Девушка побледнела.
— Прости, я… не подумала. Нам что-то грозит?
— Нам всегда что-то грозит. Мы защищаем Город, — сказал я очевидную истину. — Уводи отсюда всех. Ну, кота себе оставь, если хочешь. Следующее эхо всё равно их уберёт отсюда. И пошли со мной.
— Да, — неуверенно кивнула она и одним глотком допила чай. Затем встала и накинула поверх зелёной футболки свитер.
— Нам принадлежит всё здание, — сказал я. — Включая участок вокруг. Видела, что у нас с обратной стороны?
— Из окна видно только пустырь.
— Хорошо, что твоё окно выходит туда, — сказал я и, спустившись вниз, направился к чёрному входу.
Был здесь и такой, запиравшийся на крепкий металлический засов и замок со внутренней стороны. А за дверью находилось то, что Эла назвала пустырём.
У нашего офиса был небольшой заасфальтированный двор и высокая, по большей части осыпавшийся каменная стена. Ворота предполагались, но от них осталась только дыра.
Дальше — узкая дорожка и за ней — вывеска какой-то фирмы на следующем доме.
— И…? — не поняла она, глядя как я задумчиво замолчал.
— Пиши Марте. Если она не хочет ехать на работу, пусть делает всё удалённо или объясняет тебе. Стену починить, ворота поставить, дальше решай сама.
— Решать что?
— Не тупи. Поставь всё, что нужно для содержания своих животных, и подумай, кого можно здесь поселить для охраны периметра. В случае нужды здесь будет наша личная армия. Плюс их нужно будет сделать стабильными. Пусть Марта тебе ещё раз опишет принцип, если не помнишь. Как минимум, дать всем имена и поводить по ветеринарам, пусть запоминают, что этот вои животные. Тогда шанс перехода зверей в новый круг будет выше.
По сияющим глазам Элы я понял, что попал в точку. Девушка уже начала строить в голове воздушные замки о том, как у неё появится собственный зверинец.
Не ограничивать, а направлять в здоровое русло, — повторил я про себя и пошёл обратно в офис.
В приёмной у входа стояли Рита и Феликс. Лёха опаздывал. Но мне в общем-то на эту субординацию пока что было плевать. Всё равно у нас даже цели толком нет. Прежний подход мне нравится больше, хотя повышение до пяти дней, конечно, того стоит.
— Доброго утра, — приветствовал я их. — Располагайтесь.
— А что мы делать-то будем? — спросила рыжая. — Ты теперь большой босс, так что наверное отмечать?
— Скорее поминать, — буркнул я.
— Думаешь про Мирта? — понимающе сказала Рита. — Я тоже думала… и об окончательной. Как думаешь, я вообще правильно сюда пошла и ввязалась во всё это?
— Я пойду, — тихо сказал Феликс и бесшумно направился в офис, не прекращая смотреть в телефон.
— Да, что мы тут стали на входе… — растерянно произнесла Рита. — Я сделаю нам кофе, да?
— Мне чай, — сказал я. — Идём вместе.
Растворимый кофе я особенно не любил, разве что со сливками. Натуральный лучше. Или тогда уж какой-нибудь совсем химический букет типа маккофе. Рита же с детским подходом принялась взбивать его ложкой с сахаром и каплей воды.
Зашипел электрический чайник и послышался щелчок. Она долила воды, и кверху всплыла густая сладкая пена. Девушка улыбнулась.
— Думаю, правильно. Я же здесь, — ответил я. — Для новичка перспективы этой организации колоссальны. Без неё я бы не знал и трети того, что знаю сейчас. Ну а в будущем — сама делай выводы. Когда ты поймёшь, что можешь в одиночку заработать себе больше времени, чем тебе платят здесь, тогда и стоит думать.
— Значит, ты тоже здесь не навсегда?
— А должен? Моя цель — стать вечным и пожить нормально. Быть с близкими без кризисов, а там жена, дети… что-то я часто об этом говорю в последнее время.
— Так ты хочешь завести семью? Даже зная про петлю? В чём смысл? — не поняла меня Рита.
— С тех пор, как я понял, что петля конечна, все эти разговоры про вечность мне уже не очень интересны. Конец у всех будет один.
— В смысле? — опешила Рита. — Это как конечна? Кто сказал?
— Если мы можем проходя кризисы двигать время, то однажды здесь тоже будут те годы, из которых я прибыл. Только со здешними возможностями, если апокалипсис придёт и сюда, мы с ним ещё повоюем. Я уже не буду простым статистом. Но скорее, его вообще здесь не будет, просто не допустят такие, как я, да и я сам. А значит, старость и смерть тоже однажды наступят.
— А кто мешает опять отматывать время? Или… если кризисов не будет, то не будет и времени, верно?
— Магия останется. Впрочем, это теоретический вопрос. Честно говоря, это всё построено на домыслах по тому, что мы знаем сейчас. Даже этих знаний хватило бы, чтобы продать квартиру и уезжать с ещё живыми близкими куда-нибудь на Шпицберген.