– Адель, получилось его вытащить? Я могу еще…
– Хватит с него, – знакомый уже пластиковый стаканчик покачнулся, но все же убрался от его лица. – А то простудится еще.
– Денис, Дениска, ты живой? – Тоня хлопотала над ним, – Мы уже думали, ты все…
– Она умерла?
Голос не слушался, звучал в пустоту, как чужой.
– Нет, на наше счастье. Отчет я уже составила, свои подписи потом поставите. Что могли, сделали. Пусть сами дальше со своей Спящей красавицей разбираются. Что-то ты больно хмурной, друг мой, – Адель подхватила его под подбородок, вглядываясь в лицо. – Не заразился, случаем?
– Нормально все, – он вырвался и нашел в себе силы встать и дойти до машины. По дороге его нещадно тошнило; пока добрались до города, пришлось раза три останавливаться, и после этого Ден отключился на целый час, пока не очнулся под капельницей в дорожной больнице.
– Так, вы двое – по домам, а я с ним останусь, – Адель внезапно согнулась в приступе кашля. Проходившая мимо медсестра подозрительно покосилась, но начальница успокаивающе помахала ей новенькой маской в шуршащем упаковке.
– Нет уж, – внезапно заартачилась Тоня. – У вас тоже давление, возраст… Я хотела сказать, мы с Веней сегодня вас подменим. Ты не против?
Сложно было сказать по бесстрастному лицу, остался ли Виен доволен таким раскладом, но на том и порешили. Попеременно сменяясь, упрямцы дежурили до самого утра, даже умудрились пару раз перехватить его в полубредовом состоянии на пути к кофейному аппарату.
– Пей, – ох, как же его воротило от этой витаминной акваминерале. Душа просила большой американо со льдом. А еще лучше, сигарету. Кубинскую, с палец толщиной.
Выпустили его уже под ночь, когда на улицах редкие прохожие сновали туда-сюда с шуршащими пакетами из круглосуточных магазинов. Не сразу, но Ден сообразил, что в холодильнике у него шаром покати.
– Я сейчас, мигом сбегаю! – засуетилась Тоня, лихорадочно копаясь в рюкзаке в поисках кошелька, но Ден ее осадил:
– Ребят, я, конечно, ценю ваше рвение, но… свалите уже куда-нибудь в закат, честно!
Обиделись, но поняли. И он наконец обрел свободу, вдохнув вечерний воздух полной грудью. Когда шел, асфальт практически перестал изгибаться и танцевать под ногами. И даже каким-то чудом удавалось не врезаться в идущих навстречу прохожих.
– Да где бы ты был без меня, кретин? – донеслось из ближайшего кафе. Какая-то дамочка отчаянно курила, выплескивая в телефонную трубку все самое наболевшее.
А где был он?
Денис остановился у ларька с шаурмой, кивнул улыбчивому продавцу. Да, все как обычно. Да, две порции, пожалуйста. На деле же просто захотелось обо что-нибудь опереться, и так, чтобы те двое снова не кинулись его спасать. А еще Ден с пугающей ясностью осознал: он снова соскальзывает туда, куда больше всего боялся – в воспоминания, которых не было.
Не оборачиваясь, знал: Виен с Тоней идут по следу. И от этого на душе становилось немного легче. Напарница изредка изводила его расспросами: что, как да когда.
А он не помнил. Совсем. Наверное, все было настолько хреново, что память предпочла отформатировать жесткий диск. Первый класс, первая любовь, первый вальс – какими они были?
И почему, собственно говоря, у него до сих пор нет девушки?
Кажется, Клара успела чем-то таким задурманить его мозг, потому что сейчас все в принципе казалось до невозможности возможным. Прямо руку протяни, сделай шаг или…
– Извините, – обратился Ден к первой попавшейся девушке. Доброе лицо, из пакета кошачий корм – человек, любящий кошек, просто не сможет просто так отшить страждущую душу. – Вы не могли бы…
– Да? У меня денег нет, простите. Ой, да это же вы… – какими-то неведомыми виражами судьбы, незнакомка оказалась Настей. Да еще и без мельтешащего на горизонте Аркадия, вот так подарок. – Вам плохо? Вы что, пили?
От нее шел знакомый аромат. Ну конечно, пакет из пекарни – там Ден регулярно нарабатывал калории и спускал львиную часть зарплаты. Он стоял, как дурак, не зная, что и сказать. Может, просто молча подойти и уткнуться лицом в плечо?
Дождь, как лучший друг, решил вовремя вмешаться, зачастив проливной пеленой. Настя ойкнула и прикрыла лицо ладонью.
– Сейчас тушь потечет… Вот так всегда, стоит забыть зонтик и…
– Давайте переждем? – само собой вырвалось у Дениса. Из дверей кафе больше не доносилось обидных слов, стало быть, и столик освободился. – Обидно, если такая хорошая девушка промокнет. Вам ведь еще домой идти?
Краем глаза Ден заметил в стороне какое-то движение. И вроде бы кто-то сдавленно ахнул, а потом раздраженно топнул ножкой. Ничего, зато со спокойно совестью смогут сегодня отрапортовать, что с ним полностью все в порядке. Да и он не собирался красть чужих невест. Просто захотелось провести этот вечер с кем-то… нормальным. И поскорее позабыть укор в безумно раскрашенных диковатых глазах.