— Чем ты её так? — колдун пустил несколько колец дыма под потолок наслаждаясь сигарой.
— Похотью, — самодовольно ответила Жанна. — Твой флакон очень помог, против силы двух Высших она не смогла ничего противопоставить. Я смогла!
— И давно она в таком состоянии? — вроде всё так, но что-то Черепу не нравилось.
— Часа четыре. Пока дошли, у нас от силы ещё час, потом она придёт в себя. Высшая всё же, — Жанна пожала плечами. — Меня долгое время проверяли и не выпускали за завесу. Саму преграду могут открыть только лепреконы и пятеро Высших. Все остальные передвижения только с их ведома.
— Пятеро? Их уж пятеро? — послышался хрип со стороны Ворона.
— О, и ты здесь, Ворон. Привет. Да, пятеро. Так вот я уговорила Дашу «выгулять» меня. Уж очень надоело сидеть там. Дальше уже было техники, подождав пока мы удалимся на безопасное расстояние я произнесла заклинание. Вот и вся история, — закончила счастливая Жанна. — Я теперь стану Высшей?
— Конечно, девочка. Чуть позже, давай сперва закончим с твоей подружкой. Я вижу у неё на руке перстень! Не его ли таскал один из гномов? — зловещем голосом спросил Череп.
— Отвечай, потаскуха! — под похотью объект слышал только свой предмет обожания и больше никого. — Откуда у тебя перстень?
— Да, это бывший перстень Призрака, любовь моя, — Череп внимательно смотрел на Дашу и что-то ему не нравилось. Как-то уж всё гладко. Выбрались из района вдвоём, долетели сюда никем не замеченные, хотя Демон договорился с драконами. Иштар, вставшая во главе их клана круглосуточно посылала своих подопечных патрулировать границы Серой зоны. Кстати, Демон пообещал Иштар подобный перстень и ранг Высшей, в случае уничтожении любого из пятёрки. И ещё, находясь под воздействием заклятия Даша выполнит любую просьбу. Неужели Жанна не заинтересовалась перстнем?
— Почему ты не взяла перстень себе? — спросил подозрительный Череп.
— Можно? — Жанна включила дурочку. — А я не знала, что он такой могущественный.
— Я не говорил, что он могущественный, девочка! Но ты об этом знаешь каким-то образом. Пропустить мимо себя бриллиант такого размера и чистоты ты не могла. Я хочу убедиться в твоей искренности! Раздевайся! — прогремел приказ Черепа. — Я хочу посмотреть, насколько у вас всё правдоподобно.
— Прямо здесь? — удивилась Жанна.
— Что тебя не устраивает? Ворона ты прекрасно знаешь, меня тоже неплохо, — громогласно засмеялся Череп. — Кого тебе стеснятся? Даша, если что, тоже с нами близко знакома. Осталось только замкнуть круг! Устроим групповуху?
— Я не буду участвовать в этом! — твёрдо сказала Жанна. — Я свою часть договора выполнила. Я тебе не девка какая, делай Высшей как обещал! Потом решим кто кому давать будет!
— Ого! Что я слышу, Жанна! Неплохо, они тебя обработали, — он перевёл взгляд на Дашу и спросил. — Даша, ты меня совсем за идиота держишь? Под похотью у тебя должно быть только одно выражение лица, и ты не должна отвлекаться ни на что. А ты подслушиваешь! Хватит ломать комедию, живой ты отсюда не выйдешь. А с тобой, Жанна я позже пообщаюсь плотнее.
Даша сплюнула на пол и медленно поднялась, держа руку на груди, там, где висел флакон с силой пяти. Её глаза сверкнули недобрым жёлтым светом.
— Высшая! — восхитился Череп. — Ты всё-таки вывернулась из всех моих ловушек, девочка. И как там, в Серой зоне? Красиво?
— Великолепно! Намного лучше, чем под твоим началом. Я пришла сказать тебе, Череп, что твоё время кончилось!
— О, как! Не рановато ли ты выросла из детских штанишек, девочка? Я ведь могу тебя…
— Не можешь! «Похоть»! — одновременно с этим она раздавила флакон. Магическое стекло не резалось, превращаясь в крошку. Сила пяти моментально впиталась в кожу и эффект от заклинания был ужасающим. Череп как стоял, так и отлетел метров на десять. Летел бы и дальше, но его остановила стена. От удара с потолка посыпалась штукатурка и лепнина, осыпав Черепа белой пудрой. Колдун охнул и упал на четвереньки, Даша ждала как он поползёт к ней на коленях умолять о прощении. Но этого не произошло к ожиданию всех присутствующих. Колдун отряхнулся как собака и начал превращаться в Демона. Тут уже настал черёд удивляться другим. Череп обзавёлся короткими рогами и чёрными кожистыми крыльями. Он встал и выпрямился во весь рост оказавшись выше себя прежнего на две головы и расхохотался. Лёгкий дымок источающий запах серы, поднимавшийся над его головой, однозначно давал понять откуда прибыло существо.
