— Им незачем нас искать. Их в любом случае переагрят, — ответила Таня.
— Смотрите, — Феликс указал пальцем на летающую над нами гору мусора.
Это был небольшой летательный аппарат пришельцев. Он напоминал обрубок баржи и вообще непонятно как держался над землёй. Сверху он мощными прожекторами просвечивал землю под собой.
— Уверена? — криво улыбнулся я.
Девушка поджала губы.
— Прячемся, — сказал я и резко опустился под воду, когда алый луч понёсся в нашу сторону.
Холодно. Вода была прохладной. Топь обволакивала. Болотная грязь медленно погружала меня всё глубже, так что в какой-то момент я подумал, а не останусь ли я здесь в этом круге, просто провалившись куда-то под землю.
Глаза открывать под водой не стал. Без толку. Вода была настолько грязной, что всё равно ничего не увижу, только проблем с глазами огребу на ровном месте.
Дышал, медленно и размеренно, считая секунды. Сколько именно держаться под водой я понятия не имел. Как много времени потребуется роботам, чтобы пройтись через закрытую зону и пойти дальше, мимо нас?
Наконец, не выдержал и осторожно поднялся вверх, когда звуки чуть стихли.
Открыл глаза и увидел вереницу ржавых роботов, идущих дальше по своим делам. Несколько действительно увязли, и один — слишком близко. Меня он пока что не заметил, но достать выстрелом может. Вот и левая рука, в которой была щель для метания диска.
Лаборатория ещё сопротивлялась. Часть роботов осталась там и сейчас была в бою с немногими выжившими. Сейчас это было уже вялотекущее сражение, которое могло растянуться надолго.
Таймер подгонял к активным действиям.
Рядом из болота показалась голова Тани. Она посмотрела на меня. Я взглядом показал на застрявшего и пока не смотрящего в нашу сторону пришельца. Та легко кивнула и снова нырнула. Но я увидел, как её силуэт под водой медленно и бесшумно заскользил к нему.
Я приготовился в случае чего отвлекать его на себя, но будучи увязшим в болоте, понимал что шансы мои стремятся к нулю.
Робот обратил на неё внимание, когда она уже выскочила перед ним и сходу залепила комком грязи алый светящийся фонарь.
В ответ он выстрелил, но девушка смогла легко уклониться, так как действовал робот уже вслепую. А затем, в промежутке между выстрелов, с размаху вогнала палку в отверстие для выпуска дисков.
Следующий, похоже, застрял. Рука робота неестественно заскрежетала и покосилась. А он сам попытался ухватить девушку оставшейся правой рукой, но вместо этого повалился в болото.
— Лихо ты его, — восхитился я.
— А вы чем их?
— Монтажная пена.
— И работает? Гениально! — воскликнула Таня.
— Идём, — сказал я. — У меня скоро таймер.
Девушка кивнула.
— Ты уже встречалась с этими роботами?
— Конкретно с такими — нет. Две единицы, означает что это какой-то следующий уровень механизмов. Моя предшественница в блокноте об этом враге писала, что это кошмар для магов, и вообще крайне опасные существа. Обычно двойная цифра — это вершина эволюции вида.
— Я думал, вершина техники это какие-нибудь наниты.
— Я тоже, — с нотками разочарования ответила Таня. — Но нам это на руку.
Вдалеке послышался писк. Я бы прежде внимания не обратил, но поскольку таймер отсчитывал последние секунды, то начал вглядываться в небо. И всё равно ничего не увидел. Увидел Феликс.
— Летательный аппарат, — сообщил он. — Враждебный. Скоро будет здесь. Он быстро сюда приближается. Снова в камыши?
Так мы и поступили. А спустя миг услышали приближения вертолётов. Армия безуспешно пыталась сбить быстро перемещающуюся ржавую лохань. Иначе эту гору мусора и не назовёшь.
В этот момент я встал и дёрнул Феликса с Таней.
— Пока они заняты друг другом — идём.
Таймер накинул мне ещё одинадцать минут, а значит угроза миновала. Сейчас в таких масштабах если нас заметит такой враг, то накроет всю группу.
По превратившемуся в болото ручью мы вышли к огороденной колючей проволокой забору. С этой стороны даже думать о том, как проникнуть внутрь не пришлось.
Пасмурное небо было серым. Дождь то чуть стихал, то начинал бить ливнем. Прятаться от влаги уже бессмысленно. Она и так была везде и поливала нас из ведра.
Причём дождь был не по осеннему тёплым. Я снова поймал себя на том, что живу полной жизнью. Лучшее время своей жизни я потратил на ерунду. Но сейчас я — хищник этого мира. И сейчас я был на охоте.
Под решёткой была громадная дыра — вода вымыла часть земли здесь, и образовавшийся природный подкоп так и остался открытым. Мы все втроём легко проникли на ту сторону.