Меня задело, хоть и не в полной мере. Я попытался удержать равновесие, но понял, что не смогу, однако благодаря фокусировке вместо позорного падения на задницу, я сделал небольше сальто и снова оказался на ногах.
Кто-то в толпе зрителей присвистнул.
Раст принял это за шанс и швырнул в меня что-то. И вот это была совсем уж плохая идея с его стороны. Фокусировка позволила разглядеть стеклянный шарик с клубящимся внутри зелёным маревом. Похожий бледно-зелёный я уже видел у недавних призраков и в исполнении Михаила, потому узнал магию смерти.
Я позволил себе слегка испугаться, чтобы сработала акцессия, и затем с усилившейся фокусировкой поймал шар, сделал оборот вокруг своей оси и запустил его во владельца.
Попасть не попал — недолёт вышел. Но едва сфера коснулась земли, как зелень вырвалась наружу и волной окатила Раста по ногам.
Тот коротко вскрикнул и повалился на холодный асфальт ночного города.
А затем тело говнюка начало развеиваться, будто дым от потухшего пламени.
— Сбежал, вот умора, — прокомментировал один из теперь уже девятки противников.
Теперь главное держать лицо.
— Передайте ему, что он теперь год должен, или придётся идти к нему домой с родной изнанки.
По собравшися прокатились редкие смешки.
— Эй, чароплёт, — обратился мужик в арафатке к кому-то из своих подельников. — Чё скажешь?
Я краем глаза посмотрел на тощего мужика в круглых очках, чёрной ветровке и с резным деревянным посохом, с вершины которого пустыми глазницами смотрел высушенный череп какой-то ушастой нелюди.
— Я чувствую в нём могущество. И да, он пахнет как дух, так что точно местный.
— Местный, значит… А сними-ка маску, дух? — попросил мужик в арафатке.
11. Багровый рассвет
— Боюсь, это невозможно, — ответил я. — Если я её сниму, то погибну.
— Он говорит правду, — подтвердил маг. — Пустые не могут выжить без маски.
Вот же молодец. Он что, подыгрывает мне, или реально принял меня за духа.
— Я не питаю к вам зла, люди, — ответил я. — Но если вы попробуете снять маску силой, я буду вынужден защищаться.
Лидер группы замялся. Его мой статус духа почему-то сильно смутил. Хотя лично я бы наоборот радовался на его месте. Но как бы то ни было, будем играть от этого.
— Твой навык. Ты можешь сделать нас сильнее?
— Нет. Мои способности предназначены для духов. Ваше тело не выдержит, — я покачал головой. — Идите с миром.
Но видимо, немного всё таки перегнул, потому что в ответ услышал:
— Здесь я решаю кто, куда и когда идёт, — рявкнул мужик в арафатке. — Сперва ты с нами кое-куда прогуляешься, потом иди себе. С миром.
Последнее он произнёс с издёвкой.
Я начал морально готовиться к тяжёлому бою с девятью опытными пробуждёнными. Что-то мне подсказывало, что я ещё не настолько крут, чтобы расшвырять здесь всех даже с учётом фокусировки с акцессией. Та способность с ветром была реально опасной. А если они все умеют метать молнии из глаз или ещё что-то? Нельзя увернуться сразу от всех. Даже у моих навыков есть пределы.
— Хан, сюда идут ещё духи, — сообщил маг.
— Ещё? Какие? Сильные?
— Я теневик а не изнанщик, — развёл руками маг. — Просто…
— Тихо! — рявкнул мужик в арафатке.
Мы все замерли, прислушиваясь к цокающим звукам в тумане.
— Ба-аран, друг мой, подай-ка мне голову того лихолеса, — разнёсся дребезжащий голос стегоатля.
— Держи, друг мой Ца-ап.
— Да-а не ту! Да-ай другую, что больше!
Бандиты переглянулись. Я же лишь удвлённо приподнял брови, потому как идущие мимо существа были хорошо мне знакомы.
Из тумана появился облик трёхметрового двуногого барана в плотно закрывающем тело балахоне. В руках тот держал громадный мешок с добычей.
Дух запустил в него руку, порылся, и начал вытаскивать голову в шлеме, с обрубком рога.
— Железо и кости, никакого нава-ара не будет, — пожаловался козёл. — Пода-ай другую, что больше!
Баран сунул голову в мешок и принялся рыться, чтобы через мгновение достать то же самое. Другой башки к них с собой не было.
— Скажи, друг мой Ба-ара-ан, ты как и я, видишь головы с мясом?
— Мозги… Хороши в на-авар! Сла-авная будет похлёбка, — важно кивнул он.
— Чё это за хрень? — тихо спросил мужик в арафатке у очкарика с посохом.
— Голова лихолеса, — прошептал очкарик. — Если они пачками жрут таких монстров, мы им на один зуб.
— Друг мой Мечник! — воскликнул козёл, будто только заметил меня. — Та-ак то ты зва-ал на-ас! Это ты за-ама-анил их? Готов вернуть долг доброй ка-ашей?
— Бла-агослови тебя Фа-агот! — проблеял Баран. — Ты держишь своё слово, Мечник!