— Нам нужно убить Друрра, — сказал генерал, хрипло рыча. Он бросил взгляд на Перна. — Если это существо — некромант, нужно помешать ему закончить кровавые руны. Ты со мной, Хонин?
Перн кивнул. Скорее всего, этот Друрр был в ответе за смерть его клана. Он был в ответе за мужчин, женщин и детей, не получивших перерождения. В этом был смысл. Десять Хааринов были серьезной силой, но они не знали, как биться с троллями или Друрром-магом. Одна кровавая руна, вырезанная в земле телами членов его семьи. Если генерал был прав, еще две руны, и все женщины, мужчины и дети, которые умерли, нападая на Тигель, поднимутся под властью некроманта. Город Королей станет крепостью обреченных.
Первый мертвый вышел из тьмы, пожилой солдат с серой, как его волосы, плотью. Он не был один. Четверо мертвых шагали вперед, убитые троллями, но достаточно сохранившиеся, чтобы встать.
Жители Пяти королевств не мешкали, разрезая своих павших товарищей. Некоторые бились с мертвыми дольше, чем Перн жил, и это было видно. Они бросились вперед, защищая друг друга от когтей, били по черепам, срубали головы. Все мертвые упали снова, и тролли напали.
Первый монстр был самым большим из всех, кого Перн видел. Он бросился к ним, взмахивая руками, и солдаты разбежались. Одну женщину задела ладонь с когтями, и он упала, крича, рука была почти оторвана от тела. Кто-то стал оттаскивать ее, другой бил тролля копьем, вонзал клинок в бледную плоть и отступал, не давая существу попасть.
Еще один тролль, а потом еще один добрались до них, и вскоре все три монстра были среди них, отбивались от копий, хватали солдат, пока металл вонзался в плоть.
Перн хотел вступить в бой с огромным троллем, но ладонь опустилась на его плечо. Это был генерал Верит, его лицо было мрачным.
— Ты и я, Хонин, — сказал генерал. — Нам нужно убить Друрра.
Генерал повернулся и пошел во тьму, его факел был маяком света во мраке. Перн тут же пошел следом. Его гнев удушал, жаркий. Он хотел отомстить монстру, который убил его клан.
Они нашли Друрра чуть дальше в пещере, он не скрывался. Его лицо было бледным в мерцающем свете факелов, глаза были темными, и слишком много зубов торчало из рычащего рта. Он был в серой мантии, носил кривой деревянный посох. Он казался не соперником для двух высоких и широких мужчин. Но они подходили осторожно, сжимая факел в одной руке, оружие — в другой.
— Заходи с фланга, Хонин, — сказал генерал. — И не недооценивай его. Друрр и некромант. Мерзость даже для его народа.
Друрр смотрел на них, черные глаза метались в стороны.
— Потому ты тут, монстр? — спросил генерал. — Тебя прогнал твой народ из-за твоей гадкой магии. Они презирали тебя за некромантию, магию, которая почти стерла твой вид. Жаль, не стерла! — мужчина дразнил Друрра, отвлекая его от Перна.
Как только они зажали его между собой, Друрр махнул ладонью на генерала, и факел погас. Генерал Верит ударил, взмахнув своей особой булавой, но Друрр был быстрее, ударил посохом по руке генерала.
Генерал с криком пошатнулся, сбивая удар, и почти выронил булаву. Перн бросился, используя навыки, чтобы предсказать движения Друрра, и делая выпад в его сторону, но старое существо было слишком быстрым. Нечеловечески быстрым. Он повернулся и отбил удар Перна, ответил своим.
Правая рука Перна онемела, когда посох ткнул его в бицепс. Он не успел оправиться, посох ударил его по лицу и отбросил. Перн сплевывал кровь.
Генерал Верит с ревом поднял булаву и опустил с силой на Друрра. Старый некромант шагнул в сторону и бросился, прижал ладонь к груди генерала. Тот отпрянул, схватился за живот. Его стошнило. С рвотой генерала на землю упал комок маленьких угрей.
Перн снова двигался, рука еще не слушалась. Он нанес три быстрых удара. Друрр отбил каждый своим кривым посохом, а потом шепнул слово на языке, который Перн не узнавал. Друрр ударил посохом по земле, и ноги вылетели из-под Перна.
Он рухнул на землю, выронил факел и едва успел упереться в землю под собой. Он поднялся на колени, Друрр напал и ударил по его запястью острым концом посоха. Боль вспыхнула, Перн схватился за руку. Невыносимый зуд начался под кожей ладони, и в свете факела было видно, как там что-то двигалось.
Друрр улыбался ему, рот был полным зубов.
Генерал дернулся вперед, желчь капала изо рта, он схватил посох Друрра обеими руками, пытался использовать свой крупный размер, чтобы отобрать посох у мага. Но Друрр сжимал крепко, боролся с силой великана с легкостью.