- У них даже глаза красным светом не горят. Не по канону, - усмехнулся Арднер и сделал один точный выстрел в минотавра. Голова последнего моментально лопнула, и тело упало, как подкошенное. – Тебе отсюда не выбраться живым!
- Уверен? – рассмеялся Торис.
Арднер побежал на правителя города, на бегу производя точные выстрелы по цели, но все в молоко. Юноша был невероятно быстр. Он уходил от каждого выстрела заблаговременно. Охотник ловко засунул винтовку в кобуру за спиной. Пистолет не стал вынимать, так как это не имело смысла. Выхватил меч и в прыжке нанёс рассекающий удар. Юноша ушёл от удара прыжком назад, а остриё клинка парировал ребром ладони. Остриё прошлось по коже, но при этом не разрезало её. Охотник наносил множество быстрых и коротких ударов мечом, но все они не находили своей цели. Торис будто заранее знал все движения и опережал врага на секунду.
Раздался топот копыт, и Арднеру пришлось обернуться, параллельно вынимая пистолет свободной рукой и производя выстрел по движущейся цели в лице кентавра. Гибрид свалился с ног без половины черепа. Второй выстрел, и уже оборотень споткнулся, а пуля пробила шейный позвонок, и голова, словно мячик, полетела по инерции дальше. Охотник, словно что-то почувствовал пятой точкой, вовремя взмахнул мечом и отразил подлый удар Ториса, который напал на него со стилетом. Арднер развернулся и встал на одно колено, прицелился на быструю руку и нажал на спусковой крючок. Так как правитель не успел восстановить равновесие после молниеносного отражения тяжёлого меча по его стилету, то выстрел был сделан с точностью. Пуля попала в живот.
Арднер оттолкнулся от пола и в прыжке нанёс вертикальный удар мечом по противнику. Торис успел уйти в кувырке, и остриё клинка ударило буквально в нескольких сантиметрах от его головы в пол. Охотник повёл меч в сторону юноши, и лезвие клинка упёрлось в шею. И вот осталось ударить по рукояти рукой, и клинок распорет шею правителю города, но Арднера сбил с ног крупный мужчина. В полёте охотник рубанул наотмашь мечом и отрубил незадачливому зомби голову. Приземлился на спину и моментально прицелился в последнее место нахождения Ториса, но его там не было. Зато на охотника уже бежали десятки зомби из людей, эльфов и гномов. Хорошо хоть минотавры, кентавры и оборотни закончились при бойне.
Арднер вскочил на ноги и побежал на мертвецов. Самую главную роль в данный момент играла скорость, чем он и воспользовался. Оттолкнувшийся от тела минотавра охотник в пируэте нанёс размашистый удар наотмашь и разрубил минимум четыре тела на разные части. Самого близкого к себе зомби ловко убил выстрелом в голову. Он точно знал, куда надо стрелять. В отличие от военных здешнего мира или своего, Алексей смотрел практически все фильмы про оживших мертвецов.
Нанёс два горизонтальных удара. Три окровавленные туши упали на каменный пол. Разрядил последние пули в двух мертвецов. Охотник понимал, что эти зомби его задерживают, и вот-вот в тронный зал ворвётся стража. И тратить на ходячих мертвецов патроны было роскошью. Он нанёс три размашистых диагональных удара мечом. В развороте одной рукой ловко перезарядил пистолет и прицелился в Ториса, который сидел на своём троне. Недолго думая, Арднер выпустил все пули в юношу. Торис даже не пытался избежать этих выстрелов. Он остался сидеть на троне и принял грудью всю сталь. Охотник убрал меч в ножны, а пистолет в кобуру.
- Это так банально, - устало произнёс правитель. – Я думал, что ты сможешь меня удивить, Арднер, но, увы, ты такой же вояка, какой был до этого.
