Роза положила обе руки на стол с картой, чтобы не упасть. Бетрим больше всего на свете захотел подойти к ней и убедить её сесть, но она не из тех женщин, что готовы демонстрировать другим такую слабость, и за это он тоже её любил.
– Генерал, вы, несомненно, уже и сами проинспектировали наши запасы, – продолжала Роза. – У нас есть не больше двух недель, и других припасов не предвидится. Брекович не просто казнил фермеров за городскими стенами, он сжёг их поля и забил всех съедобных животных на сотню миль в округе. Нам не выдержать эту осаду так долго, как вы думаете. И у чистокровных есть союзники. – И, словно это была последняя соломинка, плечи Розы немного поникли. Пудра неплохо скрывала тревогу на её лице и отстранённость в глазах, но Бетрим это видел, пусть другие и не замечали. – Сарт и ваши Пять Королевств десятилетиями поддерживали чистокровных. Оружием, войсками и монетой на оплату солдат. Они хотят, чтобы мы сражались друг с другом. Они хотят не дать нам построить настоящее королевство. Они считают себя миротворцами и реализуют это, подавляя любые попытки им противостоять. Прямо сейчас они считают пиратов более серьёзной угрозой. Именно поэтому я снабдила Элайну Блэк кораблями – чтобы приковать их внимание к пиратам. Но это сработало не так хорошо, как мне бы хотелось. Андерс.
– Снова я? Превосходный шпион и всё такое.
– Андерс… – В тоне Розы прозвучало предупреждение.
– Возможно вы недооценили размеры ресурсов, которые могут привлечь Пять Королевств. Слегка. – Андерс вскинул руки от направленного в его сторону сердитого взгляда. – Не смотрите так на меня. Вот он из Пяти Королевств, – пьяница указал на генерала. – Уж принц-то должен всё это знать.
Генерал Верит издал что-то вроде рыка.
– Фу, монстр, фу. Сидеть. А теперь кувырнись.
– Андерс! – встрял Бетрим, пока генерал не обиделся слишком сильно.
– Что? Если он рычит, как зверь, и пахнет, как зверь, то он, наверное, зверь.
– Он принц.
Андерс покачал головой.
– Когда-то он был принцем. А теперь, боюсь, уже вряд ли.
Генерал Верит угрожающе шагнул в сторону Андерса, играя мышцами плеч.
– Я заставлю тебя бояться.
Спор перекрыл голос Розы:
– Андерс, ты тянешь время. Если уж ты провоцируешь Курта, значит, есть что-то, чего ты очень не хочешь нам рассказывать.
Андерс глубоко вздохнул, пожав плечами, и похлопал генерала по руке.
– На самом деле это всё ради шутки. Наша королева весьма сообразительна. Насквозь меня видит. Пять Королевств заключили союз с Сартом для создания флота, который они собираются бросить на пиратов.
– Как я и планировала.
– Да уж. К несчастью, это далеко не истощило их ресурсы. Говорят, они отправляют свежие войска на подкрепление чистокровным. И… – Андерс умолк. – М-м-м…
– Говори! – Прошипела Роза.
Андерс поднёс бутылку к губам, перевернул и обнаружил, что она пуста. Тогда он бросил задумчивый взгляд в сторону шкафа, где хранились другие бутылки.
– Я слышал, что их люди, возможно, уже здесь. Работают в Солантисе, в Коррале и в Чаде, и в других городах. Пытаются завербовать свежие силы чистокровным. Или… точнее… свежие силы против вас.
Бетрим вздохнул.
– Ёбаные сволочи.
Андерс пожал плечами.
– Если честно, думаю, что вам стоит воспринимать это как комплимент. Вы их серьёзно напугали.
– Итак, у нас кончаются ресурсы, – сказала Роза, не отрывая взгляда от карты на столе. – Чистокровным на подмогу идут свежие силы. И шпионы в моих городах пытаются разрушить всё, что я создала!
Андерс пожал плечами по пути к шкафу с выпивкой.
– Справедливый вывод, пусть и немного неприятный. Но помните, гонца винить не нужно.
Роза вздохнула.
– Генерал, у нас нет долгих месяцев на продолжительную осаду. У нас есть несколько дней, в лучшем случае недель. Эти подкрепления я собираюсь встретить с объединёнными Дикими Землями, но моё королевство не будет полным, пока всё ещё дышит хотя бы один чистокровный лорд. Все они умрут, прежде чем я надену корону. Я бы хотела, чтобы все они были мертвы, до того, как моё дитя впервые откроет глаза, генерал. Выполняйте.
Курт сделал глубокий вдох и выдохнул, словно собирался поспорить. Тогда пришлось бы выступить Бетриму, заметив, что нет смысла собачиться и стонать, и что Роза здесь главная. Но ему не пришлось. Если и была такая женщина, что могла сама высказать такую точку зрения, так это Роза.
– Дайте мне один день, миледи, – сказал Курт. – Мои разведчики докладывали о каких-то пещерах к северу от города. Их надо тщательно исследовать. И надо найти некроманта, который создал ту руну крови на земле.