7. Жизнь в удовольствие
Я меня есть особая летняя традиция. Я редко езжу на море, и даже в самые жаркие июльские деньки меня не соблазняет пляж - поджариваться на песке мне скучно, а безвылазно сидеть в воде - утомительно... зато я очень люблю новые впечатления, а потому каждый август отправляюсь на неделю-другую в какой-нибудь европейских город, причем - необязательно столицу. Обычно я заказываю несколько экскурсий, просто чтобы ознакомиться с общими достопримечательностями, а остальное время наслаждаюсь жизнью и пропитываюсь местным колоритом: сижу в кафе, ужинаю в красивых ресторанчиках, гуляю в парках, делаю покупки в магазинах... хожу, смотрю, запоминаю, фотографирую!
Пару лет назад это был Париж, а еще - Лондон, Дрезден, Прага... А этим летом я побывала в И. Пожалуй, это оказался самый маленький - и самый уютный! - городок из всех, что я посещала...
Я погостила тут всего неделю - однако этого хватило, чтобы бесповоротно влюбиться в изысканную архитектуру города и в здешний совершенно особенный быт и стиль жизни... И, конечно, в необыкновенных местных жителей! Причем - во всех сразу...
* * *
Этот город встретил меня дождем: теплым, вкрадчивым, совсем летним... Я не очень люблю дождь, но сейчас, после духоты родного мегаполиса и довольно утомительной поездки, он оказался весьма кстати. Как я узнала позднее, дожди тут были частым явлением, да и вообще, погода менялась буквально каждый час... И сияющее голубизной небо могло за считанные минуты скрыться за тучами, а яростный ливень обернуться жарким солнцем...
Я остановилась в красивом трехэтажном отеле; из окна моего уютного однокомнатного номера открывался изумительный вид на горы с тонущими в белесых облаках вершинами. Мне нравилось по утрам любоваться этим дивным пейзажем и мечтать о чем-то своем...
После легкого завтрака-фуршета в компании прочих туристов, сервированного в просторной светло-бежевой столовой, я отправлялась на прогулку. И если в первый день я просто бездумно бродила по городу, то уже на второй познакомилась с некоей Джулией... и это знакомство полностью определило характер моего пребывания в городе И. Да и вообще, многому научило...
Я столкнулась с ней в парке (причем столкнулась буквально!) и сразу рассыпалась в неловких извинениях на корявом английском.
-Все в порядке, - весело прощебетала она в ответ тоже на английском. - Я сама виновата, замечталась...
Я с тенью ревности оглядела эту молоденькую смуглую девушку со смоляными кудрями и огромными чернейшими очами. Она походила на цыганку, и я с обидой подумала, что на эдакую диву наверняка обращают внимание все мужчины любого возраста. Я со своим куцым русым хвостиком и узким бледным лицом на ее фоне напоминала моль...
Понятное дело, я вовсе не горела желанием продолжать это знакомство - все получилось как-то само собой, против моей воли! Что ж, вероятно, кипучая жизненная энергия смуглянки преодолевала преграды похлеще, чем мое вялое сопротивление... В результате полчаса спустя мы уже мирно пили кофе в ближайшем заведении и болтали обо всем на свете, причем далекое от идеального знание английского нам нисколько не мешало отлично понимать друг друга.
-Люблю посидеть в кафе, - призналась мне Джулия, заказав кофе с молоком, сахаром и взбитыми сливками. Украшенный сладкими шоколадными хлопьями, этот напиток смотрелся весьма вкусно. - С кафе связана вся моя жизнь...
-Вот как? - без особого интереса протянула я, пока не вполне понимая, зачем согласилась последовать за этой красоткой. Изначально у меня были совсем иные планы!
-Ага, - довольно подтвердила Джулия и лукаво подмигнула мне. - Я ведь официантка. Только не в этом кафе... в другом, подороже. А тут работает один мой приятель...
С этими словами она поискала кого-то глазами, потом заулыбалась, помахала рукой, подзывая. Я с любопытством проследила за ее взглядом и увидела худощавого молодого парня, довольно высокого и в целом симпатичного, хотя и ничем особенно не примечательного. Он заметил нас и нахмурился, однако подходить не спешил.
-Он дуется, - усмехнулась нисколько не расстроившаяся Джулия, снова переключившись на меня. - Я утром весьма едко отзывалась о его заведении... ничего, к вечеру будет душкой!
-Он твой... ммм... близкий друг? - осторожно уточнила я.
Она воззрилась на меня с комичным возмущением.
-Он?! Нет, о боже! То есть он друг, да... но ПРОСТО друг. Не близкий...
Я покачала головой, никак не прокомментировав увиденное. Для меня было очевидным, что Джулии очень нравится этот молодой человек... больше, чем нравятся “просто друзья”.
Именно так началось мое знакомство с официанткой по имени Джулия - и истинное знакомство с городом И. Мне даже не потребовались дополнительные экскурсии...