— А что за лисицы?
— Народ их произошёл от лисы, когда-то давно, ещё когда пра-пра-пра породительница моей породительницы здравствовала в мире. Потом их народ вымер почти, когда братья поцапались.
— Сражались за власть?
— Кто знает… Говорят, младший пророком был. Всё говорил, что великое зло идёт, и спастись можно только если добровольно всем живым стать духами, привязав себя к телам мертвецов.Так что он предавал мечу всех живых и поднимал мертвецами. За то его и прозвали Пустынным, что после себя не оставлял живым ни старика, ни младенца. У вас это называется геноцид.
— Ого! И как, пришло это злое зло?
— Не знаю, мы ушли раньше. Лисы не помнят, но помнят духи, как зло приходило за другими. Теми, кто был до чиффари. Другие, правда, редко могли видеть нас и выходить на Изнанку. Потому часть из нас и поддержала младшего лиса. А часть, как моя прародительница, решили бежать. Если тебе интересно, могу сводить вас к ней, Господин.
— Пока не стоит, — отмахнулся я. Расспрашивал я призрака, больше чтобы убедиться, что она и как минимум часть других духов — не имеют изначально к этому миру никакого отношения.
Теория Сивиллы тоже была права — существует нечто большее, чем наш Город.
Я думал уже попробовать следующий эксперимент и выйти выше, на астрал с помощью воплощения, когда увидел, как от черноты отделяются чёрные сгустки непонятных существ.
Ещё несколько монстров, некогда бывших людьми.
— Куда они? — спросил я. — Есть предположения?
— Жрать, — равнодушно, как очевидный факт, ответила Ааэа.
— Кого? Всех подряд?
— Ну да. Иногда и друг друга. Некоторые набираются сил и ждут кризиса. Тогда с повышением эхо перед ним, смогут выйти и нападать уже на живых в Городе.
— Зачем им это? Они как-то эволюционируют от поглощённого времени?
— Не знаю, — ответила дух. — Может, и так.
Не может быть, что такой сложный путь проходится просто для того, чтобы повеселить перед кризисом пробуждённых. У этого всего должен быть смысл, но пока что я не улавливал его даже примерно.
Может, они просто собирают таким образом время и лезут к нам, чтобы отдать собранное самым сильным, тем, кто сможет их одолеть? С одной стороны логично, с другой — а им-то это зачем надо?
Сложно…
В этот раз их было трое, точно таких же чёрных в маске. Только дыра для глаза теперь была лишь одна.
Я снова накинул тропу медуз, и по троице начали бегать удары электричества.
Умом они не отличались и бежали на меня даже не помышляя обойти зону поражения навыка.
На этот раз один из них до меня таки дошёл и замахнулся сразу двумя руками, будто собирался обнять.
Я отошёл в сторону и отвесил существу пинка — фокусировка позволяла это сделать с лёгкостью.
Монстр ловко развернулся, и теперь на его руках были заметны длинные тонкие когти.
Не, таких обнимашек нам точно не надо!
Я обошёл тварь сбоку и локтем приложил в висок, а затем пнул в сторону ещё активной тропы и молнии от заклинания покончили с существом.
— Итого, в сумме вышло пять единиц. Не густо, — резюмировал я.
— Минутка к минутке, Господин.
— Да, ты права, — усмехнулся я. — Времени у нас много. Главное сама возможность его зарабатывать. Кстати, зачем ты сказала мне бежать, если они по идее даже тебе по силам?
— Не думаю.
— С Геранием в руке — легко.
— Да кто ж мне его даст-то… да и я не умею.
Я закатил глаза.
— Тогда спрячь в себя маски, — я бросил в сторону неподвижно стоящего артефакта сначала один, затем другой подобранный трофей. — Посмотрим, перенесутся ли они отсюда. По идее, должны. И вот это тоже…
Поднял с земли копьё, которое выронил первый дух. Оно было сделано из какого-то неизвестного зелёного дерева, или скорее даже травы и выглядело скорее заточенной палкой. Я легко смог его переломить, чтобы его часть поместилась внутри ящика.
При этом я старался гнать от себя мысли о происхождении монстров. Всё равно ведь они по итогу будут воевать сначала друг с другом, а потом и с людьми на Кризисе. Разница лишь в том, что разожраться успеют.
— Посмотрим теперь, что творится в астрале, — сказал я, поднимая с земли белую маску с единственной прорезью для глаза где-то в районе левой щеки.
— Что? Зачем, Господин? Нам не надо туда!
— Почему?
— Ну… опасно…
— Вот и узнаем. Не понравится, будем охотиться тут.
Приняв решение, поднял ящик обратно на плечи и пошёл дальше вокруг Города, акцентируя внимание на странностях и активно думая о том, что всё становится ещё страньше.