«У тебя два оружия. – напомнил прежний Джеральд. – Используй оба, иначе не справишься»
«Каким образом? Пневматический карабин-инъектор здесь бесполезен!»
«А вот и нет… – ухмыльнулось моё второе Я. – Тебе лысая покрытая шрамами башка дана чтобы думать, Красавчик. Вот и используй мозги по назначению. Из шприца-капсулы, а ещё лучше из того колпачка для фломастера, с помощью которого мастеровой Промзоны пристреливал оптический прицел, легко изготовить что-то вроде свето-шумового боеприпаса. Не высовываясь из-за ящика стрельнешь в стену неподалёку от турели, ну а дальше не зевай»
Идея была простой и изящной одновременно, а самое главное – реализуемой в полевых условиях. Я вынул пули из четырёх пистолетных патронов, высыпал из гильз порох, аккуратно достал кончиком ножа капсюли, содержащие воспламеняющий состав на основе гремучей ртути. Её удалось добыть совсем немного, но в таком деле ничего лишнего не бывает, нужно по максимуму использовать, всё, что есть под рукой. Набил колпачок от фломастера порохом вперемешку с воспламеняющим составом, а оставшийся неповреждённым капсюль пристроил перед иглой в носовой части. Никакого серьёзного урона импровизированный боеприпас нанести не мог, ибо имел другое предназначение. При попадании в твёрдую поверхность должно произойти накалывание капсюля изнутри, после чего взорвётся всё огнеопасное содержимое колпачка. На яркую вспышку охранное устройство обязательно среагирует как на новую цель и когда развернётся в её направлении, отвлечётся от меня. Дождавшись очередной перезарядки механического противника, я выстрелил из пневматического карабина в стену возле турели и, благодаря этому, получил больше времени на точное прицеливание. Не пытаясь экономить патроны, сразу выпустил длинную очередь.
«Бинго! – констатировал прежний Джеральд. – Ты сорвал джекпот, Красавчик. Жаль, боезапас с неё не пополнить. Калибр не тот…»
Я опустошил два двадцатизарядных магазина, прежде чем сумел вывести из строя охранное устройство, но не высокий расход патронов беспокоил больше всего. Когда стреляла турель, то в тоннеле грохотало так, что уши закладывало. Если бы на АЭС Ривер-Бенд все рейдеры страдали заболеваниями органов слуха, то никакой бы проблемы не возникло. В такое счастье верилось с трудом. Стараясь не оступиться на усыпавших пол стреляных гильзах, я двинулся дальше и через несколько шагов увидел впереди дверь. Сразу вспомнились все неприличные слова и выражения, которые узнал за годы жизни в убежище и за несколько месяцев, проведённых на поверхности. Дверь не относилась к герметично запирающимся. Более того, в верхней части имелись узкие вентиляционные прорези. Это означало, что Речные не могли не обратить внимания на перестрелку. Катастрофа… Столько усилий потрачено впустую…
«Хватит ныть! – сурово одёрнул прежний Джеральд. – К тебе уже ломятся с той стороны? Нет? А чего тогда скулишь? Тишина как в могиле. Проверь для начала замок, Красавчик»
Без особого энтузиазма я опустился на корточки. Замочная скважина зияла пустотой на просвет, а при попытке нажать на ручку, дверь открылась. За ней оказалась ещё одна такая же. Это был не выход в зал управления электростанцией, а всего лишь небольшой тамбур, почти как между вагонами поезда. Тоннель продолжался дальше. Принявшись измерять расстояние, я пришёл к выводу, что сейчас находился ровно посредине пути от площадки силовой подстанции до центрального комплекса АЭС. Для чего предназначался тамбур, оставалось неясным. На пролегавших вдоль стены кабелях утолщения соединительных муфт располагались в простенке между дверями. Наличие двойной, пускай, и не герметичной перегородки в тоннеле сильно повышало мои шансы остаться незамеченным. До помещений атомной электростанции, находившейся в полукилометре отсюда, звуки выстрелов если и долетели, то в настолько ослабленном состоянии, что вряд ли могли ассоциироваться с огнестрельным оружием. Мысленно поблагодарив прежнего Джеральда за поддержку в трудную минуту, я покинул тамбур, готовый к встрече с ещё одной турелью. Опасения оказались напрасными. Специалисты, когда-то проектировавшие внутренние защитные системы АЭС Ривер-Бенд, не потрудились снабдить охранной установкой отрезок тоннеля от тамбура до входа в зал управления. Где-то же мне должно повезти…