— Забирай, — вернул я бутылку.
Удобно. Получается, на высоком эхо у меня появляется теперь полноценный инвентарь. Без системных окон, но с голосовым управлением.
Живые предметы свои свойства сохраняли. Вес ящика здесь был намного меньше, и я с ним чувствовал себя более свободно.
Без особой надежды попробовал ещё третий заготовленный для тестов предмет — шарик для пин-понга с леденящей жидкостью. И уже ожидаемо не получил никакого эффекта.
Да, скорее всего, свои навыки восстанавливают только живые предметы.
Раскрыл зонт и увидел над собой зловещую пасть заключённого в артефакте духа.
Вторым, что я планировал сделать по пути — была охота. Специально никого искать я не стал, но был не против, если что-нибудь нападёт. И допросился — вскоре меня окружила стая крупных агрессивных светлячков, вроде тех, что свободно плавали здесь сквозь стены.
Те по очереди налетали на меня, нанося ощутимые удары электричеством.
Я выпустил на них зонт, но как бить стаю подвижных мелких существ стрелами огня?
Подхватил с земли валяющуюся корягу и провёл рукой, как жезлом, с призывом «игни».
Сработало — вышло что-то вроде огненной ленты, которая задела сразу пятерых, и те попадали на землю, оставив после себя по два часа. Из трёх тупо выпали нули.
Палка, само собой, тоже сразу обуглилась и рассыпалась пеплом.
Остальная мелочь сочла за лучшее валить. Ну и зонт употребил нескольких — я увидел только одного, и тот скрылся под ним, не оставив и следа.
— Бедные пикси, — пожалела их призрак.
— Сами напали.
— Они воры, а не убийцы. Выпили бы из тебя минут двадцать и улетели.
— А почему не из тебя?
— Я же ящик…
Как и было сказано, я просто шёл, не разбирая дороги. Нападать на меня больше никто не спешил. А я продвигался дальше, по принципу — где вид живописней.
В какой-то момент вышел к окраинам. Впереди виднелись клочья степи, и где-то дальше — подсвеченные янтарём поля пшеницы.
Поскольку путь я выбирал хоть и случайный, но примерно в сторону центра, я понял, что это место — уже часть магии путеводного артефакта.
Дальше среди клочьев подсохшей травы виднелся туман, напоминающий упавшие облака. Чем ближе мы к ним подходили, тем явственней я понимал, что иду в нужную сторону. И тем непрогляднее становился туман. Покуда наконец не скрыл от нас всё, кроме потрескавшегося асфальта.
С хлюпаньем наступил в лужу. Хорошо что мои ботинки так просто не взять. Но откуда бы ей взяться, если дождя сегодня не было?
Вторую я обошёл, а за третей — увидел рельсы и одинокую лавочку под навесом. Где-то по этой линии ходит и тот самый трамвай, которым меня проводила в прошлый раз Аня.
Но сама остановка была незнакомой. Чуть дальше стоял автомат с напитками. Сперва подумал, что нерабочий, но потом понял, что это не блик от луны, а подсветка. Осмотрелся — ни единого человека.
В воздухе пахло сыростью и свежестью, как после дождя. И немного — лесом.
Да, вдалеке в темноте виднелась посадка. Её, судя по карте, в центре тоже быть не могло. Я был там, где нужно.
Пожав плечами, изучил содержимое автомата. Язык был мне незнаком — он вообще не был похож на земной — скорее на какие-то демонические руны. На этикетке одной из банок — нечто растительного происхождения. Наверное. Ни одного знакомого фрукта или овоща.
Топать в нужное место мне ещё придётся долго, судя по тому, что я помню Несбывшуюся другой — вымершим тёмным городом, в котором были живы лишь фонари. Автомат с газировкой не вписывался.
В ответ высветилось непонятное сообщение на том же языке, а нужный напиток упал вниз.
Хм, бесплатно?
Взял, с сомнением открыл и продолжил путь. За станцией он переходил в рощу, а вправо сворачивали ступени в парк. Облагороженный мощёной дорогой и тускло горящими фонарями.
Пахло дождём и свободой. Ни единой живой души. Вся красота утопающей в тумане после дождя улочки была только для меня.
Я решил никуда не спешить и насладиться этой прогулкой по максимуму, потому шёл очень медленно, внимательно глядя по сторонам. Поэтому вскоре начал подмечать некоторые едва заметные огоньки жизни, разбросанные по этому месту.
У небольшой речушки, почти ручейка, была выстроена целая набережная. Тоже пустая, за исключением одной застывшей тёмной фигуры. Издали она показалась мне лысеющим мужиком, со стрижкой как у средневековых монахов. Но ближе стала видна зеленоватая кожа и жёлтый клюв.
Завидев меня, сужество обернулось, после чего испуганно бросилось бежать в воду, щеголяя панцирем на спине.