Раздался металлический скрежет, это начали попускаться бронированные жалюзи, наглухо закрывая входные двери и оконные проёмы вестибюля.
«Плохи дела. – заволновался прежний Джеральд. – Если ещё и турели сверху вылезут, совсем беда»
«Справимся… Ещё немного, и я войду в систему с учётной записи администратора»
В противоположном конце вестибюля раскрылись двойные двери, и откуда-то из глубины длинного коридора донеслись звуки, живо напомнившие миссию спецподразделения армии Крайсона в аэрокосмическом комплексе Мишу. Шум, издаваемый колёсным шасси робота-охранника, мне запомнился на всю жизнь. Сгорбившись, чтобы казаться менее заметным, я склонился над клавиатурой и больше всего на свете боялся допустить ошибку. Из трёх слов требовалось выбрать всего одно. Если попытка окажется неудачной, до окончания перезагрузки компьютера нам с напарником не дожить.
«Чего ты медлишь, Красавчик?! – завопил прежний Джеральд. – Быстрее! Твою ж неизвестную мать!»
– И твою, кстати, тоже. – буркнул я сквозь зубы. – Не отвлекай!
«Не-а… Ты моя мать, а заодно и отец…»
Маленький Зуб попытался выглянуть из-за стойки, но я силой потянул напарника вниз, негромко свистнув «опасность!». Мозги работали с лихорадочной скоростью, анализируя остававшиеся пока неизвестными буквы. Робот-охранник выкатился в вестибюль и первым делом проехался вдоль закрытых окон. Не обнаружив нарушителей порядка, он перешёл в режим сканирования помещения и почти сразу же направился к регистратуре. Мои натянутые до предела нервы звенели не хуже гитарных струн. Не знаю, благодаря этому или вопреки, но с паролем угадал. Пробило на холодный пот, когда не обнаружил пункта отключения режима тревоги в меню управления охранными системами. Единственное, что можно было сделать, это сменить красный код на жёлтый. Я вытер лоб, опустился на пол рядом с присевшим на хвост кроком и приготовился встретить свою судьбу. Высоченный страшный робот подкатился к стойке, направил сенсоры целеуказания внутрь загороженного пространства. В этот момент красный мигающий свет под потолком сменился жёлтым. Прозвучало голосовое оповещение:
– Вниманию персонала, пациентов и посетителей клиники Святой Марии. Угроза жизни и здоровью миновала. Системы охраны переведены в режим патрулирования. После его завершения работа клиники возобновится согласно правилам внутреннего распорядка. Приятного всем дня.
Робот-охранник направил на меня вооружённую пулемётом конечность и гулким металлическим голосом произнёс:
– Предъявите ваши регистрационные бейджики посетителей, джентльмены.
Радовало, что крока признали посетителем. Печалило отсутствие бейджиков.
– Простите… э-э-э…сэр. Мы с коллегой новые сотрудники. – ляпнул первое, что пришло в голову. Продолжая улыбаться во все тридцать два зуба, открыл в компьютере раздел «данные о персонале» и быстренько подправил содержание двух строк списка. – С сегодняшнего дня занимаю должность старшего системного администратора, а это мой помощник. Нам не успели выдать идентификационные карты персонала, но сведения уже занесены в защищённую базу данных клиники. Можете проверить.
На голове робота засветился крохотный огонёк подключения по беспроводной линии.
– Назовите ваши имена. – потребовал механический охранник. – И номера личных дел сотрудников.
– Джек Клинтон к вашим услугам, сэр. Номер: двадцать шесть, восемнадцать, ноль один. К сожалению, у моего помощника серьёзная травма челюсти, что не позволяет представиться лично. Его имя, Маленький Зуб. Двадцать шесть, восемнадцать, одиннадцать.
– Данные подтверждены. База данных дополнена фотографическими изображениями. Рекомендую незамедлительно обратиться в бюро пропусков, джентльмены. Приятного вам дня.
Робот развернулся и уехал, а я шумно выдохнул, посмотрел на крока и устало просвистел: «глубокая вода»
* * *
«Похоже, что робот-охранник сфотографировал вас обоих. – напомнил прежний Джеральд. – Нужно срочно получить идентификационные карты сотрудников, Красавчик. Не хватало ещё раз нарваться на чересчур принципиального Мистера Помощника»
Бюро пропусков представляло собой встроенный в стену терминал, снабжённый устройством для распознавания лиц. После введения с клавиатуры имени и личного номера, в лоток выпал закатанный в прозрачный пластик кусочек картона с невыразительной чёрно-белой фотографией и магнитной полоской по нижнему краю. Подобный пропуск следовало носить на спецодежде при помощи клипсы, но их аппарат не выдал. Спереди мой разгрузочный жилет был снабжён жёсткой U-образной рамкой, предназначенной для табличек, отражавших служебный статус полицейского. Карта сотрудника была короче и выше, но её удалось закрепить в рамке. Карту с фотографией Маленького Зуба я засунул за один из ремешков на его ортопедическом корсете. Теперь нам ничего не мешало обследовать здание больницы. Тем более, выход из неё до сих пор оставался заблокированным. Неизвестно, сколько времени понадобится охранным системам, чтобы завершить патрулирование всех помещений.