Пешком до академии было где-то час, но справились мы всего за десять минут. Приближался очередной таймер смерти.
— Красиво здесь, — заметил Михаил с лисьей улыбкой. — За такое место стоит бороться, не правда ли?
— Однозначно, — не задумываясь, честно ответил я.
— Тогда удачи. Собери больше времени и используй на своё развитие.
— Спасибо, обязательно.
Михаил приподнял шляпу, картинно кивнул и пошёл дальше по улицам ночного города.
Оставшись один посреди тёмной улицы я проверил телефон и бегло состряпал сообщение Тане:
Полярис: чем бить пустотных?
Таня: смотря кого именно. смотри на вторую цифру. умертвия боятся того же, что и высшая нежить. на войды работает антимагия, проклятые уязвимы к оружию.
Таня: ну, ты понял
Таня: ищи то что можешь убить. с одного моба выпадает от десяти часов до полутора суток. а всё что не можешь — обходи десятой дорогой.
Таня: и будь готов если что склеить лапки своими силами, или они сожрут твою душеньку, а у меня точка инкарнации неполноценная.
Надо же, а она похоже совсем их не боится. Значит, уже встречалась. Я в очередной раз подумал, что она не так проста, как кажется.
А затем пришло ещё одно сообщение с небольшим запозданием:
Таня: не вздумай умереть до того, как мы отпразднуем моё возрождение. На том свете найду! _'
Спрятал телефон. Одинокий огонёк погас. Впереди высилось сверкающее здание академии. Оно было как факел на фоне черноты ночного Города.
Но я уже понимал, что имею все шансы до него не дойти.
Таймер подходил к нулю, и поскольку врага я так и не увидел, оставалось лишь поступить как обычно в такой ситуации — прыгнуть в сторону в последнюю секунду.
Также я поступил и сейчас, чем спас свою жизнь от проносящегося над головой практически невидимого сгустка непроглядной черноты.
Нечто остановилось и застыло, будто в поисках меня.
Я с трудом различал его перед собой, как некий кусок вырванного пространства.
Паритетное молчание и игра в гляделки шли секунд десять, показавшихся вечностью. Я лихорадочно думал, что с этим делать, а затем одна мысль вытеснила все прочие — я должен быть спокойным и ровным как тибетский монах на вершине горы под потоками буйного ветра…
А затем, оно двинулось в мою сторону.
Смещение. Воплощение. Плеть.
Белая полоса энергии пронеслась от моей руки к наступающему «нечто»
Свет разогнал мрак, и чёрная дыра в пространстве медленно потянулась прочь от меня. В разные стороны. Время мне за это не дали, что меня не устраивало.
Я изменил форму астральной плети, теперь представив её в форме сети и накинул на одну из половинок странного явления.
Оно попыталось распасться на ещё более мелкие части и пролететь через неё. Тогда я резко взмахнул рукой и, вынув бутыль святой воды из сумки, плеснул в зависшую тьму.
На этот раз не произошло ничего. Облаку было плевать. Но ответка мне всё равно пришла — в виде одного из сгустков отсечённой черноты.
Я инстинктивно прикрылся рукой, и именно в неё пришлась эта гадость.
Боли не было. Я задрал рукав и посмотрел в место попадания, но ничего не заметил. Пронесло?
А затем внимание переключилось на более приятные вещи — облачко чисел, застывших там, где я уничтожил часть монстра.
В общей сумме вышло восемнадцать часов. Даже с учётом того, что вторая половина этого «нечто» ещё дрейфовала в воздухе куда-то прочь, как и несколько крохотных чёрных пятен, оставшихся после плети.
Прекрасно, времени падает с этих тварей всё так же много!
Проверил таймер:
00:31:25
Отлично, следующую потенциальную смерть я встречу уже в академии. И судя по всему, не один. Голоса людей звучали всё отчётливей. Я вспомнил, что на карте неподалёку от моего универа была и общага. Так что не удивительно, что здесь так много студентов среди ночи.
Ещё один круг подходил к концу, но ещё парочку фрагов на время я разберу…
2. Последний рубеж
Я ускорился и полубегом отправился в сторону академии. Где-то над головой в беззвёздном небе летала нечисть. Сейчас я у всего этого как на ладони. Только и остаётся, что верить в таймер.
Где-то на пол пути я почувствовал шевеление в районе пояса.
За него я запихнул свой боевой зонтик, и именно ему отчаянно захотелось вдруг на свободу.
Решив довериться артефакту, я снял его, и тот сам рванул мою руку вверх и раскрылся.
Дождя пока что не наблюдалось, но я решил не протестовать. Будем думать, что всё так и должно быть.