Вопросительно подняв бровь, Зет пытался уловить на лице сына хоть каплю обычной ненависти ко всему сущему, которую сам же успешно в нём растил. С каких пор тот отказывался выпить только потому, что приехал на машине? С каких пор он так обходителен и вежлив с простыми официантами, с каких, мать его, пор, Аспид так нежно улыбался какой-то девчонке, да ещё и смотрел на неё, словно сам божий ангел снизошел с небес… На взгляд Зета: обычная, ничем не примечательная девушка, разве что, кого-то смутно напоминающая. Слишком зажатая и до зубовного скрежета обыкновенная.
— И как же вы всё-таки встретились? — полюбопытствовал он.
— Я пою в клубе «Полночь», — тут же честно ответила Бекки.
Лукавить вообще не её конек, она даже бабушку толком обмануть не смогла. Одно дело — играть роль перед чужими людьми. И совсем другое — пытаться понравиться отцу своего молодого человека. По совместительству — главарю самой большой группировки преступников в городе.
— Так вот оно что…
С усмешкой Зет откинулся на стуле, ловя обеспокоенный взгляд сына. Все детальки встали на места. Стал понятен и интерес к этому вшивому кабаку, и ситуация с Доберманом. Играл в защитничка? В хорошего парня? Пытался произвести впечатление, маленький павлин? На кого, на жалкую второсортную певичку?
Зак сильно пожалел, что не догадался придумать правдоподобную легенду заранее. Настолько волновался за Лилиан, что про отца и не подумал. А тот не дурак. И уже сопоставил все события последних недель в одну логическую цепочку.
— Получается, свидетелем произошедшего у клуба, которого «допрашивал» Зак, была ты? — задумчиво протянул Зет, и, не спрашивая разрешения закурить, достал портсигар. — Мароне арестовал…тебя. А мой сын решил вдруг стать рыцарем в сияющих доспехах.
Он даже не знал, что его взволновало больше. Что эта девчонка уже настолько глубоко в делах Змей, или факт, что его творение превращалось в комок соплей. Столько лет вытравливать из него всяческую жалость даже к самому себе, чтобы теперь какая-то пронырливая девка превратила все старания в ничто?!
Раздражение росло, и Зет закурил, не замечая, что выдыхал дым Бекки в лицо. От вежливой отстраненности не оставалось и следа, заменяя её желанием немедленно пресечь подобное извращение.
— Отец, прекрати, — стальным тоном попытался остановить намечающуюся грозу Зак. — Какая разница, она это была или нет? Бекки со мной. Точка. И это не изменится. Так что будь добр, дыми куда-нибудь в сторонку.
На этот раз противостояние взглядов было недолгим. Болотные глаза Зака полыхали сдерживаемой злостью. Что ж, знакомство состоялось, этикет соблюден. Видимо, милого ужина не получится, одни взаимные обвинения. Он уже собирался встать и увести Бекки немедленно, пока она не выслушала о себе какой-нибудь гадости.
Но не успел.
К столику стремительно приблизилась женщина в элегантном тёмно-фиолетовом брючном костюме. Лилиан словно и не заметила повисшего мрачного молчания: звонко чмокнув Зета в щеку, развернулась к молодой парочке:
— Всем добрый вечер. Зак, представишь?
Вспомнив о приличиях, Бекки не дала ему соврать или попытаться выкрутиться из ситуации. Встала со стула и протянула незнакомке руку:
— Ребекка Чейз, мэм.
Мёртвая тишина.
На мгновение Лили показалось: мир осыпался осколками ей под ноги, а призраки прошлого тянули костлявые пальцы сквозь пучину времени. Смотрела на миловидное личико, а видела себя двадцать лет назад. У неё были такие же светлые голубые глаза. И нос она морщила совершенно также, даже сейчас не избавилась от привычки.
— Ч-чейз? — едва смогла она выдавить, застыв, как статуя.
Холод подбирался от самых кончиков пальцев на ногах, всё выше и выше, пока не покатился слезинкой по щеке.
— Эмм… С вами всё в порядке? — Бекки смущенно убрала руку, поняв, что пожатия не будет. Реакция женщины была странной.
— Лили? — уже чуть взволнованно позвал Зет, взяв в ладонь её абсолютно ледяные пальцы. — Милая, ты здорова?
Она не выдержала. Даже железной леди иногда приходилось признавать слабость. Всхлипнув, Лили прижала ладонь ко рту, заглушая рыдания, и унеслась от этой треклятой девчонки как можно дальше, пытаясь сбежать от собственной совести. С лёгким подозрением метнув взгляд на Бекки, Зет тут же последовал за ней, обескураженный непонятной реакцией.