Охотник побежал на него, в прыжке активировал скрытый клинок и вонзил точно в шею. Остриё клинка без проблем распороло кожный покров. Обратный клапан открылся под действием обратного напора, и содержимое клинка начало быстро взаимодействовать с кровью. Арднер смотрел в глаза умирающему правителю. Торис попытался оттолкнуть его от себя, но Арднер отреагировал на это жёстко. Он молниеносно выхватил нож из сапога и вонзил его в руку правителю, пригвоздив к подлокотнику. Ждать, когда яд окончательно убьёт Ториса, не было времени и желания. Охотник отпрыгнул от него. Встал на ноги. В развороте вынул меч из ножен и вонзил точно в сердце. Надавив на рукоять с такой силой, что клинок вошёл в тело до гарды. На этом он не остановился. Достал пистолет и свободно зарядил его. Упёр дуло точно в правый глаз, выдавливая его и начал жать на спусковой крючок. Пистолет дёргался в глазнице от каждого выстрела, превращая всё содержимое в кашу.
Арднер обернулся и посмотрел на зомби. Они шли медленно, но до него было тридцать метров. Потом начали падать, так как суставы ног их перестали сдерживать. Когда мертвецы попадали из-за поломанных ног в области колен, то продолжили ползти к живой еде. Охотник только усмехнулся. Последний раз посмотрел на мёртвого Ториса и только пошёл к выходу, как из него выбежали три десятка хорошо экипированных стражей и один старик.
- Отставить! – громко и властно прогремел голос из-за спины охотника.
- Что за? – Арднер обернулся и увидел целого и невредимого Ториса, который уже оттирался от крови. – Почему ты не сдох?
- Убить бога. Эта задача всегда была непосильной для смертных, - улыбнулся юноша и кинул к ногам охотника его же меч. – Было трудно его вынимать из тела. Обратная зазубренность возле гарды причинила много дискомфорта. Уже молчу про твои пули из стали в моей голове, - он демонстративно раскрыл правую ладонь, в которой лежали шесть мятых пуль. – Кстати, яд из слюны огненного дракона? Я же прав? По глазам вижу, что прав. Похвально. Не каждый до этого додумается. Яд дракона может убить любое существо на этой планете, но я-то не с этой планеты.
- Это многое объясняет, - охотник уже смотрел на второй выход. До него пятьдесят метров. Если ускориться, то можно будет сбежать, не вступая в бой с превосходящей силой противника.
- Ты будешь стоять или попытаешься убежать? – не успел Торис закончить вопрос, как охотник помчался ко второму выходу и благополучно сбежал.
- Зачем, вы, мой повелитель, дали сбежать Арднеру? Он же может пойти на нас войной, - спросил озадаченно старик.
- На это я и надеюсь, - хитро улыбнулся юноша.
- Но наша крепость не готова к обороне. Ещё много чего нужно доработать…
- Ты же генерал по обороне крепости. Тебе неделя, чтобы подготовиться к обороне. Иначе пойдёшь в одиночку останавливать армию пяти королевств. Мертвецов всех добить и сжечь. Зал отмыть. И Арднера ни в коем случае не останавливать.
- Но охотника нужно остановить…
- Если его остановить, то не получится реализовать мой план. Скоро жатва. Надо к ней подготовиться. Выполняй, генерал.
- Слушаюсь, мой повелитель, - старик упал к ногам и начал целовать сапоги Ториса.
Глава 17 «Происхождение»
Арднер выбрался из города-крепости без особых проблем. Все ворота были открыты, а стража не пыталась его остановить. Санта бежал со всех сил, так как чувствовал беспокойство друга. Он ловко перепрыгивал преграды и грациозно обходил всех существ на своём пути. И вот, когда были преодолены последние массивные ворота, охотник выдохнул с облегчением, но не забывал оглядываться в поиске погони. Но никто его не преследовал от слова «совсем». Санта продолжал бег изо всех сил и, пробежав приблизительно тридцать километров от города рухнул на землю. Охотника выбросило из седла, и он кубарем продолжил движение по земле.
Арднер с трудом встал на ноги и, еле волоча их, поплёлся к коню. Спотыкаясь и вновь поднимаясь на ноги, охотник дошёл до Санты. Достал из сумки флягу с водой. Открыл флягу и поднёс к морде коня. Аккуратно начал вливать воду в рот. Выкинул флягу в сторону, когда закончилась жидкость. Положил руку на морду Санты и начал нежно гладить.