— Видела когда-нибудь таких? — спросил я у Ааэа.
Она скорчила удивлённую гримасу и склонила голову, так чтобы её чёлка чуть оголила череп, где глазниц не предполагалось вообще.
— Кстати, а как ты вообще воспринимаешь мир?
— А ты как? — спросила она.
— Ну, зрением, — я не поддержал её редкий сарказм.
— Я чувствую пространство в радиусе где-то сотни метров, — ответила она.
— М-м, это как карта пространства? А цвета?
— Мне цвета ни к чему. Достаточно различать стихии и температуры. Достаточно температуры и течения маны, чтобы мир был, как ты говоришь «красочным».
— Понятно. Кстати, это значит, что ты в этой области видишь сквозь стены?
— В какой-то степени. Зависит от материала стен. Обычную стену — да. Через металл сложнее, да и не через каждый. За зеркалами и серебром ничего не вижу.
— Тогда докладывай, если вдруг почувствуешь где-то поблизости духов или кого-то ещё.
— Да, Господин.
Ну вот, теперь у меня есть глаз на спине. В прямом смысле.
Спустившись вниз, я долго шёл к увиденным духам. Их было четверо. Они шли по проезжей части и даже не проявляли ко мне интерес.
— Это стегоатли, — сообщила дух. — Склочные и злые. Мстительные, с ними лучше не связываться.
— Что могут?
— Магию тени призывать. И бить злой темнотой.
Я поравнялся с четвёркой, но те продолжали меня игнорировать.
— Они не агрессивны? — спросил я.
— Тише, они нас услышат!
— Ага, только им пофигу, — поморщился я.
Почему-то был уверен, что вокруг бродят именно агрессивные твари. Но далеко не все духи были такими.
Можно, конечно, их просто так прикончить, но почему-то эта идея у меня вызывала неприятие. Они прекрасно меня видели и имели десяток возможностей напасть, но не сделали этого.
Плюнув, начал собирать путь в астрал, как и хотел с самого начала.
Как и в прошлый раз, было очень медленно. Пространство изнанки поддавалось неохотно. Дух пыталась меня отговорить, но безуспешно. Я не вышел туда с самого начала только из-за её уверений, что это вот прям совсем плохая идея, и что моя первая попытка, о которой я ей рассказал, огромное чудо.
Заняло это времени — где-то час с лишним. Я успел дойти до пустынного рынка, прежде чем понял, что переход наконец-то случился.
Небо стало совершенно чёрным, а предметы начали слабо подсвечиваться. Реальность больше была не просто красочной — она светилась красками за пределами обычного человеческого восприятия.
Асфальт стал казаться слегка серебристым. Ларьки на рынке светились. Пространство было ещё более живым, чем в Изнанке — такое чувство, будто все предметы дышали, раздуваясь на пару миллиметров и сжимаясь обратно.
Взгляд упал на высотный дом, с которого я только что спустился.
Лестница казалась бесконечной. Будто количество этажей выросло втрое. Наверху сразу взялся за бинокль и принялся осматривать окрестности. Ну же, я хочу заработать много времени!
Со стороны края Города медленно шла длинная фигура, метров пяти наверное. Белая рубаха, тонкие худощавые ручки, рогатая башка. Пойду поздороваюсь, что ли.
Всю дорогу я слышал нытьё духа, но с пути не свернул. Благо, громадную фигуру пропустить было непросто.
Встретились мы в небольшом переулке между двумя домами.
— Как он выглядит в твоём зрении? — спросил я, когда мы были уже близко.
— Он светится белым, а голова чёрная, — ответила дух. В руках сильный источник магии… Стихия астральная, свет… очень красивый…
— Свет?
— Сияние. Источник. Огонь. Не знаю, как это описать. Оно такое яркое… хочется смотреть и смотреть…
Фонарь? Ничего такого я в руках у монстра не видел.
Голос у духа стал немного потерянным и замедленным. Я понял, что тут дело не чисто. Подключил к делу зрение изнанки и увидел то, что было скрыто в обычном — большой светящийся фонарь на цепи. Свет был ярким, слегка напоминающим лунный с лёгкой желтизной.
Пожалуй, смотрелся он действительно притягательно, но на меня сильный эффект не оказывал.
Мелькнула мысль, хорошее ли это решение, охотиться на такую штуку. Этот астрал выглядел куда серьёзней, чем та рыба.
Решившим прийти на огонёк был не только я. С удивлением заметил четвёрку недавних прямоходящих баранов. Странная одежда будто из лепестков слипшейся шерсти спускалась до пола.
Помочь им, что ли? Они же будут сражаться, или мимо проходили?