Я тяжело вздохнул.
Мирт…
Куда же ты полез, наивный болван?
Неужели это правда окончательная, или есть шанс, что он жив?
Я будто снова в нулевом мире и вижу смерть, как неизбежность.
Не хочу так. Я уже привык чувствовать себя могущественным.
Насколько мы успели с ним подружиться за это время? Не то чтобы мы успели стать закадычными друзьями. Но мы шли по этому пути. Как минимум, уже были достаточно откровенны друг с другом. Однако в свой последний поход он меня не взял. Наверное решил, что я всё равно откажусь после того разговора…
Полярис: называй адрес.
Тень: нет.
Пауза.
Тень: открывай дверь.
Я с удивлением посмотрел в сторону двери. Раздался протяжный звонок и Тау покосилась в сторону входа.
На всякий случай взяв с собой верную железную палку, я подошёл к двери.
— Открывай, это я! — прозвучал её голос по ту сторону.
Дверь со скрипом отворилась и в мой дом вошла красавица в чёрных джинсах и клетчатой чёрно-розовой рубашке.
— Ты как здесь оказалась так быстро?
— Всё просто. Я начала сюда идти, как только узнала, что ты в сети.
— А если бы я сказал, что не жду гостей?
— Но ты этого не сделал, а значит пришло время возвращать долги. По крайней мере, начать это делать.
— У меня достаточно времени, Таня. Я помог тебе просто так. И за твои же средства, заметь.
— Я пришла, чтобы вернуть тебе частичку той радости, что ты мне подарил. Собирайся и пошли! Кстати, ты когда-нибудь видел несуществующие цвета…?
В среде пробуждённых начинаешь забывать о том, какое сейчас время суток. А оно было непроглядно тёмным.
В гости мы шли не той дорогой, как в прошлый раз. Выйдя из дома, мы направились вдоль трамвайных путей. Ночной город напоминал вернувшийся кусочек прошлого, когда я сам так же зачарованно бродил по своему ночному городу, впитывая красоту фонарей и запах сырости старых зданий.
Таня спешила, будто мы были сильно ограничены во времени, и нам было назначено к какому-то сроку, но весёлая, пьянящая улыбка девушки стёрла все подозрительные мысли прочь.
Её тёплая ладонь крепко держала меня и тянула вдаль по ночным опустевшим улицам рая.
Я не задавал вопросов. Просто отдался на её волю. На девятом эхо мира я всё равно не сделаю ничего интересного, а так… мне будет полезно отвлечься, а может и узнать мнение со стороны.
Таня тоже не спешила продолжать диалог. Но её настроение не менялось.
Заметив мой интерес, она хитро улыбнулась, подмигнула и резко свернула в тёмный переулок, потянув меня за собой.
— Мы почти на месте, — сказала она хриплым голосом.
Мимо мусорного бака, обломанной пожарной лестницы. Влево, затем вправо и далее вверх — по деревянным ступенькам.
Точку инкарнации удалось сменить. Теперь её дом в новом месте и её никто не найдёт.
Мы поднялись на вершину четвёртого этажа, но девушка продолжила путь. Внешняя лестница дальше выводила на крышу.
На крышу, где оказалось самое странное жилище из тех, что я видел во всех мирах. Хотя может, Рыжий тоже мог бы с этим поспорить.
Над домом возвышалась небольшая стеклянная теплица, заставленная старыми вещами, будто склад, и с мутными стёклами. Растения тоже были — зелени было так много, что она прекрасно заменяла собой стены дома.
Таня открыла хлипкую дверь и вошла внутрь. Я шагнул следом за ней и погрузился в царство мягких цветочных ароматов.
Девушка коснулась рукой старой надбитой советской розетки и задела провод до этого не работающей гирлянды.
Передо мной раскрылось новое чудо, сотворённое Городом.
Сотни маленьких огоньков фиолетовых и бирюзовых оттенков подчёркивали изобилие зелени, превращая теплицу на крыше из старого заставленного и заброшенного помещения в сказочное место, где хочется собираться компанией и рассказывать истории.
— Дай угадаю: новый дом тоже относится к какой-то детской фантазии?
— В точку, — улыбнулась она. — Хотя здесь история будет скучной. Я просто когда-то увидела фотографии таких теплиц в черте города и влюбилась.
— В это нельзя не влюбиться, — согласился я.
— Я знала, что ты поймёшь! — улыбнулась до ушей Таня. — Но это так. Самое интересное будет дальше!
Она снова ухватила меня за руку, и мы направились через помещение. По деревянной дорожке меж земляных клумб, мимо крупных вьющихся огурцов и зарослей острого перца.
Теплица была очень хаотичной, и растения в ней располагались по тематическим грядкам, но вразнобой. Клумба с экзотическими цветами и следом — грядка томатов.