— Через кладовую, — только и обронил он, тут же убирая деньги куда-то в глубины неприметного, потрёпанного фартука, и коротким кивком поманил их за собой, мимоходом бросив через плечо, что вообще-то негоже гоблинам в городе гоблинов от эльфов прятаться.
Оба гоблина, стараясь не задеть составленные вдоль стен ящики с сушёными травами, уже протискивались к неприметной двери в дальнем углу кладовой. Та вывела их в узкий, зажатый между двумя доходными домами проход, воняющий помоями и сыростью, куда почти не пробивался дневной свет.
Свобода.
Не сговариваясь, оба тут же направились на просвет параллельной улицы, петляя между грудами мусора и составленными штабелями пустых ящиков, и уже почти вышли, когда навстречу из тени неспешно выступила знакомая остроухая фигура.
— Долго же вы, — с ленивой усмешкой произнёс эльф, прислонившись плечом к стене прохода, будто дожидался их здесь как минимум четверть часа. — Право, даже скучно с вами возиться.
Арах от неожиданности едва не поперхнулся собственным вдохом, замерев на полушаге.
— Как?
— Задняя дверь этой лавки уже лет десять как известна всему городу, — эльф картинно развёл руками, будто извиняясь за собственную же осведомлённость. — Даже удивительно, что вы этого не знали.
Наставник рядом лишь коротко, зло выругался на родном наречии и, развернувшись, поплёлся по улице в противоположную от южных ворот города всем своим видом давая понять, что на сегодня с них хватит.
— Ну да, с тех пор прошло ведь уже столько циклов, — журил себя шаман. — Не удивительно, что теперь даже эльфы знают про «сквозняки» между улицами, нэк.
Оставшиеся до заката часы они провели без особого энтузиазма. Ноги снова гудели, спина ныла, а в животе давно уже громко бурчало, требуя чего-нибудь посущественнее, чем пара украдкой сжёванных на ходу лепёшек.
Когда солнце скрылось сперва за городской стеной, а после и вовсе село и на Улмор начали опускаться сгущающиеся сумерки, гоблины вновь побрели к своей гостинице.
Ведь что может быть лучше миски горячей мясной похлёбки и кружки слегка забродившего кваса после очередного изнурительного дня.
— Эля принеси, нэк, — проскрипел учитель, подзывая к столику помощницу хозяина гостиницы.
Девчушка проворно подскочила и вперила в него заинтересованный взгляд, излучая радушие. Никак процент от продаж получает или хочет, чтобы после ужина ей монету за хорошее обслуживание оставили.
Арах на эту догадку лишь усмехнулся. А разве может быть иначе? Местный хозяин тот ещё скряга, так что наверняка своим работникам гроши платит.
Но почти тут же гоблин задвинул размышления об этом в сторону. Он вдруг сообразил, что старик впервые за несколько вечеров заказал алкоголь. До этого разрешал только квас, мол на утро нужна холодная голова, не страдающая похмельем иначе будет тяжело сбежать от эльфов.
— А какие у нас планы на завтра? — вкрадчиво поинтересовался Арах, при этом искоса поглядывая на удаляющуюся гоблиншу.
— Можешь и себе заказать, — буркнул учитель, не поднимая головы от своей миски с наваристой густой кашей.
Полуухий тут же воспользовался полученным разрешением и сам метнулся вслед за девицей. Ему не столь сильно хотелось выпить, просто побоялся своим голосом спугнуть удачу.
Ведь по всему получалось, что завтра они никуда не пойдут.
— Ушло время, — подал голос наставник, облизывая ложку и отодвигая от себя опустевшую тарелку. — Шанс допросить эльфа мы упустили.
— Думаете, что Менос сам не справился? — подался немного вперёд Арах.
— С чего бы он не справился?
— Просто вы так сказали про упущенный шанс.
— Одно с другим никак не связано, нэк.
Молодой ученик вернулся на место, выпрямил спину и задумался.
Скорее всего, учитель говорил о том, что Менос не силён в допросах. Боится, что человек не сможет добыть необходимую информацию? Что ж, вероятность этого достаточно высока. Пытки — это не просто бессмысленное причинение боли, это целая наука, хотя даже одних только знаний всё равно будет маловато. Там слегка передавил, тут чуть глубже порезал — и всё, источник ценной информации превратился в бесполезный труп.
Сам Арах, признаться, за годы, проведённые рядом с наставником, успел кое-чему научиться в этом вопросе. Учитель не раз повторял, что умение вовремя остановиться отличает мастера пыточного дела от обычного мясника, а мясников всегда с избытком.
Но Менос всё же достаточно пожил среди гоблинов, так что совсем без улова не останется. Просто его будет в разы меньше, чем если бы за дело взялся старый шаман, но тут уж теперь ничего не поделать.