— Не обидим, — заверила её Даша. — Не знаю всех причин, побудивших тебя, но по секрету скажу, что у нас были подобные договорённости и раннее. Все остались довольны.
— А я знаю. Речь идёт о Лилит? — улыбнулась Изабель.
— Ну и Город! — всплеснула руками Даша. — В сите и то вода дольше держится.
— Что есть, — пожала плечами Изабель, — до новых вст…
Вдалеке раздался странный гул и крыша дома на другой стороне Садового кольца, где как раз начинался район Чёрных вспыхнула от нестерпимого жара. Как будто на чердаке открылся портал в Бездну. Языки пламени гулко ухая взметнулись вверх, охватив сразу всю крышу на протяжении ста с лишним метров. Чёрный жирный дым клубами взметнулся в небо закрывая собой Белую Луну, так некстати вышедшую из-за облаков. Через мгновение он начал сворачиваться кольцами в вихри, разлетающимися в стороны, благодаря мощным крыльям показавшихся над домами драконов.
Три крупных дракона взлетели над горящим многоэтажным домом и зависли, осматривая окрестности. Что меня удивило, так это их беспечность. Обычно они действовали хитрее, неужели они не знали, кто живёт в Серой зоне? Драконы совсем недавно достигли ранга мастеров и вот так необдуманно напоролись. На их месте я бы валил отсюда поскорее, но они решили иначе и атаковали сверху убегающих от них в ужасе Отверженных. Струи огня напомнили огнемёт, причём огонь у драконов только внешне напоминал обычный, на самом же деле это была магия в чистом виде. Да пламя сжигало, но сжигало всё, даже то, что гореть не могло в принципе. Струи огня с рёвом пересекли Садовое кольцо и почти достали еле ковылявших Отверженных.
Первой среагировала новоиспечённая Высшая, я так вообще не ожидал что драконы будут за ними охотится. Даша и Марина взирали на происходящее относительно спокойно, я бы даже сказал флегматично. Изабель взметнула правую руку, зажавшую жезл высоко вверх и что-то выкрикнула. Над её людьми тотчас вспыхнула полусфера, искрясь льдинками. Она накрыла бегущих и заслонила их от огненных струй. Лёд и пламя, две стихии взаимно исключавших друг друга. Под воздействием запредельных температур лёд должен был исчезнуть, но он только вспыхнул голубым цветом отразив языки пламени в стороны. Драконы попробовали ещё раз, но всё с тем же успехом. Им было невдомёк, что защиту поставила Высшая.
— Кто послал этих идиотов? — рассвирепела Даша. — На кого они вообще посмели дёрнуться!
Она вызвала Пегаса и взмыла вверх, следом за ней мы с Мариной. Проводив последних людей за завесу Изабель, застыла, глядя на нас. Драконы нашли себе новых врагов в нашем лице. Самый большой из них растопырив крылья танцевал на хвосте вызывая нас на бой. Даша не заставила себя ждать и кинула на него «Столбняк». Очень странно, ящерицы никогда не были такими тупыми и прекрасно видели, что перед ними трое Высших! Не говоря уже о моей скромной персоне. Однако они всё-таки решились или их кто-то специально гнал на нас. Дракон застыл в воздухе и не в силах махать крыльями тотчас рухнул на мостовую. Удар от его падения был страшен, асфальт под ним раскололся с жутким грохотом и образовалась приличных размеров яма.
Даше этого показалось мало, и она наложила на него проклятие «Колесо». Двадцатиметровой дракон начал выгибаться в обратную сторону страшно хрустя всем телом. Треск, пожалуй, было слышно даже на Белорусской. Его чешуйки встали колом, при желании его сейчас можно было очистить как рыбу. Дракон, даже находясь под « Столбняком» Высшей умудрился пустить небольшой факел пламени после чего захрипел и распушил усы. Где-то внутри него клокотало, кости неумолимо трескались под силой проклятия, глаза дракона вылезли из орбит и погасли. Даша совершенно не напрягаясь скрутила в бараний рог чудовище и улыбнулась. Теперь я по достоинству смог оценить возможности Высшей ведьмы. Её сила поистине стала безграничной. Возможно, с Владыкой или Высшим ей пришлось бы попотеть, но мастер умер за пять минут, хотя и выглядел весьма внушительно.
