, нэк, — Высший с самодовольной улыбкой постучал когтем по монетнице.
Сердце пропустило удар. Неужели и правда не стража, а ряженые, решившие вот так ограбить нас посреди белого дня?
— Это моё золото, — процедил Зуг’Гал с такой интонацией, что становилось понятно: он за него будет зубами глотки рвать.
— Вот и замечательно, что сам в этом сознался. Свидетели всё слышали? — гоблин обернулся куда-то за спины хобгоблинам. Оттуда вышли подросток-крысолюд и гоблин уже в летах, они оба кивнули.
— Слышали.
— Да.
— Что вообще происходит? — не выдержал наставник и попытался встать, но пара хобов его придержали за плечи.
— На пространственной монетнице пять сотенных отметок, значит, внутри примерно полтысячи монет.
— И что?
— А вот бумага, из которой становится ясно, что это плата за изготовление пакетов со взрывчаткой.
— Что за ересь, — фыркнул учитель. — Это записка от…
Он не договорил. Наверное, тоже понял, что написанное в ней можно истолковать двояко.
Да эльф же нас подставил.
Глава 21
— Что значит «учителя арестовали»? — Арах плюхнулся напротив.
— То и значит, — я дождался Полуухого, сидя за тем же столиком. — Пришли, обыскали, заковали в ограничители и увели.
— Но это же полный бред! — Гоблин задыхался от возмущения. — Настолько нелепо, что я даже не знаю.
— Согласен, — вздохнул я. — Но это для нас нелепо, потому что мы знаем правду. А вот для стражи всё выглядит очень даже обоснованно.
— Из-за артефактного кошеля и дурацкой записки? Ты серьёзно, Менос?
— Представь себе, я серьёзно. Этот эльф только выглядит молодо. Зато судя по его хитрости и коварству, они с учителем одного возраста.
— Да что такого было написано в том письме, что оно могло послужить столь весомой уликой, доказывающей вину учителя? — уставился на меня Арах.
— Ну смотри. Эльф написал про аванс в пятьсот золотых, который мы уже получили за предоставленный ему образец. Образец, Арах! Он использует именно это слово, не герб и не ночной горшок.
— И что? — перебил Арах.
— А то, что дальше он пишет, что сожалеет о сорвавшейся сделке в гостинице.
— Так ведь речь о торговце-оружейнике, который пришёл обменять оружие на второй вексель.
— Да, но стража ведь этого не знает! Ну и в конце приписка о том, что он вынужден с нами переписываться и не может встретиться лично, потому что ещё не оправился от полученного ранения. Ранения от взрыва, Арах! Мы со стариком когда читали, и подумать не могли, что здесь какой-то скрытый смысл. Вот и пропустили мимо внимания это уточнение о взрыве, как нечто незначительное. Потому и от записки не избавились.
— Но эльф же сам себя этим тоже подставил.
— Как, если письмо без подписи? Автор неизвестен.
Арах сцепил пальцы в замок на затылке и откинулся на спинку кресла.
— Если так посмотреть, то всё плохо, нэк.
— И очень.
— Кстати, а тебя почему не задержали?
— Да знаешь, я как-то и не решился спросить, не забыли ли уважаемые господа стражники и меня арестовать.
— А если серьёзно?
— Думаю, Лариос, когда составлял это письмо ещё не знал обо мне, мы ведь поселились отдельно и все эти дни на людях держались порознь.
— А что насчёт меня? — спохватился Арах. — За мной тоже придут, нэк?
— Расслабся, — успокоил я. — Ты им не нужен, иначе бы спросили где искать. Но никто о тебе даже не вспомнил. И это вполне ожидаемо, ведь ты нужен эльфу на свободе.
— Почему? Зачем?
— Вспомни где сейчас находятся эльфийские клинки.
По пути из старой гостиницы и до заселения в новую, гоблины заскочили в отделение торговой гильдии и арендовали там небольшое хранилище. В нём и оставили всё оружие. Не таскать же его с собой постоянно, а учитывая, что переселялись в заведение классом пониже оставлять там столь ценный груз без присмотра было чревато. Вот и потратились немного, зато сохранность гарантировалась договором о выплате очень крупного штрафа гильдией в случае утери или порчи наших вещей.
— Наказать наглого старого гоблина, упрятав за решётку это только часть мести, но ещё эльфы хотят вернуть своё железо, и для этого им нужен тот, кто сможет открыть ячейку хранилища.
— И что нам теперь делать?
— Допью чай и пойдём к тому торгашу.
— Зачем?
— А как ещё передать весточку Лариосу? Скажем, что всё осознали и готовы заключить честную сделку. Пусть освободят старика и тогда получат своё оружие.