[1] The Touch of Your Lips (оригинал Chet Baker)
17. Доверие
18. Убежище
В пятничный вечер клуб «Полночь» был полон народу. Всё также стучали бокалы и лился рекой виски, дымили дешёвые папиросы и мелькали подвязки из-под пышных юбок легкомысленных девиц. Немного изменился разношерстный контингент: теперь можно было увидеть за круглыми столиками и компанию из темнокожих работяг, отдыхающих после смены на заводе, и лощеных мужчин в костюмах, потягивающих напитки подороже. Маленький островок терпимости, в который превратился простой кабак благодаря репертуару местной звезды.
Бекки чередовала песни обоих классов, никому не отдавая предпочтения. Уже четвертая композиция подряд, и горло подустало тянуть ноты, но она почти не ощущала этого. Её любимый зритель сидел за центральным столиком, хлопая громче всех и следя за любым мимолетным жестом так жадно, словно старался запечатлеть в памяти каждый момент. Большего заряда энергии ей было не нужно, и аккорды эхом отдавали в грудь, вызывая абсолютно счастливую улыбку.
Как иногда приятно просто наплевать на общественное мнение: на то, что кое-кто из посетителей узнал сына Большого Змея и с опаской на него косился. Можно просто об этом не думать — теперь клуб столь популярен, что тем, кто не принимал его правила, дорога только за порог.
— Хэй, мамбо, мамбо итальяно...
Любимую песню публики снова попросили на «бис», и Рейна Стоун не отказала — сегодня вообще хотелось осчастливить всех вокруг. Парочки пустились в пляс под предводительством Лайлы и Ральфа, и даже бармен уже не мог больше хмуриться, предпочитая не замечать ни этих голубков, ни переглядок певицы с её обожателем.
Всё закончилось слишком резко, принося странное дежавю. Высокий широкоплечий мужчина в чёрном пиджаке ворвался в клуб, громко хлопая входной дверью и привлекая общие взгляды. Зет Грант за секунду выловил из толпы гостей черноволосую макушку сына и направился прямиком к нему. Ребекка наблюдала за этим настороженно, продолжая петь на чистой инерции. Зак вскочил со стула, преграждая отцу путь и буравя его тяжелым взором — музыка мешала говорить, но один его вид нёс угрозу.
— Замолкли все! — рявкнул Зет музыкантам.
Те почему-то не посмели не подчиниться. Мало кто знал Большого Змея в лицо, но с этим грозным человеком шутить не хотелось. Песня прервалась, а посетители начали возмущенно перешептываться.
— Ты идешь со мной, — поморщившись, он кивнул и на стремительно бледнеющую артистку на сцене: — И она тоже.
— Чёрта с два, — прошипел Зак, не намереваясь уступать ему. — Я предупреждал. Не приближайся к ней.
— Кончай мериться яйцами, — что-то было не так в резкости движений обычно спокойного отца, и Зак слегка дрогнул — действительно, незачем устраивать концерт на публику. — У нас форс-мажор. Хочешь выжить сам и не дать сделать фарш из своей девчонки — быстро за мной.
Открытый приказ уже не мог сковать мышцы, но вот угроза Бекки тяжелым камнем осела в груди. Зет нервно похлопал себя по карманам в поисках портсигара, и Зак тоже начал серьёзно волноваться. Таким напуганным отца он не видел никогда.
Нахмурившись и собрав мысли в кучу, он без раздумий подошел к сцене и протянул Бекки руки. Она послушно позволила им обхватить свою талию, затянутую белым атласным пояском, и спустить себя с деревянного помоста.
— Зак, что…
— Идём, — кивнул он вслед уже стремительно направляющемуся к выходу Зету, крепко сжимая её ладошку.
Пробегая мимо барной стойки, Бекки только и успела пискнуть Арти, не вполне уверенная, что он вообще услышал:
— Скажи бабушке, что я у Лайлы!
На улице было промозгло и холодно в преддверии дождя. Быстро скинув пиджак, Зак набросил его на плечи Бекки, прикрывая её голубое концертное платье. У самого крыльца была припаркована машина старшего Гранта, хищно сверкая желтыми фарами — чёрный «Шевроле», и владелец даже не оглядывался, когда шёл к нему.
— Вы долго там будете стоять, как живые мишени?! — рявкнул он, отворяя дверцу, и больше Зак не стал колебаться.
Уверенно повел Бекки за собой и сел вместе с ней на заднее сиденье, крепко прижав её к себе. Отец устроился за рулем и тут же завёл двигатель, не выжидая и минуты.