— О, Боже. Ситуация усложняется, не так ли?
— Я слышал, что брак может быть сложным, — сказал Элиас.
— Это просто…
— Не произноси этого. Повторяй за мной: БР — это настоящий брак.
Она глубоко вздохнула. — БР — это настоящий брак.
— Но это не так, — подумала она, но решила не говорить этого вслух. Вечер был слишком приятным, чтобы портить его спорами о будущем их отношений, особенно теперь, когда она позволила себе надеяться, что у них есть будущее. — Не заглядывай за занавес. Ты не хочешь знать, что все это иллюзия.
— Итак, если план А не сработает, каким будет наш следующий шаг? — она спросила.
— Я думал об этом. Ты сказала, что подала иск на тот сектор катакомб, где обнаружила Карнавал.
— Верно. С юридической точки зрения это должно защитить меня.
— И, как я тебе постоянно напоминаю, в мире существует длинная история отказа от претензий.
— Тому, кто за этим стоит, придется убить меня, чтобы заставить меня отказаться. И если он это сделает, каковы шансы, что он сможет найти еще один талант Сносвета с парапрофилем, настолько близким к моему, что он сможет открыть врата?
— Я согласен, что это маловероятно, но это не значит, что его нельзя найти. В конце концов, он нашел тебя, не так ли?
— Хорошо, я поняла. Но что еще я могу сделать, чтобы защитить свое требование?
— Продай Карнавал Аркейну. Быстро.
— Я же говорила, что мне нужно провести инвентаризацию, чтобы узнать стоимость находки.
— Выбери сумму, любую. Взвинти до небес. Аркейн заплатит, сколько ты попросишь. Чем скорее они возьмут на себя управление Карнавалом, тем скорее ты будешь в безопасности.
— Я тебя услышала. Но должна сказать, что бизнес-леди во мне очень, очень не нравится эта идея.
— Я понимаю, поверь мне, — сказал Элиас. Он предупреждающе сжал пальцы и понизил голос. — У нас компания.
— Бегунок и его команда?
— Нет.
— Полицейские?
— Кто-то другой. — Элиас взглянул на свое кольцо. — Я улавливаю пси-частоты низкого уровня. Их генерируют какие-то паратехнологии. Думаю, оружие и телефоны.
— Ты оказался прав. «Солдаты удачи» действительно настолько глупы, что предприняли еще одну попытку похитить меня прямо на улицах моего района.
— Либо глупы, либо настолько уверены в себе, что думают, что смогут обойти местную стражу.
— Я не слышу мотоциклов, — сказала Ханна.
— Возможно, они поняли, что это безрассудно снова появляться в ТЗ на шумных Роли-Старк.
— Это означает, что они чему-то научились.
— Все, что нам нужно, это один из этих ублюдков, — сказал Элиас.
Ханна бросила на него косой взгляд. Она могла сказать, что Элиас был возбужден. Ее собственные чувства обострились в ответ на опасность.
Позади послышались приглушенные туманом шаги. Впереди в тумане замаячила темная фигура.
— Они уже рядом, — сказал Элиас. — Двое. Один впереди, другой сзади.
— Бегунок и его команда уже срисовали их, — сказала Ханна. — Полицейские в пути. Все происходит так, как ты и планировал.
— Возможно, нет.
— Что ты имеешь в виду? Байкеры не тронут нас, пока мы находимся в этой части ТЗ. Слишком много туристов.
— А еще пси-туман. Они попытаются использовать его для прикрытия.
— Мы можем зайти в ночной клуб или таверну, но если мы исчезнем, мы потеряем шанс схватить одного из них.
— У меня есть идея.
Он резко остановился и потащил ее в ближайший переулок. Ханна поняла, что глубокие тени и туман фактически заставили их исчезнуть.
— Прислонись к стене, — сказал Элиас. Он говорил прямо ей в ухо.
Она прижалась спиной к старой каменной кладке.
Неторопливые шаги внезапно сменились быстрой рысью. Двое нападавших бросились бежать.
— Куда они исчезли? — Голос был мужским, резким, с резкими характерными нотками тревоги.
— Переулок, — сказал второй мужчина. Он звучал более хладнокровно и уверенней.
Луч фонарика пронзил переулок, едва не высветив Ханну и Элиаса. Луч света уткнулся в стену в дальнем конце.
— Тупик, — объявил Хладнокровный. В его голосе звучало облегчение. — Они в ловушке.
— Так же ты говорил в прошлый раз, когда мы устроили засаду в том переулке. Все прошло не очень хорошо. Хрен, я пойду в этот переулок вслепую. Копперсмит скорее всего вооружен.
— В этом районе много пси, достаточно, чтобы вытащить призрака. Они сами выбегут.
Ханна почувствовала, как в атмосфере нарастает энергия. Хладнокровный раскручивал свой талант, вытягивая энергию диссонанса из окружающих потоков пси Древних. В середине переулка возник шар зеленого огня.