— Демон! Где я?
Вообще-то он был в своём сне и, если бы не тратил силы на эмоции, мог бы и побороться. Беззащитным сновидца во сне делает его собственная уверенность в том, что он беззащитен.
— Отвечай мне, ничтожество, и я пощажу твою душу… иначе… — я сделал театральную паузу.
Податливое пространство сновидений, как и говорил профессор Нелин в том круге, охотно принимало любую форму, которую я ему навязываю. Мои волосы засветились потусторонней белизной, как и исказившиеся глаза.
Я позволил себе улыбнуться, демонстрируя два ряда светящихся острых зубов и облизнулся.
— Или не отвечай… вкус-сняшка.
— В-вл-ладыка… к-кровавых р-рек Ал-лашана…
— НА КОЛЕНИ! — зарычал я, и бедолага повиновался.
— Твой бог тебе не поможет. Ты уже мёртв, и мне решать, что будет с твоим бессмертным духом, ничтожество.
— Я всё скажу, демон! Пощади мою грешную душу!
— Кто тебя послал? Куда ты ехал?
— Прошу помилуй… я не знал…
— ОТВЕЧАЙ!
— В храм…
— Зачем?
— Жрецы… платят за ловлю… и дают бронь от других людоловов.
Жесть, ну у них там и порядки.
— Хочешь сказать, ты сам до этого додумался?
— Я… мне есть нечего… пощади, демон… — мужик разрыдался, потеряв всякую волю к сопротивлению и даже не пытался ничего наврать, чтобы защитить себя.
Мне вдруг стало… мерзко. Во рту стоял гадкий привкус чего-то нездорового.
Он просто стоял передо мной на коленях и рыдал, полностью в моей власти. Но мне такая власть была совсем не по душе. И грубо говоря, это был мой первый опыт такого допроса.
Я действовал по наитию, скорее отыгрывая роль. Но это сработало, во многом, конечно, благодаря спецэффектам, но всё же.
— Правда очищает, — пафосно сказал я. — Ты прошёл испытание.
Он посмотрел на меня мокрыми глазами на перепуганном лице.
— Я не стану пожирать твою душу. И даже верну тебя к жизни, если её остаток ты проведёшь праведно, неся слово истинных богов.
— Ээ…
— Встань и уверуй в Трибунал! — воскликнул я. — С этого дня твоя жизнь принадлежит мне. Проживи её достойно. Твоя судьба — покончить с культом лжебога!
— Я…? Как же…
— Ты увидишь знаки и поймёшь. Ты не единственный. Когда другие избранные проснутся, это нельзя будет скрыть. Грядёт падение ложного бога, избранный!
Затем ещё немного спецэффектов, и я оставил мужика наедине с собой. Скоро он проснётся в реальности и наверное проживёт остаток жизни ярко и красочно. Если, конечно, не подумает, что ему это всё привиделось.
Теперь нужно было выйти с изнанки, пока меня не утянуло слишком далеко. Я уже видел, как этот мир затягивает меня всё глубже в свои сети. Цвета становились неестественно яркими, а мир вокруг — живым и дышащим.
Посмотрел вверх. Ох ты ж…
Вместо неба увидел летающие фрактальные узоры, перетекающие друг в друга.
Огрел мужика покоем ещё раз и грубо толкнул в тело. Если этот фокус работает с возвращающимися в тело сновидцами, то и тут должно сработать.
Подхватил его с собой и потащил в заброшенный дом, пока его не сожрала какая-нибудь астральная тварь. Погружение на глубокие слои изнанки работало и на него, из-за того что мы находились рядом.
Внутри дом казался волшебным, как и всё на изнанке. Полупрозрачные светящиеся цветы колыхались под несуществующим ветром, выглядывая из-под разбитых деревянных досок пола. Сквозь стены проникали светлячки, а вдалеке кричали несуществующие в реальности птицы.
Взвалил свою ношу на старую прогнившую кровать, подняв при этом облачко серебристой пыли.
— А я всегда говорила, выкинь ты эту мебель… — прозвучал старческий голос из уст призрачной старухи, в которую собралась эта пыль. Но затем она так же быстро рассеялась, не оставив после себя ничего.
Молча пожал плечами. Изнанка…
Сел рядом с мужиком на трухлявый стул и постарался сосредоточиться на самых обыденных и простых вещах, которые видел. Ну, обычная гнилая мебель в заброшенном доме. Мужик рядом — обыкновенный бандит, каких много…
Я начал медленно проходить процедуру, обратную воплощению, но выходило так себе. Как и в прошлый раз, выход был тяжелее, чем вход.
Голова слегка кружилась.
Сделал над собой усилие и встал. Я думал, что внутри дома должно быть меньше всей этой пёстрой сверкающей мишуры, но она активно лезла в поле моего зрения. Доказать себе, что мир вокруг — это реальность, было очень непросто в таких условиях. Даже дом не помогал.
Вышел наружу и едва не выругался матом, когда меня встретил инопланетный пейзаж с плывущими по воздуху медузами.
Попытался найти в этом что-то хорошее. Вспомнил про том навыка «тропа медуз». Но она вроде боевая способность и ничем мне пока не поможет.