— Ты думала Череп совсем простой? Как пять копеек? После Гекаты я подвесил контрзаклятие в ответ на твою «Похоть». Как видишь, оно сработало. На « Демона» похоть не действует! — его глаза исторгли красные отблески и существо улыбнулось, продемонстрировав свои клыки. — Я заберу твою душу, девочка!
— Жанна, беги! — Даша согнулась в клубок и распрямилась уже чёрной пантерой. «Демона» ей лепреконы подарили, но по иронии судьбы все вызовы для это заклятия обращались к одному и тому же обитателю Бездны. Больше одного Демона одновременно появится не могло. Жанна, многое повидавшая на своей жизни в Городе, медлить не стала и стремительно бросилась к окну.
— Куда! Стоять! — Демон метнул в неё коготь, сорвавшийся с его пальца. Двадцатисантиметровый клинок с визгом догнал Жанну и пробил её насквозь. Она уже почти добежала до окна и вздрогнула пронзённая насквозь зазубренным полукруглым предметом. Уже не контролируя своё тело она разбила стекло и упала вниз с третьего этажа на глазах ошеломлённого Голума. Коготь демона парализовал её, но не убил. Точнее сказать пока находился в теле Жанна умереть не могла. Фактически он не был материальным объектом, но рану нанёс серьёзную. У Жанны как минимум был перебит позвоночник, если только коготь не задел сердце. Всё это пронеслось в голове Даши за мгновение, надо было перевоплощаться, девочка. У Жанны не хватило опыта уйти сразу в форму лисы или кого поменьше, дабы избежать удара. Думать о Жанне ведьма больше не могла себе позволить, ей надо было действовать самой. Вложив в одно проклятие все свои силы, сейчас она стала слабее Черепа, несмотря на перстень. Тем более Даша физически чувствовала где-то рядом колодец Силы! Именно так и колодец куда более мощный, чем их в Серой зоне. Демон находился рядом с практически неисчерпаемым источником Силы. Даша поняла какую чудовищную ошибку они совершили, напав на него здесь!
— А теперь ты! — зарычал Демон и кинул в Дашу сразу пять когтей. Они с визгом разлетелись веером по залу ища жертву. В каком-то смысле они обладали своим собственным интеллектом и являлись самонаводящимися. Даша в теле пантеры исполнила кульбит, пробежала по стене и совершила длинный прыжок и ушла от четырёх когтей, но пятый всё же поразил её в бок. Сразу перехватило дыхание, все четыре лапы перестали слушаться, коготь начал моментально отравлять тело. Демон возликовал и хлопая крыльями понёсся к ведьме.
Мы ждали сигнала до последнего, но Голум так и не зажёг светляка. Вместо этого стекло в окне на третьем этаже бывшего театра лопнуло вдребезги и оттуда выпала Жанна. Ну или кто-то в чёрном плаще. Другого сигнала я ждать не стал и призвал Пегаса. Фенрис среагировал секундой раньше и уже бежал в двадцати метрах впереди. Всё-таки он долгое время служил у Шкуры хранителем артефакта, а это многое значит. При желании его нельзя было догнать даже на Пегасе. И сейчас оборотень обогнал меня, стремительно исчезнув в дверях на первом этаже. Оборотень промчался вверх по лестнице разметав и разорвав охрану как кегли. Те даже не успели ничего разобрать кроме промелькнувшей смазанной тени. Распоротые чудовищными когтями тела валялись на широких ступенях мраморной лестницы. Фенрис не останавливаясь взлетел на третий этаж и выбил дверь внутрь тронного зала.
Нео не отставал от меня, Марины я не заметил, но уверен, что она была где-то рядом. Подлетая к разбитому окну, я увидел внизу распростёртое тело Жанны и Голума склонившегося над ним. Не разбирая дороги, мы влетели в стеклянную стену продолжив разрушения дворца Черепа. Он, как раз в этот момент расправив крылья в форме Демона прижал чёрную пантеру к стене и готовился покончить с ней одним ударом. Я раздавил флакон и выплеснул накопившуюся злобу в ненавистного мне персонажа. «Гной» густо облепил Демона прожигая зелёные дыры по всему телу. Воздух тут же заполнила вонь и вой Демона. Крылья мгновенно потеряли свой лоск и превратились в дырявое полотнище. Череп зарычал как Дракон в подземелье и бросив Дашу бросился к камину в другом конце зала.