— Спроси про таймер.
Что я и сделал, отправив сообщение Тане.
— Пока не отвечает. Занята, должно быть. Могу даже догадаться, чем.
— Если по городу ходит пустота, очень многие погибнут от собственных рук.
— То есть такое, как в лавке, это норма вещей здесь?
— Только если речь идёт о пустоте. Да и сама мёртвая магия часто доводит людей до безумия, заставляя пойти на такой шаг. Идём. Мне нужно будет скоро тебя покинуть. Но я могу тебя подбросить куда скажешь.
Подбросить?
Я едва не сказал «В центр». Но затем немного подумал и назвал другое место:
— Да. В мою академию. Можно?
Вспомнился славный рассказ Метта о том, как он героически выживал за могучими спинами боевых магов академии. И заодно подумал о Маруславе. Скорее всего, стоило бы сказать — ей же лучше, если она погибнет и ничего так и не поймёт. Но был и шанс того, что она понимает, во что ввязывается и действует осознанно, со всем пониманием и ответственностью.
И если это так, то помочь ей — было бы правильно. Тем более, что речь шла не про обычную первокурсницу, как Рита, а про серьёзного специалиста, вроде как даже с боевым опытом.
Тень: ну, сейчас уже по нулям. я же говорила, что оно поменялось. А что?
— Ответили? — понял Михаил.
Я кивнул.
— По нулям. Оно вдруг сменилось и всё.
— А остальные показатели?
Тень: да, вид монстров. говорю ж, пятёрка там была. какие-то магические существа, но вторую цифру не запомнила. не до того было XD
Полярис: кстати, а ты умирать не собираешься? Говорят, появление мёртвой магии этому способствует.
Тень: ты видел, сколько с них падает?
Я усмехнулся. Дальше можно не спрашивать.
— Насчёт остальных показателей я тут вспомнил, что у Риты способ смерти изменился, — сказал я почти правду.
На самом деле, я понятия не имел, изменился ли он у неё, но если я правильно понял принцип, то будь она ещё в круге, должен был бы измениться.
— Ясно… спасибо. Ну, идём. Времени у меня осталось… — он посмотрел на часы, — … немного.
— Как теоретически можно было бы повлиять на кризис? — продолжил я расспросы.
— Если искусственно заполнить Город нечистью, например созданными кем-то монстрами, тип кризиса действительно может смениться. Только что пришла такая вот информация. Что думаешь?
— Что мы опять пришли к вопросу о том, как переносить из одного эхо в другое. Насчёт монстров я уже спрашивал. А как насчёт плетений или порождений пустоты? С гидрой проблем у них не возникло.
Михаил тяжело вздохнул:
— Город обычно имеет противовес. Там где есть магия пустоты, должна быть хоть капля чего-то, способного её разогнать. Есть одна редкая запредельная контр-стихия, например. Но на этом уровне эхо мы сильно ограничены в ресурсах. Достойного противовеса нет.
Пока он говорил, я на телефоне начал набирать СМСку Маруславе:
Полярис: Планы меняются. Скоро буду в академии.
Начинаю понимать, как Мирт и Миша научились так быстро печатать на телефоне.
— Значит, нужно также научиться читерить, и баланс выровняется.
Шеф кивнул.
— Сюда, — предупредил он и резко свернул в переулок.
Мы прошли между домами и вошли во внутренний дворик. Прошли мимо пустой детской площадки с брошенными игрушками. Ночное небо и не думало светлеть — напротив, даже звёзд и луны я не видел.
— Ещё хотел спросить насчёт Саши. Правда, что она была вечной?
— Сейчас она на третьем и сильно ограничена в возможностях. Не переживай по этому поводу… а, или постой. Она тебе понравилось? Неожиданно.
— Блин, я просто пытаюсь понять, с кем я в одной команде. Вижу, что к ней особое отношение у всех, вот и спросил.
— А-а… жаль. Да, когда-то была, — этому вопросу шеф значения не придал.
— А что случилось потом?
— Война с беспредельщиками и ещё пара инцидентов. Она единственная из вечных, кто сначала делает, а потом думает. Впрочем, что взять с хаоситки…
— Пара инцидентов…?
— Да так… излишняя вспыльчивость. Подробности можешь спросить у самой Саши. Это уже сплетни. Хотя она к тебе кажется проявляет больше симпатии чем к другим. Может, и расскажет как-нибудь.
— Учту, — кивнул я. — А как насчёт…
— Пришли, — прервал меня Михаил.
За переулком оказалась последняя улица у подножия холма, с которой открывался вид на мою альма-матер. Любимая академия из советских стеклоблоков, оплетённых растениями блестела в свете луны, которой на небе всё так же не было.
Я переключился на магическое зрение и увидел сияющие узоры защитных формаций, или как там это называется у магов.