Мы заняли столик в среднем ряду, недалеко от входа. Я делилась с ними своей жизнью в Бостоне, а они рассказывали мне о себе и о Уэст-Хартфорде. Девчонки также вскользь упомянули о вражде, царящей в городе, на что я только нахмурилась, вспомнив про корпорации, где работают мои родители.
После они переключились на слухи и сплетни, вводя меня в курс дел старшей школы Конард: её негласные правила и существующую здесь иерархию, которой, как оказалось, подчинялись не только ученики, но и практически все учителя.
Я внимательно слушала, пытаясь запомнить, кто здесь находился на самом верху и кого лучше обходить стороной, потому что мой план был простым: избегать неприятностей, получить максимальный средний балл и собрать все необходимые характеристики и рекомендательные письма, чтобы попасть в Йельский университет. Но информации было слишком много.
Девочки, тем временем, уже перескочили на рассказ о том, кто где сидит в столовой и какие столы лучше не занимать.
Например, напротив нашего стола через широкий проход располагался стол популярных парней. Я бегло пробежалась взглядом по каждому из тех четырёх парней, что уже сидели там. Они что-то бурно обсуждали, размахивали руками и громко смеялись. Я скривилась. Слишком шумные и, на первый взгляд, не отличающиеся особым интеллектом. Мона упомянула, что остальные парни из этой компании обычно приходят чуть позже, и от них лучше держаться подальше. Ванесса тут же вступила с ней в словесную перепалку, призывая не пугать меня раньше времени.
Следующий стол, находящийся справа от стола “популярных бабуинов”, как окрестила их я из-за слишком вызывающего поведения, занимали популярные девушки во главе с Ханной Нолан - “той ещё грязной сукой, которая ползает между ног у короля школы” как выразилась Мона, бросая в сторону крашеной блондинки с нарощенными ресницами и в достаточно откровенном наряде убийственные взгляды.
- У вас конфликт с этой Ханной? - обратилась я к Моне, но она только неопределённо дёрнула плечом и отвернулась.
Я нахмурилась и перевела вопросительный взгляд на Ванессу - та положила руку подруге на плечо и, дождавшись от неё кивка, заговорила, вновь посмотрев на меня:
- Ханна задирает Мону ещё с начала старшей школы из-за внешности и одежды.
Я снова посмотрела на Ханну. Она мило беседовала с каким-то симпатичным парнем.
- Аарон Фитц, - вдруг подала голос Мона - она смотрела туда же, куда и я, - второй по популярности после Николаса Росса. Он пытается добиться взаимности от Ханны уже который год, но она продолжает сохнуть по Россу.
Аарон действительно выглядел как влюблённый парень, в то время как Ханна лишь фальшиво хихикала и смущалась от его слов. Не удивлюсь, если она просто использует сейчас Аарона, чтобы привлечь внимания того парня, в которого влюблена.
Я посмотрела на сидящих за столиком “популярных бабуинов” - парней стало вдвое больше. Поискав глазами, я так и не нашла того, кто смотрел бы сейчас на Ханну и Аарона со злостью. Либо он просто ещё не пришёл в столовую, либо игры Ханны на него не действовали.
Уже возвращаясь глазами к парочке, я вдруг почувствовала неприятное жжение, будто кто-то сверлил меня взглядом. Я резко повернула голову - обратно к сидящим за столом популярных парней, - но никто не смотрел на меня. Они были заняты тем, что громко болтали, пытаясь перекричать друг друга.
Снова мазнув взглядом по Ханне, я повернулась к Моне и сказала:
- Не знаю, с чего она взяла, что лучше кого-либо. Её наряд больше подошёл бы для ночного клуба, чем для школы. И в ней, в отличие от тебя, нет ничего особенного.
Девушка просияла. Удивительно, что под давлением какой-то стервы Мона перестала замечать, какая она на самом деле стильная и уникальная в своих брюках-карго цвета хаки и свободной футболке с логотипом рок-н-ролл.
В бостонской школе у нас не было иерархии, а к статусу короля и королевы бала все относились нейтрально. Это не значило ничего и не давало никаких особых привилегий.
В старшей школе Конард всё было по-другому.
Внезапно столовая наполнилась шумом, свистом и звуком стука колёс о плитку. Я, как и практически все остальные, повернула голову в сторону входа и увидела шестерых парней, ворвавшихся в помещение на скейтбордах.
Трое из них отделились от компании и поспешили подъехать к небольшой очереди, чтобы выбрать и купить еду, а остальные трое доехали до свободного стола, находящегося левее и на один ряд дальше стола популярных парней.