Хм. Нога действительно побаливала при ходьбе, но я не обращал особого внимания до этого момента. Странно, Город впервые пересоздал меня на круге с каким-то увечьем. Это что-то новенькое.
В реальности, к слову, у меня с ногами было всё в порядке. Значит это именно здесь местная фишка такая.
Ну, сильно это мне в любом случае не мешало. Хотя при ходьбе я-таки прихрамывал.
Тестируя ногу, дошёл до двери кладовки и заглянул внутрь.
На голову ожидаемо свалился зонтик. Совершенно бесполезный на девятке и, видимо, работающий здесь.
— Какие мы злые, — улыбнулся я. — Рад видеть твой боевой дух!
Значит, магия изнанки здесь в каком-то формате точно работает. Высокое эхо не подвело.
Артефакт смотрел на меня злобным взглядом единственного глаза.
— Что не так?
Зонт поскакал к двери и демонстративно замер у входа.
— Недоволен, что я в прошлом круге тебя не взял с собой?
Предмет качнулся, что можно было считать за кивок.
— А толку от тебя на девятке? Ты был обычным предметом.
Зонт на это развернулся и поскакал на лапе, в которую преобразовалась ручка, в комнату.
Тау шарахнулась в сторону от такой чертовщины, а Красноглазка попыталась ткнуть в глаз пальцем.
— Джи-и… — потянула она.
Зонт подпрыгнул, чуть раскрылся и спланировал на кровать.
— Я должен был с тобой спать? Прости, я не сплю с зонтами. Это неудобно, как минимум. И стирать тебя лень. Зонты вообще стирают?
Артефакт аж затрясся от негодования.
Я на это пожал плечами.
Но суть уловил. В такие сны, как на том круге, я мог бы его с собой взять. Как-то в голову не пришло, что я могу провалиться в сон с предметом, который держу в руках физически во время засыпания.
Но будем иметь в виду.
Вернулся за комп. Тот как раз загрузил несколько страниц, и я погрузился в чтение и изучение здешнего лора.
Затем захотелось покурить. Давно не хотелось. Сигарет я не имел, потому разыскал на складе старый кальян. Почему-то был уверен, что он тут есть. В этой вселенной я просто не мог не курить.
Да и бухал, должно быть, по чёрному. В перерывах между сеансами упарывания какого-нибудь незаконного релаксанта.
— Это точно всё ещё наш идеальный Город?
Точно две тысячи седьмой, а не апокалипсис?
От увиденного и прочитанного захотелось забыться.
А ещё — я подумал о Тане и особенностях её дома революционерки.
Надо бы ей тоже написать, что и мне Миша. Пусть снижает сложность, лишним не будет.
Полярис: Привет. Не знаю когда ты проснёшься, потому пишу сейчас. Снижай сложность, как увидишь сообщение.
Тень: йо! )
Тень: рада, что ты встал пораньше:3
Тень: уже оценил, какие форменные мрази нами правят на этом круге?
Полярис: как раз сейчас знакомлюсь. Это точно наш Город? А как же идеальность до кризиса?
Тень: к сожалению, да. Такое случается. Эффект эхо затрагивает не только условия развития общества в цикле и его историю. Он может поменять вообще всё, включая правила самого Города. Если сценарий кризиса противоречит идеальности Города, сценарий будет первичен.
Полярис: а ты почему проснулась так рано, кстати?
Тень: как только увидела высокую сложность, сильно превышающую эхо, сразу поняла что к чему. Чекнула свои источники — и поняла, что это мой круг.
Полярис: в каком смысле твой?
Тень: я знаю всё об этих ублюдках. И у меня не дрогнет рука их убивать до кризиса как бешеных псов. Как думаешь, сколько полезных вещей я соберу к концу цикла и сколько набью времени за пять дней?
Полярис: то есть ты будешь охотиться на них до самого кризиса?
Тень: это моя роль в Городе, Полярник )
Тень: я революционер. У меня все стены обклеены вырезками из газет об их злодеяниях. А ещё вся логистика поставок вооружения, механизмы работы людоловов культа и весь список финансовых махинаций алашанитов.
Эта версия Города была теократической диктатурой. Раньше, не так давно, Город находился в мирной стране, где правил духовный совет из нескольких учений. Я узнал католичество и православие, парочку незнакомых культов неизвестных богов, церковь Мисы Триединой, о которой я вскользь читал, а также культ бога крови Алашана и откровенно фашистская секта горцев.
Проблема была с последними двумя. Большая часть из существующих культов погрязла в тотальной коррупции и разворовывали всё, до чего дотягивались. Религия в этом мире была тесно сплетена с политикой, так что в каждом культе хватало тех, кто ни во что не верил, а лишь носил рясу своего культа ради наживы и власти.