«Богатейшей фантазией обладали французы. – усмехнулся прежний Джеральд. – А, может быть, немцев сильно любили. Поищи, в городишке Немецкую улицу, Красавчик. Наверняка есть»
«Не угадал. Центральная улица называется… – удивившись надписи «Старое 90-е шоссе», я принялся внимательно изучать карту. – Когда-то двухполосное 90-е шоссе проходило через Немецкий городок. Со временем дорогу решили реконструировать, увеличив число полос вдвое. Новое шоссе пустили в обход населённого пункта южнее жилых кварталов и ради этого выстроили ещё один мост, точнее два находящихся рядом моста через одноимённую реку. Получается, что всего их в Немецком городке четыре. Железнодорожный, старый и два новых»
«Новый Орлеан в миниатюре. Там столько же мостов перекинуто через Миссисипи»
* * *
В полусотне ярдах от 90-го шоссе проходила железнодорожная ветка. На рельсах стоял товарный состав без локомотива. Его отсутствию удивляться не стоило. В условиях послевоенной разрухи и энергетического голода, штатный ядерный реактор магистрального грузового атомовоза мог обеспечивать электричеством небольшой город вроде Сейнт Франсисвилля в течение нескольких десятков лет. Южная часть Луизианы не обладала разветвлённой сетью железных дорог. Данная ветка начиналась в районе портовых терминалов Нового Орлеана и тянулась в западном направлении вдоль 90-го шоссе. Если бы возникло желание выяснить, где находится неизвестно когда угнанный локомотив, искать его следовало в населённых пунктах, через которые проходила железнодорожная магистраль. Даже с учётом повышенного интереса к довоенной технике, я не собирался всерьёз этим заниматься. На картинках и в кинофильмах локомотивы видел, а в жизни не доводилось. Слышал, что в Батон-Руж осталось несколько маневровых атомовозов малого класса, до войны таскавших грузы между городскими предприятиями и складскими ангарами. Если бы я остался в бывшей столице Луизианы и чаще бывал в Промзоне, удалось бы на них посмотреть. А так придётся довольствоваться видом товарного состава и представлять, как на фоне вагонов мог выглядеть большой локомотив.
«Что там, Бесхвостый? – свистнул Маленький Зуб, заметивший, что напарник чаще смотрит направо, чем на дорогу перед собой. – Охота?»
Собираясь ответить, я разглядел возле рельсов перевёрнутую трёхколёсную тележку. Если это лёгкая дрезина, предназначенная для обслуживания железнодорожных путей, у нас был шанс поберечь ноги. Ничего не сказав кроку, свернул с шоссе на Рут-стрит и зашагал в сторону насыпи. По пути поискал справочную информацию в базе данных «пип-мэна». Подобные дрезины с комбинированным ножным и ручным приводом на заднее ведущее колесо назывались рельсовыми велосипедами. Они появились в Америке ещё в XIX веке и с тех пор конструктивно почти не изменились. Использовались для перевозки на небольшие расстояния одного-двух человек, сидевших друг за другом как на мотоцикле, и груз на маленькой платформе рядом с третьим колесом. Вдвоём с напарником мы смогли бы установить лёгкую дрезину на рельсы и даже провести небольшой ремонт. Лишь бы не потребовалось серьёзного вмешательства, требующего замены деталей. Ещё издали я обратил внимание на электродвигатель рядом с задним колесом. Понадеялся, что он дополняет традиционный мускульно-механический привод, но надеждам не суждено было сбыться. Даже переворачивать не потребовалось. Отсутствовали педали и качающаяся рамка, которую должен взад-вперёд двигать передний пассажир.