— Хорошо, — глухо пробормотал Зак, пытаясь унять беснующуюся в груди тревогу. Мать не знала всех деталей касательно Лили, а потому и не могла успокоить его даже такими словами. — Поехали уже домой. Завтра возьму у тебя списки.
***
Странное ощущение, когда чего-то очень хочешь и в тоже время боишься. Бекки ужасно хотела вновь увидеться с Заккари, нервно притопывала ногой, стоя в ожидании у окна. И одновременно не могла сдержать волнения, от которого горло сжималось. Внешний вид был тщательно продуман до каждой мелочи. Скромное коричневое платье до колена, минимум макияжа, заколотые с двух сторон в простую прическу волосы и браслет-змейка на запястье. Увидев его, бабушка недовольно цокнула языком, но никаких претензий больше не предъявляла. Хорошо, что она так и не узнала про испорченное в понедельник платье…
Наконец, к дому подъехала знакомая красная машина, сверкнув фарами в сумерках. Резко выдохнув, Бекки подхватила со стула в гостиной сумочку и вышла из дома, стараясь не срываться на бег. Соскучилась. И почему им так редко удавалось побыть вместе?
Едва дождавшись, пока она сядет на соседнее сиденье, Зак резко притянул Бекки к себе, находя губы, которые мерещились ему столько часов. Она улыбнулась в поцелуй, сразу ощущая такую необходимую уверенность и спокойствие.
Все будет хорошо — потому что Зак рядом. Моментально согревшись, она переплела с ним пальцы, погружаясь в эту ауру надежности, закрывающую, как невидимая скорлупа.
— Привет, — прошептал Зак, мягко и с сожалением прерывая касание губ. Ободряюще сжал её руку, пытаясь собраться с мыслями, разлетающимися от одного вида девочки-радуги. — Готова? Выглядишь чудесно.
— Спасибо. И нет, я не готова совершенно, — честно призналась Бекки, опуская взгляд. — Но всё равно поехали.
— Храбрость, граничащая с глупостью, — усмехнулся Зак, отворачиваясь к рулю и заводя двигатель с глухим урчанием отлаженного мотора. — Не волнуйся, отец не кусается. Почти. И мы будем на людях, так что всё должно пройти хорошо.
Лгун из него просто отменный. Внушать то, чего не ощущал сам и в помине — техника настоящего мастера. Но он чувствовал вину за все происходящее так остро, что необходимость её загладить тикала в висках словно заведенный механизм бомбы, отсчитывающий оставшиеся минуты радости.
— Я не настолько умею втираться в доверие, как ты к моей бабушке, — вздохнула Бекки, с наслаждением ловя такой необходимый свежий воздух, когда мимо начали проплывать дома родной улицы. — Она больше меня не третирует сплетнями от своих подружек, так что спасибо.
— Тебе совершенно не за что меня благодарить.
Его вина становилась все острей, и Зак крепче сжал руль, стараясь не отвлекаться от дороги.
— Кстати говоря, ты так и не рассказал, где пропадал в воскресенье и вчера весь день.
Бекки не хотела, чтобы это звучало, как обвинение. А еще понимала, что не все стороны жизни Зака ей безопасно знать. Но она ни на секунду не прекращала думать о том, что где-то в Клифтоне оставался маньяк, желающий ему смерти. И больше всего на свете боялась: однажды он просто исчезнет, а всё, что ей останется — некролог в местной газете.
Порадовавшись возможности отвлечься, Зак не стал темнить и рассказал откровенно:
— После нашего возвращения из Орландо оказалось, что в реке выловили ещё одно тело. Свидетель видел, что убийц было двое, и они приехали на черном «Бьюике». Предыдущие два дня я ездил в Ворчестер и Таунстон, проверял списки зарегистрированных машин, ведь у нас таковых не значится. Только это было зря: «Бьюик» нашелся в автомастерской моей матери. Она думала, что он сломан, был выкуплен на запчасти. Оказалось, её обманывают собственные работники…
— Постой, так убийца — механик? Ты нашёл его?
— Скорее всего. Я сегодня там потёрся, послушал местные разговорчики. Из десяти работников этой машиной занимались двое, и у меня уже есть их имена. Если бы не сегодняшнее мероприятие — занялся бы ими, но пока просто приставил к парням слежку, чтобы не натворили лишнего. Нужно все знать наверняка.
Вот тут уже была капля лукавства. Заккари прекрасно знал свои обязанности. Допрос подозреваемых как раз из их числа. Выбить правду, а потом доложить всё отцу. Но вновь заниматься этим перед сегодняшним ужином не хотелось совершенно. Позже. Всё потом. Сейчас важней Бекки.