— Как они его теперь освободят? Улики ведь…
— Лариос меньше чем за минуту сможет легко доказать страже, что это его письмо. Добавь сюда показания того же торгаша, который подтвердит, что речь про сделку с оружием и учитель будет полностью оправдан.
— Думаешь эльфы согласятся на это?
— Никуда они не денутся. Иначе нам и делать ничего не придутся. Достаточно чтобы истёк срок аренды хранилища и тогда через день-другой все вещички окажутся на аукционе. А это не намного лучше для репутации их Дома, чем ночные горшки. Это ведь гоблинский аукцион.
— Ну да. И золото мы возвращать не станем! — этот гоблин неисправим.
Я только покачал головой и поднялся.
Мы связались с эльфом, он попытался давить, требуя немедленной передачи оружия ещё до освобождения учителя, но мы дали понять, что это он зря старается. Нам тогда проще действительно заключить сделку с торговой гильдией, пусть и получим меньше, но и эльф своего не добьётся.
В итоге, после недолгого, но напряжённого обмена записками через того же злополучного торговца, он согласился на наши условия.
Я оказался прав, и вызволить старика получилось всего за каких-то два часа. Стража не слишком охотно рассталась с единственным и таким удобным подозреваемым. Видно было по кислым лицам, оформлявших освобождение, что расставаться с уже пойманным виновником для них равносильно личному провалу.
Наверняка ведь наверх уже ушёл доклад, что злодей пойман, и все причастные доблестные стражи получили награды — кто золотом, кто повышением по службе. А тут такое: нужно отыграть всё вспять, признать ошибку перед начальством, объяснять, откуда взялось анонимное письмо и почему подозрение оказалось безосновательным. Ну да то уже совсем не наши заботы, пусть сами разбираются с собственной бюрократией.
Шаман покривился, выслушивая, как именно его удалось освободить.
Не иначе он ожидал, что ради любимого учителя мы вдвоём с Полуухим возьмём штурмом здание городской тюрьмы, вырежем добрую половину солдат и вынесем его на руках под победные крики восторженной толпы. Но ворчал он больше по привычке, для порядка, всё-таки рад был снова обрести свободу и размяться после суток, проведённых в тесной, зловонной камере. А ведь отсидел всего-ничего, не то что я в своё время.
Ему даже не пришлось привыкать к вкусу тюремной баланды.
Но это всё никому не нужная лирика. Просто забавно было глянуть на недовольство наставника, выискивающего повод для придирки даже в собственном освобождении.
По итогу всего с эльфами мы разошлись мирно.
Они нам старика, мы им оружие. Среди белого дня, в помещении гильдии, под присмотром охраны и кучи случайных свидетелей, никто ни на кого не то что не нападал, но даже голоса не повышал. Сплошная деловая обходительность, будто и не было между нами конфликта и вся эта история с самого начала была лишь скучной коммерческой сделкой между добропорядочными партнёрами.
На сей раз Лариос прибыл лично. В окружении охраны. Судя по другим гербам на доспехах сопровождавших его солдат, мои волки схарчили последних из его собственной свиты, вот и пришлось одалживать чужих людей у кого-то из знакомых Домов.
— А ведь могли сразу всё полюбовно решить, — заметил эльф, окинув нас оценивающим взглядом. — Но вы решили, что самые умные, и захотели больше. И вот как всё сложилось.
Лариос попытался тонко поддеть гоблинов этим замечанием, и, признаться, доля правды в его словах была. Ведь по золоту мы действительно получили меньше, чем могли бы выторговать при более жёсткой позиции.
Арах был категорически против того, чтобы идти на уступки, до последнего настаивая на первоначальной сумме, но я рассудил, что рискуем этим настроить эльфа на продолжение конфликта. В его глазах мы не то что мелочь, а всего лишь грязь под ногтями, и если продолжим упрямо пытаться его строить, торгуясь за каждый феникс, он может запросто взбеситься и предпочесть новую попытку силового решения вопроса, а не мирную сделку.
В итоге наглеть мы не стали. Пять сотен фениксов уже получили и хватит с нас.
— Эй! — окликнул эльфов наставник, когда мы уже вышли на улицу, оставив позади прохладу зала гильдии.
Те отошли на добрых полсотни шагов, но всё равно остановились и с удивлением обернулись, явно не ожидая продолжения разговора после уже состоявшегося обмена.
— А остальное своё барахло получить хотите, нэк?
Лариосу хватило всего десяти секунд, чтобы сообразить, о чём толковал шаман. Он быстрым шагом подошёл к нам, оставив охрану чуть поодаль.
— Броня… где она?
— В надёжном месте. За городом. Место мы на карте покажем, не ошибётесь, — старик добавил с ухмылкой. — Если в цене сойдёмся.