С начала прошлого учебного года Николас и Лукас перешли все границы, когда стали спорить на людей и играть с их чувствами. И если в предыдущих спорах победитель довольствовался лишь созерцанием плохого настроения проигравшего, то теперь они решили поднять ставки и играть по-взрослому.
В качестве приза выбиралось что-то из любимых вещей противника. А тем, чем дорожил каждый из них, мальчики знали наверняка. Да, они ненавидели друг друга, но продолжали общаться и даже бывать в гостях, пока их отцов не было дома.
По итогам двух предыдущих споров, где имелся приз, была ничья. В первом споре Николасу быстрее удалось развести молодую учительницу искусства из своей школы на минет. Он заснял это на видео, заполучив в качестве приза редкие коллекционные кроссовки Лукаса, которыми тот так гордился и хвастался последние года два.
Во втором споре, где нужно было переспать со студенткой колледжа, победителем стал Лукас. У него было преимущество в виде старшей сестры-студентки, благодаря которой он был приглашен на вечеринку братства и незамедлительно воспользовался шансом.
Забирать обратно проигранные в спорах ранее собственные вещи было запрещено, поэтому Лукас забрал у Николаса бейсбольный мяч с автографами всей команды «Нью-Йорк Янкиз», который отец подарил ему в качестве подарка на десятый день рождения. Ричард Росс тогда с трудом договорился провести сына в раздевалку команды, где игроки сфотографировались с ним и лично подписали этот мяч. Это было большой потерей для Николаса, и Лукас прекрасно об этом знал.
Однако финальное пари, которое определит лучшего “игрока” города, ждало их впереди. В свой выпускной год в школе парни собирались как следует повеселиться, не заботясь ни о чём и ни о ком.
Но как же они ошибались.
Сноски:
1) Старшая школа Конард - старшая школа Фредерика Конарда (была названа в честь Фредерика Андервуда Конарда); (Frederick U.) Conard High School. Талисман школы - "Красные волки"; цвета - красный и серый. Школа расположена на юге города Уэст-Хартфорд.
2) Старшая школа Холл - старшая школа Уильяма Холла (была названа в честь Уильяма Хатчинса Холла); (William H.) Hall High School. Талисман школы — «Титаны»; цвета - синий и белый. Школа расположена на севере города Уэст-Хартфорд.
Глава 3
Николас Росс. За четыре недели до начала занятий в выпускном классе.
Скучающим взглядом я обводил потёртые стены небольшой закусочной, которой уже лет сорок владела пожилая женщина с седыми волосами, собранными в пучок на затылке, и тёплой улыбкой. Ей, в отличие от многих жителей Уэст-Хартфорда, было абсолютно наплевать как на деление города, так и на то, что мы с Лукасом, наследники враждующих семей, сделали её забегаловку местом наших встреч.
Я ждал его уже двадцать минут. Уверен, этот засранец опаздывал специально, пытаясь показать своё мнимое превосходство. И это раздражало.
- Думаю, во вступительном эссе для Гарварда тебе не стоит указывать пунктуальность как одно из своих лучших качеств, - с плохо скрываемым раздражением сказал я, когда Лукас наконец приземлился на красный, местами облезший и чуть потрескавшийся кожаный диван напротив меня.
Он откровенно наслаждался моим недовольным выражением лица, потому что знал, как меня раздражали его опоздания.
- Почему же? - деланно удивился он, - я очень даже пунктуален. Когда мне это выгодно, - не дав мне оскорбить его, он подался вперёд, и его глаза вспыхнули интересом, - итак... Как я понимаю, у проигравшей стороны появилась идея нового спора?
- Нового и финального, - серьёзным тоном произнёс я, игнорируя его дешёвые подколы.
Лукас удивлённо уставился на меня.
- Устал и решил завершить наше весёлое времяпрепровождение? - забавлялся Моррис.
- Думаю, в университете я найду соперника посерьёзнее. Поэтому хочу красиво уделать тебя в нашем последнем пари и начать новый этап.
- Новый этап? - Лукас призадумался. Он будто перекатывал это словосочетание на языке, пытаясь распробовать его вкус.
По выражению лица парня никогда нельзя было определить его истинные эмоции. Однажды я даже предложил Лукасу оставить попытки идти по стопам отца и поступить на актёрское, на что он лишь скривил лицо, ясно давая понять своё отношение к этой профессии.