— Хочешь сказать, что Город был создан кем-то специально?
— Как минимум, это естественный процесс, которому не следует мешать. Мы — свидетели чуда. В своё время, например, была популярна концепция о переходе в четвёртое измерение. Или в тех же писаниях, о том, что мёртвые воскреснут в раю согласно своим грехам.
— То есть некий высший Бог? Напомни, ты веришь в Мису Зеркальную?
— И в Зеркальную, и в Триединую. Примерно так же, как ты в культ Трибунала. Я думаю, что в этом году случилось что-то, что начало раскалывать мир. И текущее положение — это не нашего ума дело, а высших сущностей. Нам бы Город сохранить. Любой ценой.
— Чтобы не вернуться в нулевой мир?
— Это в первую очередь, — легко согласился Михаил. — Но настоящая цель не в этом. Чтобы сохранить росток того чуда, которое однажды все просто забудут. Когда всё это закончится, новый мир станет новой реальностью. Город сам решит, кому в ней жить. Это не в нашей власти, Полярис. Но в нашей власти помочь ему спасти как можно больше жизней.
И… он тоже был искренен. Как и все, с кем я говорил об этом. Хотя, конечно, Михаилу я всё равно верил меньше. У опытного мага есть множество возможностей разыграть других.
— Мне жаль, что город стал для тебя странной аномалией. Но я не мог тебе рассказать об этом всём раньше. Ты ведь понимаешь, почему.
— Слышал, но скажи ты.
— Именно поэтому. Теперь город воспринимать ты будешь именно так. Больше всего сил ему дают те, кто не сомневается в его реальности и искренне радуется ему.
— Тогда зачем нужны кризисы?
— Кризисы не являются частью города. Место, где эхо начинает давать сбой.
— Этот сбой стоит многим их душ.
— А если я скажу, что эти души не погибают, а продолжают перерождаться, пока не очистятся, чтобы жить в Городе? Или ты думаешь, что жалкие несколько минут равноценны целой человеческой жизни? Возвращаясь к твоему вопросу о Боге. Я верю в то, что Город — это уже новорожденный бог. Он живой, и у него есть желание. Счастье для всех нас. Он бесконечно мудр, но возможно не до конца понимает нас.
— Погоди, ты меня совсем запутал.
— Я знаю, — широко улыбнулся Миша лисьей улыбкой. — Допил?
Я кивнул.
— Тогда поехали.
— Куда?
— Покажу тебе один из фактов, которые ты так любишь. Одно из чудес города, и ответ на самый главный для тебя вопрос. Тот, который ты боишься задавать даже себе самому.
— Звучит так, будто ты сейчас повезёшь меня за Грань и будешь показывать ужасы.
— Нет, Полярис. Моё чудо будет маленьким и незаметным. Оно не будет выбиваться из стройных рядов многоэтажек. Оно будет у всех на виду и совсем не привлекать внимания. И для него не нужно ехать в странные места и показывать странные вещи. Но когда ты его осознаешь, то будешь рыдать так, как рыдал я, когда понял это.
Сегодня он был на машине. Сев за руль, он маниакально улыбнулся и завёл двигатель.
— Ты меня пугаешь, — осторожно сказал я.
Глаза Михаила сияли так же, как у Мирта, который мне рассказывал о своём праведном гневе за уничтожение старого мира Городом.
Мне показалось, что сейчас он приведёт меня на аналог алтаря алашанитов, чтобы принести Городу в жертву. Но он сдержал своё слово и остановился рядом с небольшим шестиэтажным новостроем.
— Мы что, идём к тебе в гости? — удивился я.
— О, догадался, — ответил Миша, и я был уверен, что он шутит. Но нет.
На пороге нас встретила милая симпатичная женщина. Высокая, светловолосая, с милой россыпью веснушек. На вид — лет тридцать.
Внутри элитное жильё напоминало сказочные поместья — лакированный паркетный пол из красного дерева. Большие пространства — огромный холл с настоящим деревом в центре и миниатюрным садом под светом специальной подсветки ля растений. Она была стилизована под цветы, и я почти уверен что становится настоящими цветами на высоком эхо.
Не смотря на то что дом был не очень высоким, квартира Михаила занимала два этажа, так что внутренний сад был высотой в два этажа.
Где-то вдалеке слышался детский крик смех и топот детских ног.
Я с удивлением смотрел на своего начальника.
— Ты… показываешь мне свой дом? — удивился я. — А потом сотрёшь мне память, или как?
— В этом нет необходимости. Это место защищено намного сильней, чем тебе кажется. Без приглашения ты его всё равно не найдёшь.
— Хм, тогда ладно, — меня это объяснение действительно успокоило.
— Я поставлю чай. Может, хотите перекусить? — спросила она.
— Не нужно, Алина. Мы сами всё найдём, если что.
— Тогда я к Андрюше. А вы отдыхайте, — солнечно улыбнулась девушка и пошла навстречу к вышедшему поздороваться малышу. Вернее, не совсем — здороваться он ни с кем не собирался. Ребёнок похоже во что-то играл и окружающего мира для нег ов этот момент не существовало.