А горланящие птицы всё той же чёрной тучей, от которой в кабине совсем стемнело, покружились над машиной с ужасающими сердце криками и, резко собравшись единой тучей, метнулись в сторону, откуда обычно приезжала команда. Вскоре вся туча медленно растаяла, исчезая по дороге, которая в живом городе соединяла два вокзала - железнодорожный и автобусный.
Тася выпрямилась и обессиленно навалилась на спинку сиденья. Всё наконец? Или будет что-то ещё?
Обернулась к Владу - с застывшим на губах вопросом. Не сразу поняла. Сидит расслабленно, опустив руки, и полуприкрытыми глазами смотрит вперёд.
- Влад?
- Что там у вас? - насторожённо спросил Алексей.
- Всё нормально, - медленно и немного тягуче сказал Влад. - Но кому-то из вас придётся сесть за руль. - У меня перерасход сил на защиту джипа от птиц. Вести могу, но не уверен, что рука не дрогнет в нужный момент выхода отсюда.
Сразу вспомнилось, как он в последние секунды обежал машину, перед тем как спрятаться в ней. Вот почему птицы нисколько не заинтересовались джипом, хотя видели, как прятались в него люди! Да ещё раненый. Да ещё выведший их всех из иллюзорных коридоров... Влад с усилием толкнул дверцу и вяло вышел из машины.
Ничего не говоря и не спрашивая, его сменил Алексей. Влад сел на заднее сиденье, где ему тут же начал оказывать первую помощь Саша: заставил его положить раскрытую ладонь на колено и ткнул пальцами в середину.
Алексей уверенно повёл джип. Всё-таки уже второй раз за рулём, переходя границу живого и зеркального города, - и Тася смутно понадеялась, что он сможет найти дорогу из зеркального города. Нашёл. Последний поворот - и они очутились в аллее. Тася медленно отцепила взмокшие от пота пальцы, которыми держалась за края сиденья...
И - услышали далёкое карканье. Приглядевшись, увидели: большая стая ворон в небе быстро разделяется на небольшие стайки и разлетается, словно постепенно испаряясь.
Вытерев пот со лба (Тася поняла: он всё-таки побаивался), Алексей спросил, глядя в стекло:
- Птицы выход нашли?
- По нашему следу, - тихо сказал Влад. - По ментальному. Раньше выйти не могли - я дорогу проторил, но они боялись вокзала. Но сейчас... Стадное чувство помогло войти в здание. И голод. Если б за нами не погнались, там бы и остались...
Сначала мелко, а потом более ощутимо машина затряслась.
- Ты что? - удивился Макс, глядя на хохочущего, закрывая ладонями лицо, Сашу.
- Я... от дедушки... ушёл, и от бабушки... ушёл! - всё ещё хохоча, высказал Саша. - И от тебя, серый город, уйду! Братва, а я ведь на полном серьёзе думал, что с вороньём-то уж нам точно хана!
21.
Секунды всё ещё ошарашенно глядели на него - и тоже засмеялись. Тася хохотала, потому что смеялся Саша очень заразительно, да и помнилось, что он смешливый и реагирует на мало-мальски смешную ситуацию. Да ещё выплёскивала собственное напряжение... Остальные смеялись явно потому, что Саша сумел в двух словах изобразить всю их поездку: сплошные погони и удирания! Смеялся даже Влад, хотя иной раз и морщился от боли...
Затихнув, Тася уже только улыбалась, глядя на зелёные деревья, на голубой просвет неба между ними. Разноцветье... Какое счастье, что их мир разноцветен!
... В городе вести машину придётся Владу! Вдруг гаишники остановят, а за рулём - не хозяин джипа...
Прежде чем он пересел на своё место водителя, Тася раздала всем последние салфетки - оттереть пыль и грязь с замызганных лиц, и ещё подумала: в следующий раз, может, полотенца и бутылки с водой взять?
Только начали приводить себя в порядок, как зазвонил мобильный телефон. Влад кивнул Тасе - и с облегчением взял трубку, обнаруженную в углублении при ветровом стекле.
- Алексеич, - с улыбкой объяснил он команде. Внезапно его улыбка превратилась в недоумение, которое в свою очередь сменилось раздражением, с каким он выслушивал чуть не панические вопли из трубки, из которых Тася отчётливо уловила лишь особенно смачный мат. Наконец, кажется, Владу надоело, и он довольно резко перебил собеседника: - Хватит орать! Скажи коротко и внятно: что случилось? - Новый вопль Алексеича, который затем замолчал, - у Влада вдруг перехватило дыхание. Он откашлялся в сторону и сипловато сказал: - Повтори ещё раз.
Притихшие пассажиры вопросительно смотрели на Влада. А он вдруг отнял от уха телефон, неверяще взглянул на него, снова поднял руку с мобильником к уху и сказал: