— Может в награду расскажешь, что ты делала?
— Сила отчаяния очень велика в Городе. Каждый пробуждённый в начале своего пути обладает очень высокой решимостью и волей. А сильная воля в нулевом мире рождалась ты помнишь как. Через боль, кровь и слёзы.
— Ты собирала эту силу?
— На этом месте собирается природный источник этой стихии. Если приманить к себе чужую боль, можно запечатать её в камни.
Она протянула в дрожащей руке чёрно-лиловые кристаллы.
Волосы поднялись дыбом, а я ощутил запредельный ужас, будто только что разом начал проживать худшие моменты из жизни и визуализировать страхи.
Я снова взял себя в руки лишь тем, что повторял про себя, что это не мои настоящие чувства. Это только действие тёмной магии.
— Зачем нужны эти камни?
— Мёртвая магия пожирает другую силу и гарантированно оскверняет исток. В том числе разрушает плетение. Это чисто магический конструкт. Ему не место в этом эхо.
— Они уже третий раз проворачивают трюк с тем, чтобы засунуть сюда то, чего не должно быть в этом мире.
— Я не знаю таких способов. Эхо ключевая характеристика временной петли. Её нельзя обойти. Рискну предположить, что это использование уникальной характеристики.
— Почему ты так думаешь?
— Сейчас я ничего не думаю, Полярис. Прости, Мне нужно время прийти в себя. Ты мне уже очень помог. Жалкое зрелище, да? Прости, что видишь меня такой.
— Я тоже ощущал там запредельный страх, так что понимаю тебя.
— Не понимаешь. Твоя воля сейчас сильнее моей, поэтому тебе легче сопротивляться. А меня выворачивает наизнанку, будто кусочки души и эмоций перемешались в хаос. Я вообще не отдаю отчёт своим действиям в такие моменты… но Неф помогла.
— Кто?
— Ты не знаешь как зовут богиню Нефтис, которая тебе дала эту силу?
— Я просто выучил речёвку, — пожал я плечами.
— Нет. Если бы этот бог тебя не мог принять, ты бы не получил эту молитву. Так это работает. Город не выдаёт роли, которые ты не можешь сыграть. Он — гениальный режиссёр и постановщик этого спектакля.
— Фу, Луричевой запахло.
— Действительно, плохое сравнение… — понимающе сказала Марта.
— Вы знакомы?
— У нас был один учитель.
Мы остановились у выхода из кладбища. Здесь девушка замерла и полезла в сумку на поясе.
— Мне нужно полторы минуты, — произнесла она.
Открыла сумку. Присела на надгробный камень. Выложила рядом набор инструментов и принялась чинить внешний вид.
Делала она это с таким профессионализмом и скоростью, что я понял — полторы минуты это очень точное время.
За него она с молниеносной скоростью зашила свой костюм, обрызгала его водой с лёгким ароматом сирени и почистила от пыли. За последние тридцать секунд нанесла макияж, что чудесным образом полностью скрыл синяки под глазами и прочие признаки истощения.
Из кладбища выходила идеальная готичная Марта с холодным выражением лица. Будто ничего там не произошло, не было песни и истерики девушки.
— Кстати, забыла спросить. Как твой дух?
— Понятия не имею. Похоже, ничего не вышло. Контрактов я ни с кем не заключал.
— Порой достаточно желания и решимости. Но сейчас дух в любом случае спит. Главное, чтобы он перенёсся вместе с тобой в следующий круг.
Она коснулась ворот кладбища, но ноги её подвели, и она чуть не упала.
— Слабость… скоро пройдёт, — пояснила она. — Главное, чтобы с головой было всё в порядке.
Она слабо улыбнулась. Ворота за ней приоткрылись — внутрь вошла ещё одна старая знакомая.
— Привет, Лея, — улыбнулся я ещё одной мрачной красавице.
— Полярис, — она посмотрела на меня, затем на Марту. Девушка ей ответила таким же взглядом и затем — коротко кивнула.
Затем вечная пошла дальше вглубь кладбища, а готесса потянула меня за ворота.
— Вы долго, — с ноткой недовольства бросил Мирт.
— Как получилось, — я развёл руками и ответил за нас обоих.
— Мне нужно немного побыть наедине со своими мыслями, — тихо сказала Марта. — Я пойду вперёд.
— А далеко? — с тоской спросила Рита. — Может, всё же такси?
— Нет необходимости, — ответил Мирт и кивнул в сторону крытого навеса с лавочкой, на котором стояла газель, покрашенная в белый и с номером семь. — Да и не приедет сюда никто.
Это была конечная у этого маршрута, и водитель ждал на остановке свой выезд по графику. Людей здесь кроме нас не было. Место вообще не сильно пользовалось популярностью.
Мы разместилсь всей толпой внутри. Я сел поближе к водительскому сидению и принялся изучать карту маршрута.
Второй конец его заканчивался как раз рядом с одной из двух аномалий.
— Почему ты сказал, что сюда никто не приедет? — спросил я у Мирта.
— Это одна из аномалий. Место выпадает из поля зрения первоуровневых. Они начинают путать адреса, блуждать и тупить.
— И много таких есть?
— Хватает. У Марты расспроси, раз уж вы теперь дружите.
Готесса покраснела и натянула наушники, чтобы не слышать наш разговор. Вскоре из них раздалось мрачное пение «…эти дети играют в проклятия, и желают остаться во снах…».
— Интересные у тебя вкусы на девушек, должен сказать, — шепнул Мирт.
— Что обсуждаете? — едва не свалилась нам на голову Рита. — Мне тоже интересно!
— Причину, по которой ты с нами в группе, — ответил я, но она ничуть не смутилась.
— Потому что наш шеф разглядел мой талант и гений, всё же и так очевидно!
На следующей остановке вошло сразу человек двадцать, плотно забив маршрутку. Здесь был крупный рынок, а через дорогу — клиника. Место было людным.
Причём, судя по обилию инструментов и материалов, рынок был строительным.
Разговор стих сам собой, как утонули в шуме людей песни «Otto Dix» в наушниках Марты.
Не желая тратить время попусту, залез в интернет и стал изучать всё, что там есть про магию изнанки.
Изнанкой назывался мир снов и видений. Туда же уходили всякие шаманы, и там обитали разнообразные духи. Начиная от неупокоенных призраков и заканчивая всякими лешими и домовыми.
Стихия считалась относительно безопасной и настолько же безобидной. Здесь уже был шанс налажать и создать себе проблемы, в отличие от простых формул обычных стихий. Но не так, как с мёртвой магией Марты.
Как различать стандартные и запредельные виды магии? Просто — одни были общеизвестными и понятными, другие — какой-то неведомой хтонью. Скорее всего угадаешь.
В целом, это был относительно мирный путь развития саммонера всяких духов и вселения их в предметы и не только.
Если Марта не солгала, то выходит, пути развития зависят от изначальной предрасположенности. Согласно идеальности Города, он сам подбирает лучшие направления.
Меня рамки саммонера специфических мобов поддержки не устраивали категорически. Хорошо бы глянуть, есть ли что-то у изнанки поинтересней оживления зонтиков. В противном случае будем или искать лайфхаки для нестандартного развития, или уходить в сторону другой магии.
То, что я буду идти по пути мага, я уже не сомневался. Но с учётом специфики Города хотелось бы сочетание сильного урона с тактическими навыками типа скрытности.
С первым похоже, здесь всё хорошо только в противостоянии с духами, а скрытность возможно есть смысл заменить или продублировать предсказаниями.
Предсказателей среди сновидцев было ожидаемо много, но становиться одним из них не хотелось…
Народ во время пути постепенно рассасывался, и на последней остановке снова появились пустые места. Но это была уже окраина четвёртого района.
Мы вышли из маршрутки под свет солнца. Кризис тоже уже приближался. Хорошо, что я взял с собой всё вооружение.
— По карте должно быть где-то там, — указал зажатым в руке телефоном Мирт.
— Простите, вы не подскажете, который час?
— Так без пяти двенадцать, девочка, — ответила Рите улыбчивая старушка, идущая мимо нас.
— Вроде пока всё нормально, — резюмировал Лёха.
— Наверное, будет ближе к эпицентру, — ответил Мирт и устремился в сторону сросшихся девятиэтажек.