Речь отняла много сил. Раненый замолк, опустил голову на обмотанное тряпице полено, заменявшее подушку. Моей зрительной памяти хватило, чтобы соотнести малопонятную схему со спутниковой картой северных окрестностей Эль-Тахина. Если бы удалось сохранить «пип-мэн», всё было бы проще, но судьба редко подкидывает задачи с простым решением. Приблизительное местоположение детонатора выяснил, теперь оставалось узнать, зачем он нужен. Будто услышав мои мысли, Хорхе заговорил вновь:
– Мы хотим взорвать эту адскую пирамиду. Нагуали строят для себя храм. У них нет дисциплины и единого командования. Кто-то приходит, кто-то уходит. И так постоянно. В Мексике не так много нагуалей. Если старейшина сплотит вокруг себя всех, будет беда. Целый год люди Луиса потихоньку приносили сюда взрывчатку. Маленькими частями, иначе заметно. Тайком подкладывали в еду, которую нагуали сбрасывали в пирамиду. Скоро строительство закончится, потому что людей уже два дня как не кормят. Воду пока дают. Если бы не грибы, люди загнулись бы здесь. Долго это не продлится. Все и так умрут, когда нагуали запустят в пирамиду скорпионов.
– Зачем? Они будут их разводить как на животноводческой ферме?
– Нет… – усмехнулся Хорхе. – Старейшина мечтает устроить здесь испытательный полигон. Кто сможет убежать от скорпионов и поднятья по подземным ходам на вершину пирамиды, тому отрежут голову сами нагуали. Они откроют проходы наверх, когда снизу будет достроен проклятый храм. Знал бы ты, Джек, скольким людям стоила жизни эта пирамида…
– Сомневаюсь, что в здешних коридорах сумеет пролезть гигантский скорпион. – сразу вспомнилась недавняя встреча с членистоногим чудовищем. – А в нижней широкой галерее безоружные люди действительно обречены. Один удар жалом, и человека уже не спасти…
– У пещерных скорпионов яд вызывает слабость. Они чёрного цвета, не самые крупные. Яд становится опаснее, если несколько скорпионов ужалят. Не знаю, скольких сюда запустят нагуали. Эти скорпионы любят тёмные пещеры. Едой на первое время обеспечены. Быстро расплодятся.
– Когда пирамиду заселят скорпионами? – если бы я не общался со старейшиной лично, то решил бы, что раненый бредит. Идея с членистоногими могла прийти в голову только безумцу, каковым и являлся религиозный лидер супермутантов.
– Не уверен… – Хорхе покачал головой. – Завтра или послезавтра. Никто из людей не знает точно. Ты должен уйти сегодня, как стемнеет. Поднимешься наверх по бревну, отыщешь детонатор и сразу же возвращайся. Желательно до рассвета. Ночью нагуали здесь не появляются. Адских собак опасайся. Они могут разгуливать между пирамидами. Если придётся убегать, используй развалины как укрытие. За ветром следи, чтобы дул со стороны собак, а не наоборот.
– Ты переоцениваешь мои возможности, друг. – не хотелось расстраивать раненого, но я должен был это сказать. – Древесина лотка, предназначенного для спуска строительных блоков в подземелье, густо пропитана маслом. Сам лоток треугольного сечения. Подниматься по скользким наклонным стенкам врасклинку, упираясь руками и ногами, не получится. Можно попробовать ползти поверх краёв, но бревно слишком толстое, чтобы надёжно обхватить руками. Боюсь, мне не справиться.
Мексиканец улыбнулся, заговорщически подмигнул:
– Видишь вон там камень? Отодвинь его.
Бесформенная плитка из слоистого серого камня прикрывала неглубокий приямок в полу пещеры. Внутри находился каменный, вернее, обсидиановый нож с рукоятью из трубчатой кости. Чёрное блестящее лезвие выглядело так, будто его смастерили вчера, но почтенный возраст ножа выдавала пожелтевшая от времени костяная рукоять, испещрённая узором из мелких трещинок. Сквозь отверстие в кости был продёрнут шнурок, сплетённый из тонких полосок кожи. Сохранявшее бритвенную остроту оружие обладало необъяснимой притягательной силой. Голубоватый свет пещерных грибов создавал причудливые блики на неровностях клинка, изготовленного методом откола тоненьких пластинок от цельного куска вулканического стекла. Рядом с ножом лежали две скелетированных когтистых лапы с максимально расставленными пальцами. Мумифицированные фрагменты тела когда-то принадлежали крупному хищнику. С трофеев удалили шкуру и мышцы, из мягких тканей оставили только сухожилия и даже сделали дополнительную поперечную обмотку другими сухожилиями для общего укрепления конструкции.