Марина не стала долго играть со своим драконом. Пегас под ней пропал, а сама она обратилась в горгулью. Но это уже была не та, что долбила скелету череп на Тверской. Она стала гораздо крупнее и опаснее. Размах её крыльев не уступал драконьим. Пасть видоизменилась, клюв пропал, зато появились огромные метровые клыки, да и сама она сравнялась размером с дракона. Этот выглядел мельче своего предводителя, лежавшего на асфальте, но всё равно достигал метров пятнадцати. Они встретились в воздухе. Дракон изрыгнул струю магического пламени прямо в голову горгульи, но Марине резко закрылась крылом и отразила огненный сгусток в сторону. Как только опасность миновала, она нанесла два мощных удара наотмашь лапами увенчанных ужасными когтями. Оба удара достигли цели и вспороли дракону грудь и бок. Хлопая крыльями, горгулья схватила несмышлёного дракона за голову и со страшным хрустом вонзила свои кошмарные клыки ему в шею. Вампиры очень уважают кровь драконов, у них это считается деликатесом. Клыки мгновенно вспороли шею мастеру пройдя сквозь чешую, даже не заметив сопротивления. Горгулья поддерживала обмякшего дракона в воздухе ещё несколько секунд выкачивая из него кровь, а затем отпустила. Он упал замертво примерно с таким же грохотом рядом со своим ведущим.
Третий дракон заинтересовался мной. Ума улететь у него не хватило или быть может он захотел всё же отомстить нам. Я уверен, они запросто сожгут или сожрут сотню человек или десяток оборотней, но в этот раз они ошиблись. Ещё в моей голове мелькнула мысль, что это проверка боем и кто-то специально натравил драконов на нас в момент передачи Отверженных. Если даже у нас и были шпионы помимо Жанны, то они никак не могли успеть передать информацию. Да и вряд ли это под силу Черепу, уговорить Иштар отдать на заклание сразу трёх мастеров. Скорее всего драконы выслеживали Изабель, и она привела их на хвосте. Сидя на Пегасе, я представил себе «Ледяное копьё» как учил меня Нео и метнул его в широкую грудь третьего дракона. Одновременно со мной дракон изрыгнул своё огнемётную струю в мою сторону. Из защитных заклинаний в моём арсенале имелось « Зеркало», я уже перестал переживать понимая, что оно отработает самостоятельно. Так, впрочем, и случилось. В драконьей груди застряла огромная сосулька начавшая разъедать его, а меня в этот момент достигло пламя.
Передо мной возникла вогнутая зеркальная поверхность, которая усилила заряд и с изумительной точностью выплеснула назад увеличившийся огненный шквал. Пламя окатило дракона и мигом обуглила ему морду, а сосулька к тому времени уже добралась до внутренностей. С диким рёвом на асфальт Садового кольца упал третий дракон, вызвав очередные разрушения. Марина приземлилась рядом с трупами мастеров и грузно ступая прошлась вокруг них. В новом облике горгульи она была, честно говоря, ужасна, отвратительна, но смертельно опасна и производила ужасающее впечатление парализуя одним только своим взглядом. Наверное, такими были те первые гиганты бросившее вызов Демону. Удостоверившись в смерти всех троих, Марина приняла свой прежний облик пересев на Пегаса.
С земли за боем с интересом наблюдала Изабель. Не думаю, что она удивилась проклятиям Даши и горгульи Марины. Ей наверняка хотелось увидеть, что могу я. Ничем таким особенным похвастаться я не мог, заклинания Жнецов мне подарили авансом. Работали они сами, даже не забирая Силу из посоха. Никакого негативного воздействия по типу запредельного истощения или усталости они не оставляли. Работали в фоновом режиме, совершенно не требуя моего вмешательства. Так что ничего такого грандиозного Изабель не увидала. Мы спешились возле неё.
— Ты их видела раньше? — спросила Даша Изабель.
— Если ты спрашиваешь, я ли их привела за собой, то нет. Не видела не их, никаких либо других. Мы пересекли земли драконов максимально скрытно. И потом, если они нападают, то делают это сразу не выжидая. Откуда взялась эта троица я не знаю.
— Такое ощущение, что их кто-то послал проверить нас. Кто-то очень жестокий разменял трёх драконов ради того, чтобы поглазеть на нас… — произнеся это, я вдруг понял кто это мог быть.