Она аккуратно подтолкнула меня в спину, заставив шагнуть куда велено. Там, увидев свое растерянное лицо в зеркале, я, наконец, обрела дар речи, чтобы спросить саму себя:
— Невеста? Как он меня назвал?
Зеркало ожидаемо мне не ответило, зато обладательница прокуренного голоса впихнула мне в руки несколько фасонов коротких шуб и дубленок, отделанных соболем. Честно говоря, я растерялась. Поэтому Корни Лолус вскоре взяла все в свои руки, накинув на меня первую вещь. Со словами «слишком просто» она предложила одеть другую, хотя мне и предыдущая казалась роскошной. После нескольких минут кручения у зеркала в разных моделях, мы сошлись на легкой, но очень теплой дубленке, отделанной мехом. В рельефы выбранной дубленки оказались вточена очень тонкая кружевная тесьма. Вещь села идеально по фируге, подчеркивая талию. А когда мне принесли еще и пояс, расшитый той же тесьмой только с добавлением камней, я изумленно охнула. Вещь, действительно, словно бы прямо с подиума.
Дарк одобрил мой выбор, довольно кивнул и щелкнул карточкой по терминалу для списания средств. Уже по пути к площади в кармане дубленки нашла ценник. Хотелось провалиться на месте. Никогда бы не подумала, что верхняя одежда может стоить, как, хм, автомобиль среднего класса.
— Почему площадь назвали Пронырливые висельники? — справившись с волнением и длительным молчанием, поинтересовалась я у Дарка, который в отличие от меня постоянно улыбался как-то загадочно.
— Пронырливые бандюганы без приглашения явились в Город Хищников, попытавшись устроить тут кровавую резню. Но их самих вздернули, оставив болтающимися на площади. В надзирание другим. — добавил Дарк.
— Как жестоко, — оторопело произнесла, — а почему их повесили?
— Застрелить их было бы слишком просто, по сравнению с тем, что они собирались сделать с городом. Растрачивать магию на этих выродков — расточительство. Но с тех времен уже прошло достаточно времени. Зато за площадью закрепилось название.
— Что-то расхотелось мне там веселиться…
— Да ладно тебе, — Дарк прижал меня к себе сильнее, ухватив за локоть, — не трусь. Нет там призраков. А аура у всего города так себе. Люди и нелюди в нем те еще бандиты.
— Я не призраков боюсь, не по себе просто, зная такую историю.
— После адского царства площадь пронырливых висельников тебе раем покажется. Вот увидишь.
Народу, причем весьма колоритного на вид, скопилось на площади уйма. И каждый мог найти развлечение по свой черной душе. Пронырливые висельники отличались серьезным масштабом. По крайней мере, конца и краю площади видно не было. Весьма недурственно одетые господа стояли в компании дам, порой изумляющих открытостью своих нарядов. Взять только пальто с открытыми плечами, зато декорированное искусной вышивкой, или соболиная шубка с огромным вырезом на спине, доходящим до линии талии. Вырез дополнялся цепочками, свисающими волнами. На руках и в ушах дам сверкали черные и коньячные бриллианты. Сумочки и клатчи изумляли тонкой вышивкой ручной работы. Мужчины красовались в классических костюмах и пальто, отделанных кожей. Теперь стало ясно, почему Дарк попросил Корни Лолус одежду потеплее и без «рогов из плеч». Ведь некоторые представительницы прекрасного пола не стеснялись щеголять в особо экстравагантных вещах, которым место лишь на сцене. Если бы не Дарквуд, который ощущал себя в данном обществе, как рыба в воде, я бы точно растерялась. Кроме того, многие его узнавали и вежливо кивали. Дамочек, пытавшихся завязать с моим оборотнем беседу, Дарк просто игнорировал. На меня такие особы смотрели с завистью и этаким презрением. Я же вцепилась в руку Дарка, как можно крепче, нацепив на лицо улыбку — пока все вокруг только смущало чрезмерной роскошью и блеском.
— В этот раз к нам привезли магических зверей, — Даквуд целенаправленно повел меня туда, где находилось большее скопление людей, — посмотрим?
Я закивала. Интересно было посмотреть. Дарку удалось прорваться в первые ряды зрителей, поэтому мы буквально оказались перед клетками, защищенными магией. О каждом чудо-звере нам рассказывал их владелец — этакий разряженный карлик с бандитской наружностью. Причем, на вид ему было лет пятьдесят, и голову обильно покрывала седина. Зато прыти во владельце имелось достаточно, чтобы в красках описывать своих питомцев. Как оказалось, он ими торговал.
— Мешкокрыл, — с акцентом произнес владелец Имус, — магически одаренная летучая мышь. Вывели с помощью современной генетики. Преимущества — в тени способны исчезать полностью, бесшумны, первоклассное зрение. Подойдет для воровского ремесла идеально.