— Это подстава.
— Да, — улыбнулась Марта. — Если ты хоть раз пройдёшь геройский цикл, независимо от твоей дальнейшей судьбы, Город погасит угрозу.
Я про себя выругался. А затем вспомнил, как Таня точно так же намекала держаться от сходки подальше, но при этом не могла сказать ни слова конкретики. Не удивительно, что она не хочет иметь ничего общего со сходкой и согласна только на статус внештатного специалиста. Не хочет подставляться, но мне об этом решила не говорить.
— Тогда почему ты сама ещё в аномальщиках?
— Потому что я хочу быть поближе к сценарию, чтобы знать, где подстелить солому, а не быть беспомощной, когда в Город заявится новый пожиратель судеб. Я не хочу, чтобы меня застали врасплох. Сейчас сам Город подыгрывает мне. Но если я уйду играть в куклы — я перестану быть его любимицей.
— Спасибо за честность.
— Нет нужды благодарить, Полярис. Мы оба пленники в золотой клетке. Мы вынуждены жить по сценарию, если не хотим снова оказаться там, где никто из нас не желает. И так — покуда мы не сломаемся. Секта Вещего Олега — это только начало…
13. Уровень инкарнации
— Начало? Не верится в это всё. Реальность представлялась мне чем-то более стабильным.
— Как и всем нам, — улыбнулась готесса. — Но мир начал шататься ещё тогда, во время глобальной эпидемии. Полагаю, новая его версия ещё очень шаткая. Думаю дальше он будет расти и станет стабильней, когда будет зависеть от мнения большего числа людей.
— Я не согласен с тобой про клетку, Марта. И ты зря так думаешь. Если я что-то успел понять за это время о Городе, так это то, что у нас есть главное — свобода влиять на мир. Пусть даже и вот этим процентом, но мы ведь можем и перевернуть игру, верно? Мы сами можем стать одними из столпов Города.
— Как ты собрался прокачивать инкарнацию?
— Есть один знакомый… — отмахнулся я.
— Да, помню. Ты говорил…
— Хорошо, если это начало, то что же тогда потом?
— Тебе решать. Это же твоя история.
— Говоришь, как Сивилла.
— Ты виделся с ней? — оживилась Марта и сразу переменилась в лице. Теперь на нём была сложная гамма чувств от восторга до страха.
— Ух, сколько эмоций. Почему тебя это так волнует?
— Ну, это же Сивилла.
— Впечатления не произвела, если честно.
— Ты просто не понимаешь, как тебе повезло. Ты помнишь, что она сказала? Дословно?
— Что-то о том, что я напишу свою сказку сам, своим выбором.
— А каким был вопрос⁇
— Как стать вечным, — улыбнулся я.
Марта хлопнула себя по лицу.
— Лучше б ты себе чего попроще загадал…
— Говоришь так, будто она золотая рыбка.
— Я говорю о Сивилле Сказочнице!
— Давай к конкретике.
— Ты думаешь, почему я так увлечена ею? Она буквально та, кем хотела бы стать я. Сивилла — это девушка, воплощающая свои видения. Это её сила. Эхо слова. Никто не знает точно, как это работает, но всё что она говорит — где-то сбывается.
— Охренеть. Такое бывает?
— Это одна из сил таких, как она. Все истории таких медиумов где-то реальны. Сивилла вытащила счастливый билет с легендарным параметром.
— Хм, а если она будет нести полную чушь?
— У нас много уровней эхо, Полярис, — усмехнулась Марта. — Правило эхо номер тридцать четыре: что бы ты себе не вообразил, с этим есть эхо. По некоторым теориям, возможно даже в прямом смысле. Эхо — это ведь своего рода погрешность от нулевого мира. Она может быть любой, а Город знает лишь то, что знаем мы сами.
— А это какое правило эхо? Кстати, есть весь список?
— Первое, Полярис. И да, список есть. Просто введи в сети «правило эхо». Я их на память тоже не помню. Просто есть часто используемые. Его создавали первые энтузиасты-исследователи Города. Ещё до того, как первые вечные освоили троллейбусные и трамвайные линии, а о неспящих никто даже не слышал.
— Ты была там?
— В первой группе пробудившихся? Нет, конечно. Это легенда. Даже Михаил не был. Может, Сивилла была, я не знаю.
— А о ком из основателей ты знаешь?
— Олег был в первой волне пробуждённых. Не среди основателей. Ральф кажется со второй, как Миша… — девушка призадумалась. — Лидеры сходок… Смотри на лидеров Города. Если эхо совпадает с их мировоззрением, многих выносит во власть. Но паталогического затворника, вроде меня, так не выманить. А зачем они тебе?
— Да так. Просто любопытство. Вернёмся к Сивилле. Выходит, я скоро стану Вечным?
— Не знаю. Постарайся вспомнить дословно, что она говорила.
— Она говорила загадками, сплошное словоблудие.
— Конкретика обрезает часть путей судьбы и делает её воплощение сложнее. Это как с приворотом — найти абстрактного суженного во много раз проще, чем ломать волю конкретного человека.