Пристрой - светлая широкая веранда без мебели - обычно предназначался для медитации тех, кто отдыхал от работы или собирался начать её. Команда Влада тоже успела попробовать здесь медитировать - понравилось всем. Тихо, спокойно, в огромные окна - зелёные ветви с бликами солнца. Не хочется в помещении - выйди в сад и продолжай здесь, купаясь в обвевающем тёплом воздухе.
Но сейчас Алексеич не дал им войти, а просто шёпотом предложил посмотреть сквозь стеклянную дверь.
К ней Тася и Макс и прильнули. Пятеро парней сидели в "лотосе". В центре их круга - девушка. Глаза всех закрыты. Но лица не так спокойны, как привыкли к тому Тася и Макс. Напротив - сосредоточенны.
- Что они делают? - убедившись, что эти шестеро точно не медитируют, тихо спросила Тася. А Макс просто вскинул глаза на Алексеича.
- Отдельная команда. Мы назвали её система раннего оповещения, - усмехнулся Алексеич. - Вам Влад рассказывал о том, что в каждом вами приведённом сидит тень?
- Да.
- Сначала тенями занимался только я. Потом понял, что надо бы подсоединить к этому делу ещё кого-нибудь, кто сумеет увидеть тень. Таких нашлось несколько человек. Теперь, когда мы примерно представляем энергетическую структуру тени, пытаемся выявить момент, когда тени уводят из нашего города людей в зеркальный. Удалось выяснить, что тени уводят не сразу. Есть несколько минут, в течение которых можно добраться до ведомого и остановить его.
У Таси даже перехватило дыхание, когда она представила, что можно не ездить в зеркальный город за уведёнными. Только было открыла рот, как Макс сказал:
- То есть мы можем ловить людей с ними прямо здесь, в городе?
- Не всегда, - спокойно ответил Алексеич. - Не забывайте, что у меня мало людей, а город у нас, мягко говоря, не маленький. Попробуй представить, что тени появляются в разных точках города. Хватит ли этих нескольких минут, чтобы добраться до человека, которого уводят тени?
- Алексеич, а что потом? - спросила Тася, а завидев обращённые к ней вопросительные взгляды Макса и хозяина дома, объяснила более обстоятельно: - Что будет потом, когда зеркальный город исчезнет? Вы ведь такую прорву народа задействовали в этом деле!
- Ммм... Не хотелось бы пугать опять-таки, - задумчиво сказал Алексеич, снова взглядывая на медитирующих. - Но проблема-то не только с зеркальным городом. Помните, как вы нашли Дарью? Ну да... В этом-то и дело. Теней на поверхности много. А эти ребята могут определить их присутствие только тогда, когда они начинают внедряться в человека. И не забудьте: когда зеркальный город и тот мир, откуда выползли эти твари, начнут закрываться, в нашем городе останется их до фига. Так что вам работы хватит надолго - и на то, чтобы найти человека с внедрённой в него тенью, и на то, чтобы натренироваться ловить саму тень. Ведь, по сути, мы о тенях ничего не знаем, а значит - не знаем, что может произойти с человеком, который живёт с этой тварью внутри. Она же, эта тварь - разумна. Но по-своему.
Снова вспомнив тень, которая превращается в тварь с клинками-иглами, Тася передёрнула плечами.
Перебитый рассказом Алексеича страх перед способностями Влада у Макса прошёл полностью. Так что Тася, заглушив свой собственный страх перед будущим, кивнула ему на выход с веранды.
25.
Как будто специально дождавшись их появления на пороге гостиной, где все обедали, Влад монотонно сказал:
- На отдых и на всё про всё у нас часа полтора.
И снова заговорил с Алексеем и Сашей, кажется продолжая прерванную на полуслове беседу. Тася и Макс присели на свободные места, и как-то так получилось, что они оба оказались отрезанными от общего разговора за столом. Армейская тема, прочно царившая за обедами прошлой недели, сейчас уступила теме активного отдыха мужчин - с ружьём в лесу или с удочкой на какой-нибудь речке.
Но опоздавшие спокойно восприняли, что их нечаянно отстранили от беседы. Тема слишком далеко от увлечений, да и сами всё ещё не отошли от недавней стычки. Ели не спеша, одновременно переваривая сказанное Алексеичем.
Но, вставая из-за стола первым и вынимая из кармана пачку сигарет, Влад будто между прочим заметил:
- В зеркальный город идём только мы, трое. Вы, Тася и Макс, можете ехать домой - отдыхать.
Мужчины, спокойные ("Договорились раньше!" - поняла Тася), вышли следом.
Макс не пошевельнулся. В глазах было такое потрясение, что Тася отложила недоеденное яблоко на тарелку, посидела, собираясь с духом, и велела ему:
- Сиди здесь! Вот мороженое - ты ещё не ел. Пойду поговорить с Владом.
И с грохотом, постепенно закипающая, отставила от стола стул.
Побродив по дремучему саду, Влада нашла с трудом - и то, по запаху сигарет. Он сидел на живописном широченном пне, кора которого мягко мохнатилась тёмно-зелёным мхом. Подходя к нему, сидящему спиной, Тася на всякий случай шаркнула ботинком по сухим листьям. Он только сделал короткое движение головой - кажется, хотел обернуться. Но снова расслабленно застыл.