— То есть, ты предпочла любовника дочери? — всхлипнула Бекки, даже не представляя, как можно сопоставлять такие вещи.
Неужели бы Зет её не принял, если уж у них такие же чувства, как у неё к Заккари? Неужели они важней собственного новорожденного дитя, нуждающегося в матери?
— А вот дальше меня лучше поймет сам Зак, правда? — горько усмехнувшись, Лили всё-таки продолжила: — Я уже видела, как Зет «любит» детей. И знала его дальнейшие планы на сына. О, он бы порадовался приёмной наследнице, не сомневаюсь… Вот только меня это не устраивало.
— Да чёрт возьми, какие планы?! — взорвалась Бекки, не в силах больше слушать этот бред и вырывая руку из тёплых мужских пальцев. — Заку и пяти лет не было, хватит нести чушь! Ты просто хотела от меня избавиться, чтобы спокойно прибежать к своему хахалю, давай, признай это! Хватит ломать комедию! — тяжело дыша, она закончила свою тираду, и Лили разгневанно поджала губы на такой выпад.
— Бек… — попытался вразумить ее Зак, уже понимая, что имела в виду ненавистная отцовская подстилка.
Он не помнил, когда начались побои — казалось, они с ним всю жизнь. А потому вполне мог представить, как отец делился с любовницей грандиозными планами воспитания «наследника». Что малышку Бекки ждало бы то же самое: погоны, кровь и слёзы. Лили поступила мерзко, это правда. В идеале она могла просто исчезнуть вместе с ребенком, сменить фамилию, выйти за того же простака Чейза…
Но. Большое, жирное но. Сети Гранта — не то, что можно легко разорвать. Он понимал, потому что сам бы ни за что не отпустил свою девочку, что бы она ни сотворила.
— Что?! Я не желаю слушать, что эта женщина якобы думала обо мне! Она любит лишь себя! — никак не могла успокоиться Бекки.
«И его», — грустно подумалось Заку.
— А ну-ка, заткнись, маленькая глупая девчонка! — не смогла больше терпеть этот концерт Лили, вскакивая со стула. — Ты просто наивная и безумно далёкая от жизни Змей! Посмотри на своего защитничка, давай, обернись на себя! Ты такая же. В точности. Пошла по моей дороге и укатишься вниз также быстро, как я. А с меня хватит этих обвинений, — она вдруг прошествовала мимо них, стуча каблуками по деревянному полу.
— Стой! Лили, ты должна остаться тут, в городе небезопасно! — но слова Зака утонули в очередном яростном шипении:
— Да я лучше сдохну рядом со своим мужчиной, чем буду слушать эту неблагодарную дрянь.
Хлопнув дверью, мисс Стоун вышла под проливной дождь без зонта.
— Чёрт возьми, — выругался Зак, понимая, что идти за ней и бросить Бекки он не мог.
Что ж, осталось надеяться, что Лили ничего не ждало в городе, ведь угроза была не в её адрес и даже не в адрес отца. Голову разрывали противоречивые мысли, все былые догадки потихоньку становились на места. Подумать хорошенько ему не дал шумный жалобный всхлип, мгновенно отрезвивший.
— Малышка…
Он шагнул к ней, зябко обнимающей себя за плечи, и притянул к себе, позволяя уткнуться лицом ему в грудь. Рубашка тут же намокла, но его больше беспокоило состояние Бекки. Её трясло, слёзы не прекращали бесконтрольным потоком бежать по щекам. Обняв её покрепче, Зак глубоко вдохнул аромат печёных яблок от влажных после дождя волос.
— Она… Она просто… Зак, да как вообще так можно…
— Лили тебя защищала, — теперь он мог утверждать наверняка, вот только не был уверен, что Бекки правильно поймет. — Собираясь вернуться к отцу, она знала, в кого он превратит тебя. В подобие меня самого, изуродованную змею. Она считает, что подарила тебе нормальное детство, нормальную жизнь. И я с ней согласен.
— Она просто выбрала не меня.
Бекки подвела этот мрачный итог, и в груди отчаянно защемило. Почему же так больно? Почему так ужасно тошно… Втянув пропитанный табаком и цитрусом воздух, она прикрыла глаза, пытаясь успокоить кипящую в венах злость и обиду. Лёгкие затопило любимым коктейлем, самая капелька облегчения помогла чуть-чуть разжать тиски вокруг горла. Обвив руками крепкий мужской торс, Бекки всё тесней придвигалась к нему, пытаясь раствориться в излучаемом тепле.
Зак не знал, что сказать. Да и не умел он успокаивать девушек, тем более, в таких противоречивых ситуациях. Всё, что мог — несмело поглаживать дрожащие плечи, позволять её пальцам гулять вдоль своей спины и прошептать: