Он фыркнул и положил карту на стол. – У нас осталась примерно четверть нашей армии. Точных подсчётов у меня ещё нет, но…
– А их потери? Сколько людей осталось у Брековича и Д'роана?
– Сложно сказать. Может, тысяча. Прошлой ночью они потеряли меньше, чем мы. Намного меньше. Но, кроме того, у них меньше и было. Как вы и сказали, числа могут многое решить.
Роза кивнула и с удовольствием отпила вина.
– Этот аргумент действительно сегодня выглядит более веским, чем вчера. – Она помедлила, почувствовав, как на неё давит тяжесть такого количества мёртвых. – А с другой стороны, менее. Главное, осталось ли у них достаточно человек для защиты города.
Генерал Верит кивнул, усмехнувшись.
– Тысяча человек может защитить внутреннюю стену от десяти тысяч.
– Но внешняя стена…
– Похоже, эвакуирована, – закончил генерал Верит. – Но ещё это западня, и чертовски хорошая. Каждый, кого мы пошлём на эту стену, будет убит лучниками и военными машинами с внутренней стены. А если мы не пошлём людей на эту стену, то те же самые лучники и военные машины будут поливать всех, кто попытается пробить внутренние ворота.
Роза снова кивнула.
– Итак, мы снова в тупике. Только у обеих сторон теперь намного меньше людей.
– Не совсем, – сказал генерал с усталой улыбкой. – Помните о пещерах, о которых я вам говорил?
– Те, которые набиты троллями и друррами-некромантами?
– На самом деле друрр был один, – уточнил генерал Верит. – Последние два дня мои разведчики исследовали эти пещеры. Они считают, что друрр пытался сделать подкоп в Тигель, отыскать способ поднять свою армию мертвецов.
– Зачем? Друрры живут под землёй. – Последнее, что было нужно Розе в канун окончательного объединения её королевства, это обнаружить, что ещё и друрры хотят её остановить.
Генерал покачал головой.
– Не по своей воле. За последние пять лет Пять Королевств уже отбили две атаки войск друрров. А этот друрр был некромантом, и, думаю, изгоем. Неважно зачем, он потерпел поражение – по крайней мере пока – но мои разведчики считают, что нашли путь в город, хотя придётся немало покопать.
– Сколько времени это займёт?
– В обычном случае я бы сказал, неделю или две…
– Неприемлемо. Надо закончить это прежде, чем Сарт и Пять Королевств пришлют подкрепления нашим врагам. Пусть мы потрёпаны, но и они тоже. Нужно использовать это к своей выгоде. И желательно прежде, чем они пришлют мне другие части моего мужа.
– О! – радостно сказал Андерс, не отрывая бутылку от губ. – Сильно сомневаюсь, что мой отец продолжит это делать – по крайней мере пока у нас тут крепко связан старый добрый Френсис.
– У нас есть пленник? – спросил генерал Верит.
– Так точно, – сказал Андерс. – Мой младший брат. Мы сражались в эпической дуэли…
– Да, – сказала Роза. – Пленник есть. И я ещё не решила, что мы с ним будем делать.
– Делать? – спросил Андерс. – Я думал, мы обменяем Френсиса на босса. Вернём Шипа сюда, к нам, где ему и место. Разве нет?
Роза хмуро посмотрела на Андерса, а потом снова повернулась к генералу, который снова улыбался.
– В обычном случае я бы сказал, что выкопать проход займёт неделю или две, но думаю, мы сможем сделать это за день.
– Тогда, генерал, прикажите разведчикам приступать. Сегодня мы расчистим лагерь, сожжём мёртвых, и будем скорбеть. И отдыхать. А завтра я намереваюсь атаковать.
– У меня было чувство, что вы так скажете, – проговорил генерал, потирая шею, а потом выхватил бутылку из рук Андерса.
– Вы не собираетесь спорить? – спросила Роза.
– Нет. Думаю, у нас есть достаточно кусочков на своих местах, чтобы на этот раз на самом деле взять город. Через пещеры я пошлю небольшой отряд. Не уверен, где они выйдут, но, попав в город, направятся к внутренней стене и атакуют сзади, пока наши основные силы будут отвлекать врагов на внутренней стене. Мы много потеряем, но если им удастся открыть ворота и решётку, то мы сможем штурмовать город.
– Почему не послать все войска через пещеры? – спросил Андерс.
Генерал Верит хорошенько глотнул, поморщился от вкуса и передал бутылку Андерсу.
– Если они увидят, как большая часть наших войск движется на север, то твой отец поймёт, что что-то не так. А ещё я сомневаюсь, что в пещерах достаточно места, чтобы провести войска. Отряд будет двигаться по одному, максимум подвое. Чтобы провести даже тысячу солдат, потребуется много часов, и я сомневаюсь, что они смогут пройти тихо.
– Я ещё хочу послать вторую группу через пещеры, встряла Роза. – Небольшую, чтобы выследить чистокровных за стенами.
– Отряд убийц? – спросил генерал Верит.
– Меня, – сказала Генри, с горьким смехом, в котором не было ничего весёлого.