Главное, что мы вчера вовремя остановились и даже не стреляли из ПЗРК или гранатомётов. Надо идти в ногу со временем и подавать пример другим разумным. Иначе, если фактические хозяева города ведут себя, как гопники, то чего ждать от более простой публики? Поэтому мы просто пели, танцевали и дурачились, как и должно быть на нормальном дне рождения. Ну, запустили фейерверки, перепугав полгорода, бывает.
А ещё вчера рыжая удивила тем, что отказалась провести ночь со мной. Типа у неё с тура дела. Может, оно и к лучшему? Хоть выспался нормально.
Странно только, что времени уже часов десять, а меня никто не беспокоит. Встроенные сенсоры автоматом переключились на боевой режим, и я моментально превратился в смертельную машину.
Пистолет у меня всегда под подушкой, это не считая обычных стволов, которые я таскаю с собой по городу. Есть ещё страховочные варианты в письменном столе, а также на кухне и балконе. Ещё в стену зала вмонтирован тайник, где спрятано помповое ружьё. Вот такая паранойя. Но лучше быть живым параноиком, чём самонадеянным мертвецом.
Мысли проносились в голове, а тело действовало само собой. Запах пришельца я уловил сразу, как открыл дверь спальни, впрочем, как и его дыхание. Хреново, что в прихожей был кто-то ещё, только дышал он тихо, будто спал. Либо это раненый.
— Здравствуй, Арин! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! — произнёс незваный гость красивым баритоном.
Странное у меня имя[1], но кое-что проясняющее. Зато не Леголас или какой-нибудь Галадриэль.
Улыбающийся одними глазами эльф занял моё любимое кресло у выхода на веранду. Только я обычно сижу лицом к улице, а не наоборот. А ещё этот деятель очень на меня похож, глаза только серые и совершенно безжизненные.
Не реагируя на приветствие, дохожу до двери в прихожую. Как я и думал, там лежит Винай. Крови нет, такое ощущение, что чаунам спит.
— Не переживай, твой пёс скоро придёт в себя. Если мы договоримся, конечно, — снова раздался голос эльфа, — Внизу спят остальные слуги. Небольшой дискомфорт мне доставило только одно зелёное отродье. Представляешь, снага смог сопротивляться пыльце красного болотника! Ещё и умудрился выстрелить! Пришлось применить более крепкое зелье. Интересный экземпляр, я бы потом с удовольствием провёл над ним эксперименты. Отдашь зверюшку на препарирование? Нет? Странно! Не мог же ты настолько измениться, Арин? Или как там тебя зовут на самом деле?
Встаю напротив обнаглевшего визитёра и хмуро смотрю на довольную морду. Мы действительно похожи. Только гость тоньше в кости, волосы у него длиннее и весь он какой-то манерный. Ещё товарищ одет в непонятную тогу со штанами и обвешан амулетами, как цыганская гадалка. Смотрю на ствол в своей руке и размышляю, сразу валить урода или немного поговорить. Если с Зубом случилось, что серьёзное, то эльф в любом случае труп.
— Не стоит полагаться на свою пукалку. Я сильнее, а амулеты отразят любую угрозу. И перед моими зельями беззащитен даже нулёвка. Ты же должен помнить, Арин? Ведь это было очень больно! Но таковы правила тренировок, — снова улыбка на фоне холодного взгляда, — Даже если это не ты, то рефлексы остались. Вон как быстро ты ликвидировал двух стажёрок уманьяр! Они оказались самоуверенными дурами, но потенциал у девок был неплохой. С тобой не сравнить, конечно. Правильно, сын?
— Называй меня, кем хочешь, только в терновый куст не бросай, — тихо бубню под нос.
Только мои слова вызвали совершенно нездоровую реакцию гостя. Тот поддался вперёд, растеряв всю свою вальяжность.
— Значит, я был прав! — к моему удивлению, эльф перешёл на русский, — Моего нерадивого сына и лучшего ученика больше нет. Впрочем, так даже интереснее. Арин стал совершенно неуправляем и начал поддаваться эмоциям, поэтому пришлось отправить его в лагерь работорговцев, немного скорректировав память. Надо было деформировать психику моего мальчика, а заодно попробовать внедрить его в нужное семейство. Надо признать, что замысел удался, но с некоторыми оговорками.
Лучшее поведение при таком раскладе — молчать и слушать. Судя по всему, папаше надо выговориться.
— Я сказал, что рад тебя видеть. Это ложь! Тебя списали, как слабака, хоть и было жалко потраченных ресурсов. Представляешь, как сложно найти подходящую девицу? Ещё и из галадрим, которую не стали бы искать, посчитав смертной. И только четвёртый её ублюдок подошёл для наших целей. До этого она родила трёх бесполезных девок. Сука! Земля ей стекловатой. Ещё и залетала раз в семь лет, будто одолжение нам делала. С людьми гораздо проще. Благо я могу оплодотворить кого угодно, хоть гоблиншу, — лицо эльфа скривилось в мерзкой ухмылке, а рука погладила пах, — Да, вот такой у меня талант. И, судя по всему, он передался по наследству. Поэтому ты до сих пор жив, Арин. Как и та глупая тёлка, решившая, что сможет спрятаться у родни. От тебя, может быть. Но не от нас. В нужное время я приду за внуками. Вдруг они получатся именно такими, как мы задумывали пятьдесят лет назад? Кстати, ты провалился из какого года?