— Ээ… зачем? — не поняла девушка.
— Нужен интернет из нормальной части Города. И пройтись по аптекам, вдруг завезли что-то путное.
— Не против, если я составлю компанию?
— Как хочешь, — пожал я плечами, хотя её компании был всегда рад.
Продолжая знакомство с кругом, мы прошлись по уже разбиравшейся ярмарке. Счастливые люди горланили песни, и некоторые я уже начал запоминать. Город дышал летним спокойствием две тысячи седьмого, за исключением той детали, что субкультурная символика уступила глазу культа бога подвалов.
Ну, и волшебным огням, которыми с наступлением вечера украшалось небо, создавая удивительное ощущение глубины из-за разных слоёв зависших в воздухе магических светильников.
— Как-то сегодняшний день прошёл быстро, — заметил я. — Всего-то прогулялись к тебе и обратно.
— По-моему, как обычно, — пожала плечами девушка.
Ничего интересного обнаружить по пути не удалось, но вечер мы провели с удовольствием. И всё же ощущение, что время идёт как-то не правильно, меня не покидало.
Город учил прислушиваться к таким вещам, но пока что я просто записал это где-то в памяти, с пометкой «обдумать позже».
Дома, в подъезде, нас встречала Красноглазка.
Она всегда безошибочно определяла, когда я возвращаюсь. И сам подъезд тоже немного преобразился. У лестницы появилась картина, при виде которой я тяжело вздохнул.
Тяжело — по многим причинам. Одна из первых, наверное, в том, что теперь тому, кто будет меня искать, будет жирная подсказка. А значит, с этим нужно будет что-то делать. Лицо хотя бы зарисовать.
А, блин, жалко! Красотища вышла — словами не описать.
На лестнице высотой в два этажа красовался мой стилизованный образ с кровожадным алым зонтом над головой, в длинном испачканном цветами шарфе и почему-то с деревянным ящиком за спиной.
На лице только ещё появилась пара шрамов, да и взгляд стал каким-то жёстким. Глаза будто бы не мои.
— Если это предсказание, то какой-то я тут не счастливый, — заметил я.
— Прямо как рисунок на карте, — сказала Таня.
— Какой?
— Да… игра настольная. Битва магов. У меня дома лежит колода, она её разглядывала когда ты с ней заходил в гости.
— Фух, я уж думал какое-то предсказание.
— Она просто любит рисовать, — улыбнулась девушка.
Втроём мы поднялись наверх, где нас встретила Тау, и обе девушки застряли рядом с ней.
Поставив чайник, я сразу направился к компу и начал изучать особенности политики этого круга. «Стена революционера» в теплице Тени показывала только события её круга.
По пути мы прошлись мимо её старого дома, который находился на моей стороне, но от её жилья ничего не осталось. Теперь в том месте была нормальная квартира, которая снаружи казалась вполне обжитой и взламывать её мы не решились.
Потому надеяться что-то узнать об этом круге можно было только через сеть на моей стороне.
Первое сообщения от проснувшегося члена команды было как раз от того, кто мне и был нужен больше всего.
КотФеликс: Ты просил написать тебе сразу как проснусь. Что у нас происходит?
Полярис: Как всегда — конец света.
4. Путь к победе
Я ввёл его в курс дел. Феликс всё принял спокойно, будто ничего сверхъестественного не происходило. Рассказал и о появлении нашего врага в новом круге, и о том, что ему, видимо, дали зачем-то время, чтобы использовать повторно.
Задача оставалась той же. Уничтожить вражеского лидера, осчастливить всех остальных. Для этого нужно было ещё узнать, как обстоят дела там и чем закончилась история с восстанием. Молчание моих коллег в эфире настораживало. Не верю, что никто бы не отмотал время на более раннее.
Но параллельно я хотел развить и другие варианты решения вопроса. Чтобы не быть зависимым от очередного прямого столкновения. Будем честны, я конечно, на ум не жалуюсь, и в той жизни повидал всякое. Но опыта управления боевыми группами у меня не было, и учиться сходу на этом не хотелось.
С другой стороны, я уже был уверен, что есть и другое решение проблемы — техническое. Ведь влияет же воплощение на разлом?
Возможно, то же самое происходило и с Тенью. А адептов мрака в Городе было больше всего.
КотФеликс: Проверил. Но у меня для тебя плохие новости.
Полярис: Не работает?
КотФеликс: Боюсь, что хуже. Тень работает наоборот.
Полярис: Разрушает версию Города с повышеным эхо?
КотФеликс: ага. Я сильно экспериментировать не стал, как понял что тут такая лажа. Сейчас стою на разломе. Люди будто маски меняют. Смотрится крипово.