— Погоди. Почему ты не можешь попросить о встрече как Грант, представитель Змей? И как быть, если нас в итоге никуда не позовут?
— Правильные вопросы, — не сдержал одобрительной улыбки Зак. Он вообще за этот день улыбался чаще, чем за предыдущие пару лет. — Прийти в открытую, да еще и с обвинениями об убийстве братьев — практически объявить войну мафии, а ведь в нашем арсенале лишь подозрения, никаких улик. Хуже Гитлера, обещавшего мир, а затем напавшего исподтишка… С соседями лучше не ссориться. Если не позовут, будем напрашиваться, громко обсуждая с тобой, что с такими смешными ставками и делать в этой помойке нечего. Подыграешь?
Он нисколько не сомневался в артистизме напарницы. Имел удовольствие им наслаждаться столько раз.
— Для того я и здесь, — согласно кивнула Бекки, встречаясь с ним взглядом и, тут же поддаваясь искрящему в них веселью, нервно сглотнула от защекотавшего под кожей желания коснуться этих родинок на острых скулах. Тряхнув головой, решила занять мысли другим: — Признаться, заносчивую леди из высшего общества мне изображать не приходилось.
— Если бы я хоть секунду мог подумать, что ты не справишься, то не позвал бы с собой, — внезапно его теплая рука накрыла её нервно теребившие салфетку пальцы, словно прочитав по глазам, с каким именно желанием Бекки сражалась в данную минуту. — Не беспокойся. Все будет хорошо. А даже если вдруг что-то пойдет не так, всегда можно огласить настоящие имена.
— Настоящие? То есть, мы идем в казино под псевдонимами?
— Для тебя это не в новинку. Джон и Рейна Стоун, как тебе?
— Звучит неплохо, — внезапное смущение от его пристального взгляда окрасило щёки румянцем. — Ммм, семейная пара? — неуверенно предположила она.
— К семьям больше доверия, — как ни в чем не бывало пояснил Зак, сжимая тонкие девичьи пальцы покрепче. — Не забудь браслет, только держи его под перчаткой, а не сверху. Это план «Б». Ты же не забыла его дома?
— Нет, я просто не ношу днем. Не хочу вопросов, да и боюсь потерять.
— Мне было бы приятно видеть его на тебе, — выдохнул он неожиданно сам для себя, следя за её рукой в своей ладони: такая маленькая, что буквально тонула в ней. Увидеть её изумлённый взгляд и страшно, и хотелось до щекотки под рёбрами.
— То есть, это не просто защита, так?
Разорвав зрительный контакт, Заккари тут же откинулся на стуле, отодвигая руку. Знал, что хотела бы слышать любая девушка, получая такие подарки и ощущая то напряжение, что учащало пульс всякий раз, когда малейшая близость сводила с ума. Тем более, понимал, что воспитание Ребекки шло в разрез с тем, что между ними происходило, и ей нужны хоть какие-то гарантии, что это не игра.
Но… Она связалась не с тем человеком, который мог говорить о чувствах. Зак и сам не понимал, что же сделала с ним эта ходячая радуга, так каким, мать его, образом, он должен был объяснить ей?
Никаких гарантий. Никаких надежд, которые могут оказаться ложью. И будь, что будет.
— Ты хотела знать, почему я выбрал эту забегаловку? — резко перевёл Зак слишком опасную тему, с лёгким неприятным уколом в центр груди заметив налёт грусти на светлом лице. — Через дорогу есть какой-то жутко вычурный магазин, а тебе стоит подготовиться к вечеру.
С этими словами он вытащил из кармана бумажник и, откинув на стол пару купюр за обед, достал пачку банкнот потолще. Под изумлённо расширившимся взглядом протянул её Бекки, тут же торопливо убравшую руку под стол.
— Зак, ты с ума сошел? Да, я понимаю, что нужен образ, но можно ведь и не вываливать за пару тряпок целое состояние! — возмущенно прошипела она. Ей непонаслышке была известна цена денег, и становилось тошно от мысли тратить их так глупо. — Я кое-что взяла с собой, думаю, подойдёт…
— Ты не понимаешь, — вздохнул Зак, уверенно положив прямо перед ней купюры. — В таких местах ценят не гармоничность и вкус, который, несомненно, у тебя есть. А яркую бирочку на платье и вес украшений на шее. Так что прекрати так яростно сверкать своими умненькими глазками, бери деньги и иди, развлекайся. А я пока поспрашиваю этого ценителя автопрома, где в их городишке можно заночевать и не подхватить какую-нибудь заразу.